Do vậy, bảo đảm an toàn giao thông đường thủy để phát triển du lịch luôn được các ngành, đơn vị và Trung tâm du lịch Phong Nha-Kẻ Bàng chú trọng.
Tại bến thuyền khu du lịch Phong Nha, mỗi ngày có nhiều phương tiện đưa, đón du khách tham quan động Phong Nha, động Tiên Sơn. Vào mùa cao điểm, thuyền du lịch ngược xuôi trên sông phục vụ hàng nghìn lượt người mỗi ngày. Trước mỗi chuyến đi, khách du lịch đều được hướng dẫn mặc áo phao, người điều khiển phương tiện phải đáp ứng đầy đủ các điều kiện theo quy định về an toàn giao thông đường thủy. Chị Nguyễn Thị Trung, chủ thuyền du lịch ở thôn Gia Tịnh, xã Phong Nha cho biết, việc bảo đảm an toàn cho du khách luôn được những người lái thuyền đặt lên hàng đầu. “Nếu để xảy ra tình trạng khách không mặc áo phao thì chủ thuyền sẽ bị xử lý bằng cách giảm chuyến vận chuyển. Vì vậy, chúng tôi luôn kiên trì hướng dẫn, nhắc nhở để mọi người cùng chấp hành. Đó vừa là trách nhiệm với du khách, vừa là trách nhiệm với công việc của mình”, chị Trung nói.
Cùng với nhóm bạn đến từ tỉnh Nghệ An vào tham quan, trải nghiệm động Phong Nha, bạn Nguyễn Thế Long chia sẻ: “Khi mới xuống bến, chủ thuyền đã dặn kỹ đoàn khách là mặc áo phao cẩn thận, ngồi đúng vị trí. Do di chuyển với quãng đường khá dài trên sông, cho nên tôi thấy việc mặc áo phao rất cần thiết nhằm đề phòng tình huống bất trắc...”.
Ở khu vực trung tâm du lịch Phong Nha, Tiên Sơn, ông Nguyễn Văn Thị là người đã có thâm niên 33 năm lái thuyền đưa khách đi tham quan hang động. Ngay cả bây giờ khi tuổi khá cao nhưng ông vẫn đam mê với công việc phục vụ khách du lịch trên dòng sông Son quê hương. Ông chia sẻ, việc mặc áo phao mỗi khi bước lên thuyền không chỉ là quy định mà đã trở thành thói quen của các thành viên đội thuyền du lịch. Khách du lịch cũng vậy, người lớn, trẻ em đều phải mặc áo phao rồi thuyền mới xuất phát. Mỗi thuyền chở 12 khách đều chuẩn bị đủ 12 áo phao, đồng thời trang bị phao cứu sinh và các thiết bị cần thiết khác.
Làm nghề nhiều năm, ông Thị bộc bạch, đã không ít lần chứng kiến những vị khách tỏ ra khó chịu khi được yêu cầu mặc áo phao. Có người cho rằng, khoác chiếc áo phao vào rất nóng hoặc lúc chụp ảnh không đẹp nên xin thôi không dùng. Ông cương quyết giải thích, yêu cầu khách phải mặc áo phao, nếu không sử dụng thì nhẹ nhàng từ chối vận chuyển, bởi đây là quy định để bảo đảm an toàn cho chuyến đi. Còn nếu không mặc áo phao, du khách có thể chọn cách di chuyển bằng đường bộ để đến thăm các hang động khác trong Vườn quốc gia Phong Nha-Kẻ Bàng.
Theo Giám đốc Trung tâm du lịch Phong Nha-Kẻ Bàng Hoàng Minh Thắng: Hiện ở bến thuyền du lịch có 401 thuyền làm dịch vụ vận chuyển hành khách. Với số lượng phương tiện lớn cho nên yêu cầu bảo đảm an toàn cho du khách được đặt lên hàng đầu. Qua đó góp phần nâng cao chất lượng dịch vụ và giữ gìn hình ảnh du lịch Quảng Trị thân thiện, an toàn và mến khách. Hằng năm, trung tâm phối hợp Phòng Cảnh sát giao thông và Công an xã Phong Nha-Kẻ Bàng tổ chức tuyên truyền về an toàn giao thông đường thủy và ký cam kết với các chủ thuyền dịch vụ tại khu vực Phong Nha. Nội dung tuyên truyền tập trung vào việc phổ biến Luật Giao thông đường thủy nội địa cho chủ phương tiện và thuyền viên, bao gồm: điều kiện hoạt động và đăng kiểm phương tiện; quy định bảo đảm an toàn khi chở khách; các hành vi vi phạm và mức xử phạt hành chính; nguyên nhân và hậu quả của tai nạn giao thông đường thủy. Trong trường hợp nếu chủ thuyền để khách không mang áo phao thì bị xử lý nghiêm, trong đó sẽ giảm số lượt chạy thuyền phục vụ khách, tức là giảm thu nhập trong tuần của chính hộ kinh doanh. Bên cạnh đó, lực lượng công an sẽ xử phạt hành chính theo quy định.
Theo Đội Cảnh sát giao thông đường thủy số 2, Phòng Cảnh sát giao thông Công an Quảng Trị, lực lượng chức năng tập trung kiểm tra việc tuân thủ các quy định an toàn đường thủy và an toàn kỹ thuật của phương tiện như: đăng ký, đăng kiểm, chứng chỉ chuyên môn của người điều khiển, việc trang bị áo phao, dụng cụ cứu sinh và các điều kiện đối với phương tiện, người được phép chở. Trong đó, lực lượng công an chú trọng kiểm soát những hành vi tiềm ẩn nguy cơ cao dẫn đến tai nạn như phương tiện không bảo đảm điều kiện hoạt động, chở quá số người quy định, không trang bị hoặc không sử dụng đầy đủ dụng cụ cứu sinh, vi phạm quy định về nồng độ cồn, sử dụng ma túy. Cùng với đó, việc chấp hành quy định về hành lang bảo vệ luồng tuyến và các vấn đề liên quan khai thác khoáng sản trái phép trên sông luôn được lực lượng chức năng chú trọng kiểm tra, xử lý. Việc kiểm tra của cơ quan chức năng không chỉ phát hiện, xử lý vi phạm mà còn giúp các chủ phương tiện kịp thời khắc phục những vấn đề về tiêu chuẩn kỹ thuật, trang thiết bị an toàn. Nhiều chủ phương tiện đã chủ động nâng cao trách nhiệm, coi việc bảo đảm an toàn cho hành khách là yêu cầu bắt buộc trong quá trình hoạt động. Nhờ vậy, tình hình an toàn giao thông đường thủy ở xã Phong Nha cơ bản ổn định, không có sự cố nào xảy ra.
Thượng tá Hoàng Thanh Chung, Trưởng Công an xã Phong Nha cho biết, địa bàn xã được xác định là một trong những khu vực trọng điểm về trật tự, an toàn giao thông đường thủy. Nhờ thường xuyên kiểm tra, chấn chỉnh, xử lý vi phạm cho nên người dân và các chủ thuyền đã tạo lập ý thức chấp hành nghiêm quy định của pháp luật nên tình hình an toàn giao thông đường thủy ở Phong Nha cơ bản ổn định, mang lại niềm an tâm cho du khách.
Bài và ảnh: HOÀNG PHƯƠNG