Chiếc iPhone gập đầu tiên của Apple, iPhone Duo, mang dấu ấn Tim Cook, người đã thúc đẩy dự án từ ý tưởng thành sản phẩm.
Theo Bloomberg, cựu CEO Tim Cook là người đã thúc đẩy Apple tiến vào lĩnh vực điện thoại gập. Apple được cho là đã nuôi ý tưởng về iPhone màn hình gập từ trước năm 2019, nhưng chỉ đến khi ông Cook có chuyến thăm châu Á vào năm 2020, sự phát triển của điện thoại gập đã tạo động lực để Apple chuyển từ giai đoạn ý tưởng sang phát triển sản phẩm.
Ông Tim Cook đã mong đợi ngày xuất hiện của iPhone Duo từ lâu
ẢNH: REUTERS
Nếu thông tin này chính xác, sẽ là một khoảnh khắc vừa vui vừa buồn cho Cook khi ông chỉ có thể đứng từ xa chứng kiến và cổ vũ sản phẩm mà mình ủng hộ được giới thiệu bởi tân CEO John Ternus.
Báo cáo cho biết, ban đầu, nhóm kỹ sư và thiết kế của Apple tập trung vào việc phát triển iPad mini có thể gập lại, nhưng ông Cook đã định hướng họ chuyển sang phát triển một chiếc điện thoại gập. Dù chủ yếu giám sát tài chính và chuỗi cung ứng, Cook vẫn dành sự quan tâm đặc biệt cho iPhone Duo, thiết bị có tên mã V68.
Apple hình dung iPhone Duo như một thiết bị có kích thước bằng hộ chiếu, với màn hình bên trong 7,8 inch và màn hình bên ngoài 5,5 inch. Tuy nhiên, thiết kế nhỏ gọn này đồng nghĩa với việc sản phẩm phải hy sinh một số tính năng, như ống kính tele và pin lớn.
Ý tưởng của Tim Cook, nhưng John Ternus mới là người hiện thực hóa
Việc chế tạo một chiếc iPhone màn hình gập như iPhone Duo không hề đơn giản và người giúp hiện thực hóa sản phẩm này chính là John Ternus, người khi đó còn làm giám đốc phần cứng Apple.
Trong thực tế, dự án iPhone Duo đã bắt đầu dưới thời người tiền nhiệm của Ternus, Dan Riccio, nhưng chính Cook và Ternus đã sử dụng tầm ảnh hưởng của mình để thúc đẩy hoàn thành sản phẩm. Apple đã chọn hệ thống bản lề bằng titan và nhôm cùng với lớp kính bảo vệ tùy chỉnh để giảm thiểu nếp gấp, từ đó tạo lợi thế cạnh tranh.
Công ty cũng đã tinh chỉnh nhiều ứng dụng và hệ điều hành iOS để phù hợp với điện thoại gập. Tuy nhiên, trong khi Apple đã chọn thiết kế ngắn và rộng từ năm 2023, Samsung và Xiaomi đã ra mắt các phiên bản của riêng họ, với các mẫu Galaxy Z Fold8 và Xiaomi 18 Fold đều đang bán chạy.
Dù nhu cầu thị trường đối với iPhone Duo hứa hẹn khả quan, Apple đang sản xuất một số lượng hạn chế sản phẩm khi chỉ vài trăm chiếc được bán ra mỗi ngày. Do đó, công ty có thể chỉ bán sản phẩm này tại Bắc Mỹ trong giai đoạn đầu. Tuy nhiên, Apple vẫn có thể đạt doanh số từ 7 đến 10 triệu chiếc iPhone Duo trong năm nay.
Ông Tim Cook đã gửi gắm nhiều kỳ vọng vào ngày ra mắt chính thức của chiếc iPhone Duo từ rất lâu như một dấu ấn quan trọng trong sự nghiệp lãnh đạo của mình. Tuy nhiên, nếu thông tin này là chính xác, đây sẽ là một khoảnh khắc chứa đựng cả niềm vui lẫn sự tiếc nuối khi ông chỉ có thể đứng từ xa chứng kiến sản phẩm mình hết lòng ủng hộ được giới thiệu. Người trực tiếp đứng trên sân khấu để giới thiệu thiết bị đột phá này đến với công chúng toàn cầu chính là tân Giám đốc điều hành John Ternus của tập đoàn công nghệ Apple.
Trong giai đoạn đầu của dự án, nhóm kỹ sư cùng đội ngũ thiết kế của Apple từng tập trung vào việc nghiên cứu một phiên bản iPad mini có khả năng gập lại gọn gàng. Tuy nhiên, chính ông Tim Cook đã đưa ra định hướng chiến lược quan trọng khi yêu cầu toàn bộ nguồn lực chuyển hướng sang việc chế tạo một chiếc điện thoại gập hoàn chỉnh. Dù vai trò chính là giám sát tài chính và quản lý chuỗi cung ứng toàn cầu, vị cựu lãnh đạo vẫn dành sự quan tâm đặc biệt cho mẫu iPhone Duo mang tên mã nội bộ V68.
Apple hình dung iPhone Duo như một thiết bị di động hiện đại có kích thước tổng thể nhỏ gọn tương đương với một quyển hộ chiếu thông thường khi gập lại. Mẫu điện thoại này được trang bị màn hình linh hoạt phía trong có kích thước 7,8 inch kết hợp cùng màn hình phụ phía ngoài rộng 5,5 inch tiện lợi cho việc thao tác. Để duy trì kiểu dáng mỏng nhẹ tối đa, các nhà thiết kế đã buộc phải hy sinh một số yếu tố phần cứng quan trọng như ống kính tele và một viên pin dung lượng lớn.
Quá trình chế tạo một chiếc điện thoại màn hình gập phức tạp như iPhone Duo không hề đơn giản và đòi hỏi sự phối hợp chặt chẽ giữa các bộ phận kỹ thuật. Người đóng vai trò nòng cốt trong việc hiện thực hóa ý tưởng này chính là John Ternus trong thời gian ông đảm nhiệm vị trí giám đốc phần cứng của tập đoàn. Dù dự án đã khởi nguồn dưới thời người tiền nhiệm Dan Riccio, sự kết hợp giữa Cook và Ternus với tầm ảnh hưởng lớn đã tạo ra bước ngoặt để hoàn thành sản phẩm.
Để gia tăng lợi thế cạnh tranh với các đối thủ đi trước, Apple đã quyết định lựa chọn hệ thống bản lề tiên tiến chế tạo từ hợp kim titan kết hợp với nhôm cao cấp. Đi kèm với đó là lớp kính bảo vệ được thiết kế tùy chỉnh đặc biệt nhằm giảm thiểu tối đa nếp gấp xuất hiện trên bề mặt màn hình hiển thị trong quá trình sử dụng. Bên cạnh cải tiến phần cứng, công ty cũng tiến hành tinh chỉnh nhiều ứng dụng cùng hệ điều hành iOS để mang lại trải nghiệm tối ưu trên giao diện gập độc đáo.
Mặc dù Apple đã chốt thiết kế ngắn và rộng cho iPhone Duo từ năm 2023, thị trường điện thoại gập toàn cầu đã chứng kiến sự bứt phá mạnh mẽ từ các thương hiệu đối thủ. Các tập đoàn công nghệ lớn như Samsung và Xiaomi đều đã liên tục ra mắt các phiên bản điện thoại màn hình gập tiên tiến của riêng mình để chiếm lĩnh thị phần. Trong đó, những mẫu smartphone gập thế hệ mới như Galaxy Z Fold8 của Samsung và Xiaomi 18 Fold đều đang ghi nhận mức doanh số bán hàng vô cùng ấn tượng.
Dù triển vọng nhu cầu từ phía người tiêu dùng đối với iPhone Duo là rất khả quan, Apple vẫn áp dụng chiến lược sản xuất với số lượng tương đối hạn chế. Với năng lực cung ứng hiện tại chỉ đạt vài trăm chiếc được xuất xưởng mỗi ngày, tập đoàn dự kiến sẽ chỉ phân phối sản phẩm này tại thị trường Bắc Mỹ trong giai đoạn đầu. Mặc dù gặp những rào cản nhất định về quy mô sản xuất ban đầu, Apple vẫn đặt mục tiêu tiêu thụ từ 7 đến 10 triệu chiếc iPhone Duo trong năm nay.
