Tổng thống Mỹ Donald Trump (Ảnh: Reuters).
"Rốt cuộc họ sẽ trở thành bang thứ 51, vì đó là cách duy nhất để mọi thứ vận hành ổn thỏa", Tổng thống Mỹ Donald Trump phát biểu tại một cuộc mít tinh vận động tranh cử ở Arizona hôm 14/10 trước thềm cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ.
"Chúng ta không cần họ, nhưng họ lại cần chúng ta", ông Trump nói, đồng thời cho biết Mỹ đang chịu tổn thất lên tới 100 tỷ USD mỗi năm từ mối quan hệ thương mại và kinh tế với Canada.
"Vì vậy, họ sẽ làm điều tương tự như trường hợp của Greenland", ông Trump tuyên bố, đề cập đến thỏa thuận ba bên giữa Đan Mạch, Mỹ và Greenland hồi tháng 9.
Ông Trump nhiều lần bày tỏ ý định sáp nhập Greenland, vùng lãnh thổ tự trị của Đan Mạch, hoặc tiếp cận các nguồn tài nguyên thiên nhiên dồi dào chưa được khai phá tại đây.
Hồi tháng 9, Tổng thống Trump cùng Thủ tướng Đan Mạch Mette Frederiksen và Thủ hiến Greenland Jens-Frederik Nielsen đã ký một thỏa thuận, trao cho Mỹ "quyền kiểm soát vĩnh viễn" đối với an ninh của Greenland, nhưng vẫn công nhận chủ quyền của Đan Mạch và quyền tự quyết của người dân Greenland.
Tương tự Greenland, ông Trump cũng nhiều lần đề cập khả năng Canada trở thành bang thứ 51 của Mỹ, dù Ottawa bác bỏ ý tưởng này. Nhà lãnh đạo Mỹ thậm chí đã không ít lần gọi Thủ tướng Canada là "thống đốc".
Tổng thống Trump thậm chí ký sắc lệnh hành pháp đổi tên hồ Ontario ở biên giới Canada thành “hồ Mỹ”.
Phía Canada đã bác bỏ khả năng sáp nhập vào Mỹ. Trong cuộc phỏng vấn với báo New York Times vào cuối tháng 9, Thủ tướng Canada cho biết chính quyền Canada đã dành cả năm qua để chuẩn bị cho kịch bản tấn công quân sự từ phía Mỹ, mặc dù họ cho rằng khả năng xảy ra kịch bản này rất thấp.
Tổng thống Trump hồi tháng 9 đã chỉ đạo các cơ quan loại bỏ hàng hóa Canada khỏi các hợp đồng mua sắm của chính phủ.
Quyết định trên là động thái leo thang mới nhất của Tổng thống Trump trong cuộc chiến thương mại giữa Mỹ và Canada. Các biện pháp áp thuế ăn miếng trả miếng giữa hai nước đã được triển khai sau khi thỏa thuận đình chiến thương mại sụp đổ vào phút chót hồi tháng 8.
Ông Trump đã liên tục sử dụng thuế quan làm đòn bẩy trong các cuộc đàm phán thương mại giữa Mỹ và Canada. Mỹ đã áp thuế 50% lên khoảng 20 tỷ USD hàng hóa Canada. Canada cũng đáp trả tương xứng bằng việc áp thuế lên 20 tỷ hàng hóa Mỹ.
Canada là đối tác thương mại lớn thứ hai của Mỹ (sau Mexico), chiếm 12,6% tổng kim ngạch thương mại của nước này.