Tàu sân bay lớp Nimitz này từng hoạt động tại biển Ả Rập trong thời gian xảy ra xung đột với Iran - Ảnh: REUTERS
Theo Hãng tin Reuters, ngày 4-10, tàu sân bay USS George H.W. Bush của Hải quân Mỹ cùng khoảng 4.800 quân nhân đã cập cảng tại đảo nghỉ dưỡng Phuket (Thái Lan) để nghỉ ngơi, sau nhiều tháng hỗ trợ các chiến dịch của quân đội Mỹ tại Trung Đông.
Trong sáu tháng qua, tàu sân bay lớp Nimitz này cùng nhóm tác chiến đi kèm đã tham gia Chiến dịch Cuồng nộ (Epic Fury) và hoạt động phong tỏa đường biển trong khu vực chịu trách nhiệm của Bộ Tư lệnh Trung tâm Mỹ (CENTCOM), nhằm bảo đảm an ninh hàng hải và ổn định tại Trung Đông.
Website của CENTCOM cho biết địa bàn phụ trách của đơn vị này trải rộng hơn 10 triệu km², nằm ở "giao lộ của ba châu lục và bao gồm các tuyến hàng hải thương mại, hành lang bay, đường ống dẫn năng lượng cũng như các trục đường bộ có ý nghĩa quan trọng đối với toàn cầu".
Hải quân Mỹ nêu rõ Phuket là điểm dừng chân đầu tiên của nhóm tác chiến tàu sân bay George H.W. Bush kể từ khi rời các căn cứ Norfolk (bang Virginia) và Mayport (bang Florida) hồi tháng 3.
Truyền thông địa phương đưa tin tàu sân bay hiện neo đậu ngoài khơi, còn các thủy thủ sẽ vào bờ qua cảng nước sâu Phuket để nghỉ ngơi tại hòn đảo du lịch nổi tiếng miền nam Thái Lan từ ngày 4 đến 9-10.
Một số thủy thủ đã được ghi nhận đi xuồng vào bờ. Trong thời gian lưu lại, họ sẽ tham gia nhiều hoạt động giao lưu văn hóa, cộng đồng, gồm các tour tham quan ngắm cảnh và một trận bóng đá giao hữu giữa lực lượng Mỹ và Thái Lan.
Chuyến thăm diễn ra ngay sau đợt cập cảng kéo dài năm ngày của tàu sân bay USS Abraham Lincoln tại thành phố Laem Chabang (miền đông Thái Lan) hồi tháng 9, với khoảng 5.000 thủy thủ và lính thủy đánh bộ.
Một thị trưởng địa phương từng ước tính mỗi quân nhân Mỹ trên tàu Lincoln có thể chi tiêu tới 3.000 baht (khoảng 89,5 USD) mỗi ngày trong thời gian lưu trú.
Mỹ đưa thêm tàu sân bay cùng 9.000 - 10.000 binh sĩ tới Trung ĐôngTàu sân bay USS Theodore Roosevelt cùng ba tàu khu trục hộ tống đã rời cảng San Diego đầu tuần này và dự kiến sẽ tới Trung Đông vào cuối tháng 11.