25% tin tặc Mỹ làm việc cho FBI

Theo điều tra bí mật của The Guardian, khoảng 25% tin tặc tại Mỹ được cho là đã cung cấp thông tin mật cho Cục Điều tra Liên bang Mỹ, tức FBI. Con số này lập tức gây chú ý vì nó phác họa một mối quan hệ âm thầm giữa cộng đồng hacker và cơ quan thực thi pháp luật. Tuy nhiên, đây mới là ước tính, chưa phải số liệu được kiểm chứng đầy đủ bằng một cuộc thống kê toàn diện. Eric Corley, nhà xuất bản một tạp chí nổi tiếng về tin tặc, thừa nhận nhận định trên dựa phần lớn vào hiểu biết cá nhân của ông về cộng đồng hacker. Theo Corley, nhiều tin tặc dễ bị đe dọa bởi nỗi sợ những hình phạt nghiêm khắc, đồng thời thường thiếu kinh nghiệm về luật pháp. Trong hoàn cảnh đó, một số người có thể cung cấp thông tin cho FBI để tránh hậu quả pháp lý nặng nề hơn. The Guardian cũng trao đổi với John Young, người điều hành Cryptome, một trang web có vai trò tương tự WikiLeaks trong việc đăng tải tài liệu nhạy cảm. Young đồng tình với Corley khi cho rằng sự thiếu hiểu biết pháp luật khiến không ít tin tặc trở nên dễ bị gây sức ép. Nhận xét này không khẳng định mọi hacker đều hợp tác với FBI, nhưng cho thấy nguy cơ bị khai thác trong cộng đồng này. Trường hợp Adrian Lamo được The Guardian sử dụng như một ví dụ tiêu biểu cho sự hợp tác gây tranh cãi giữa một tin tặc và chính quyền Mỹ. Lamo từng bị kết án, sau đó tiết lộ với nhà chức trách thông tin liên quan đến binh nhì Bradley Manning vào năm trước thời điểm bài viết được đăng. Manning, một nhà phân tích tình báo quân đội Mỹ, bị cho là đã chuyển các tài liệu mật cho Lamo trước khi những tài liệu này được chuyển lại cho chính phủ. Sau sự việc đó, Bradley Manning bị bắt giam, còn Adrian Lamo trở thành nhân vật gây tranh luận trong giới hacker và những người quan tâm đến bí mật chính phủ. Vụ việc cho thấy người nắm giữ thông tin nhạy cảm có thể đứng trước lựa chọn khó khăn giữa bảo vệ nguồn tin, tuân thủ pháp luật hoặc tự bảo vệ mình. Nó cũng minh họa vì sao nỗi sợ hình phạt có thể ảnh hưởng mạnh đến quyết định của một số tin tặc. Trên thực tế, những người cung cấp thông tin cho FBI có tồn tại trong cộng đồng hacker, nhưng tỷ lệ 25% bị xem là rất lớn và chưa có cơ sở độc lập rõ ràng. The Guardian không đưa ra một cuộc khảo sát đầy đủ về số lượng tin tặc Mỹ, cũng không giải thích cụ thể tiêu chí xác định thế nào là một hacker thực sự. Vì vậy, người đọc cần xem con số này như một ước tính gây chú ý, không phải kết luận khoa học chính thức. Những khoảng trống trong định nghĩa và dữ liệu khiến việc đánh giá quy mô hợp tác giữa tin tặc với FBI trở nên đặc biệt khó khăn. Cộng đồng hacker gồm nhiều nhóm khác nhau, từ người nghiên cứu bảo mật, người thử nghiệm hệ thống đến những cá nhân tham gia hoạt động trái phép. Nếu không phân biệt các nhóm này, một tỷ lệ tổng quát rất dễ tạo ra cách hiểu sai về toàn bộ giới tin tặc Mỹ. Ngày 5/6, trang web của chi nhánh FBI InfraGard Atlanta cũng bị tin tặc đột nhập, làm lộ danh tính cùng mật khẩu của 180 người dùng và thành viên nhóm. Sự kiện này khiến câu chuyện về những người cung cấp thông tin cho FBI càng được chú ý, bởi dư luận chờ xem liệu thủ phạm có bị xác định hay không. Bài viết đặt ra khả năng FBI sẽ nhanh chóng truy tìm kẻ tấn công và công bố thông tin chính thức, nhưng nguồn tin không xác nhận kết quả điều tra sau đó.