Đầu tiên là sự thiếu ổn định trong bộ máy lãnh đạo. Sir Jim Ratcliffe tiếp quản hoạt động điều hành Man Utd tháng 2/2024, sau khi mua cổ phần thiểu số có ảnh hưởng từ gia đình Glazer. Tuy nhiên, hơn hai năm sau, tình trạng bất ổn tại CLB vẫn chưa được giải quyết.
Hai HLV và một giám đốc thể thao đã bị sa thải trong giai đoạn này. Man Utd cũng cắt giảm 322 việc làm, trong khi chiến lược tuyển dụng liên tục bị đặt dấu hỏi. Giờ đây, cả HLV Carrick lẫn Giám đốc bóng đá Jason Wilcox đều chịu sức ép lớn.
Thỏa thuận tái cơ cấu khoản nợ 425 triệu USD liên quan đến thương vụ gia đình Glazer thâu tóm CLB năm 2005 được ký vào mùa hè, mở ra khả năng Ratcliffe tìm cách nắm quyền kiểm soát đa số cổ phần trong nửa cuối năm 2029. Nhưng Man Utd cần sự rõ ràng về quyền lực và định hướng phát triển từ sớm hơn nhiều, thay vì chờ đến thời điểm đó.
Giám đốc điều hành Omar Berrada (phải) và Giám đốc bóng đá Jason Wilcox (trái) của Man Utd ngồi trên khán đài trong trận gặp Burnley tại Ngoại hạng Anh trên sân Turf Moor, Burnley, Anh, ngày 7/1/2026. Ảnh: AFP
Vấn đề thứ hai liên quan trực tiếp đến Wilcox và Tổng giám đốc điều hành Omar Berrada. Cả hai giữ vai trò quan trọng trong các quyết định nhân sự cấp cao gần đây. Họ gia hạn hợp đồng với Erik ten Hag rồi sa thải HLV này chỉ 116 ngày sau đó, bổ nhiệm và chia tay Ruben Amorim sau 14 tháng, rồi đưa Carrick lên nắm quyền.
Carrick giúp Man Utd trở lại Champions League, nhưng đội bóng đang có khởi đầu mùa giải tệ nhất trong 40 năm. Điều đó khiến năng lực ra quyết định của bộ máy điều hành bị soi xét nhiều hơn.
Sau trận thua Atletico, trung vệ Lisandro Martinez công khai chất vấn những người đứng đầu CLB và chỉ trích cách xây dựng đội hình. Những phát biểu của trung vệ Argentina khiến Wilcox phải đối mặt với yêu cầu giải thích về chiến lược chuyển nhượng. Cách ban lãnh đạo xử lý bất đồng này có thể ảnh hưởng đến mối quan hệ giữa cầu thủ, HLV và những người điều hành đội bóng.
Vấn đề thứ ba nằm ở những thiếu hụt trong đội hình. Man Utd theo đuổi chiến lược tái thiết theo từng giai đoạn, tập trung cải tổ hàng công trong năm trước, chuyển sang tuyến giữa ở kỳ chuyển nhượng hè 2026 và dự kiến làm mới hàng thủ vào năm tới.
Tuy nhiên, cách tiếp cận này khiến một số vị trí quan trọng chưa được bổ sung dù những hạn chế đã tồn tại từ trước. CLB không chiêu mộ hậu vệ trái để giảm tải cho Luke Shaw, người gặp vấn đề về tuổi tác và thể lực, đồng thời không có phương án dự phòng phù hợp cho tiền đạo Benjamin Sesko.
Cả Shaw lẫn Sesko hiện đều chấn thương. Trong trận gặp Atletico, Carrick phải sử dụng trung vệ trẻ Ayden Heaven ở vị trí hậu vệ trái, trong khi Matheus Cunha và Bryan Mbeumo được bố trí đá tiền đạo dù không phải những trung phong chuyên biệt.
Andrey Santos của Man Utd nhăn mặt khi nằm trên sân trong trận gặp Atletico Madrid ở vòng phân hạng Champions League tại Madrid, Tây Ban Nha, ngày 13/10/2026. Ảnh: AP
Những sự điều chỉnh này cho thấy Man Utd chưa xây dựng được đội hình đủ chiều sâu để ứng phó với chấn thương. Việc ưu tiên cải tổ theo từng tuyến cũng đặt ra câu hỏi về khả năng đánh giá nhu cầu tổng thể của đội bóng trong quá trình tuyển dụng.
Vấn đề thứ tư là quan hệ với người hâm mộ ngày càng xấu đi. Theo Telegraph, mối quan hệ giữa CLB và những khán giả thường xuyên đến sân đang ở mức thấp nhất trong nhiều năm.
Chiến dịch chống phe vé gây tranh cãi càng làm tình hình thêm căng thẳng. Một bộ phận người hâm mộ cho rằng biện pháp này đã nhắm không công bằng vào những người mua vé hợp pháp. Trong khi đó, nhiều người sở hữu vé cả mùa cảm thấy họ ngày càng bị đẩy ra ngoài bởi cách điều hành thiên về lợi nhuận và chi phí của Ratcliffe.
Không khí bất mãn thể hiện rõ tại Old Trafford, đặc biệt sau trận thua Brighton 2-3 ở Cup Liên đoàn hôm 16/9. Người hâm mộ đã trút sự thất vọng lên các cầu thủ khi đội bóng tiếp tục không thắng.
Những phản ứng này đặt ban lãnh đạo trước bài toán khó. Họ vừa phải kiểm soát chi phí và cải thiện hiệu quả kinh doanh, vừa cần duy trì mối liên kết với lực lượng CĐV vốn là một phần quan trọng trong bản sắc của Man Utd.
Các cầu thủ Man Utd thất vọng sau khi để Maxim De Cuyper (phải) ghi bàn giúp Brighton thắng ngược 3-2 ở vòng ba Cup Liên đoàn Anh tại Old Trafford, Manchester, Anh, ngày 16/9/2026. Ảnh: AP
Vấn đề thứ năm là nguy cơ mất tài năng trẻ JJ Gabriel. Tháng trước, tiền đạo 16 tuổi đề nghị rời Man Utd. Gabriel được đánh giá là tài năng triển vọng hàng đầu của học viện và được kỳ vọng có thể vươn tới đẳng cấp cao nhất.
Cầu thủ này đã không xuất hiện tại CLB trong nhiều tuần khi tìm cách ra đi. Real Madrid nằm trong nhóm những đội có khả năng chiêu mộ anh. Man Utd tin rằng họ đã làm mọi cách để giữ chân Gabriel, nhưng những người am hiểu tình hình cho rằng CLB khó đảo ngược diễn biến.
Nếu mất Gabriel, Man Utd sẽ chịu tổn thất cả về chuyên môn lẫn hình ảnh. Đội bóng từng nổi tiếng với khả năng phát triển cầu thủ trẻ sẽ khó tránh khỏi sự chỉ trích nếu để tài năng được kỳ vọng nhất trong nhiều năm rời học viện.
Vấn đề cuối cùng là tương lai sân Old Trafford. Cơ sở hiện tại bị gia đình Glazer bỏ bê trong nhiều năm. Ratcliffe đang thúc đẩy kế hoạch xây sân mới có sức chứa 100.000 chỗ ngồi ngay cạnh sân cũ, với chi phí ước tính từ 2 tỷ đến 3 tỷ bảng (2,7 tỷ đến 4 tỷ USD).
Tuy nhiên, nguồn tài chính cho dự án vẫn là dấu hỏi lớn. Man Utd đang phải gánh những khoản chi phí liên quan đến thương vụ thâu tóm của gia đình Glazer cách đây hơn hai thập kỷ. Việc triển khai một dự án cơ sở hạ tầng khổng lồ trong bối cảnh đó có thể tạo thêm áp lực tài chính cho CLB.
Người hâm mộ lo ngại chi phí xây sân sẽ ảnh hưởng đến ngân sách chuyển nhượng và khả năng nâng cấp đội hình. Đây là mối quan tâm đáng kể với một đội bóng vẫn chật vật tìm lại thành công kể từ khi HLV Alex Ferguson nghỉ hưu năm 2013.
Xuân Bình (theo Telegraph)