Thi đấu trên sân Arthur Ashe, ngày 10/9 (giờ Việt Nam), Alexander Zverev không cần thể hiện phong độ tốt nhất nhưng vẫn kiểm soát phần lớn trận tứ kết trước Botic van de Zandschulp. Đối thủ người Hà Lan bước vào cuộc đấu sau hai trận liên tiếp phải trải qua năm set, trong khi Zverev có ưu thế đáng kể về thể lực.
Tay vợt Đức khởi đầu chưa thật sự ổn định, đặc biệt ở khả năng giao bóng khi mắc tới năm double fault (lỗi giao bóng kép) ngay trong set đầu. Tuy nhiên, anh vẫn hai lần giành break (game giao bóng của đối phương) để nhanh chóng tạo khoảng cách và thắng 6-2.
Van de Zandschulp chơi tốt hơn trong set 2 và tận dụng những thời điểm Zverev giảm nhịp để duy trì thế cân bằng. Tay vợt Hà Lan có hai break-point (điểm có thể giúp giành game giao bóng của đối phương) ở giai đoạn cuối set và từng đứng cách cơ hội cân bằng tỷ số trận đấu chỉ hai điểm.
Tuy nhiên, Zverev giữ được game giao bóng ở thời điểm quan trọng, sau đó tạo khác biệt để thắng 7-5. Sang set 3, ưu thế của hạt giống số 1 trở nên rõ rệt. Anh nhanh chóng kiểm soát thế trận và kết thúc set đấu với tỷ số 6-1, qua đó hoàn tất chiến thắng sau ba set.
Zverev có 21 cú đánh ghi điểm trực tiếp và mắc 28 lỗi tự đánh hỏng trong trận. Đây cũng là chiến thắng sau ba set đầu tiên của anh tại US Open năm nay.
“Tôi chơi tốt dần lên qua từng vòng đấu và rất vui khi có mặt ở bán kết. Nhưng tất nhiên, tôi muốn tiến xa hơn nữa”, Zverev chia sẻ sau trận.
Chiến thắng trước Van de Zandschulp đưa Zverev lần thứ 13 trong sự nghiệp góp mặt ở bán kết một giải Grand Slam. Đáng chú ý, đây đã là lần thứ tư anh đạt cột mốc này trong mùa giải 2026.
Tay vợt người Đức bước vào US Open với vị thế đặc biệt sau khi giành danh hiệu Grand Slam đầu tiên tại Roland Garros hồi đầu năm. Tại New York, hành trình của Zverev không hoàn toàn thuận lợi khi anh phải trải qua những trận đấu kéo dài ở các vòng đầu.
Zverev thừa nhận thể thức best-of-five (đấu tối đa năm set, tay vợt thắng ba set trước giành chiến thắng) tại Grand Slam giúp anh có thêm thời gian để điều chỉnh khi không đạt trạng thái tốt nhất.
“Tại những giải đấu khác, có thể tôi đã bị loại ngay vòng đầu. Nhưng ở đây, tôi có thể chiến đấu trở lại, chơi năm set trong bốn tiếng rưỡi và tìm cách giành chiến thắng”, tay vợt người Đức cho biết.
Thống kê cũng cho thấy sự ổn định của Zverev trong mùa giải năm nay. Anh đã có 51 chiến thắng, nhiều nhất hệ thống ATP tính đến thời điểm hiện tại và là lần thứ bảy trong sự nghiệp đạt ít nhất 50 trận thắng trong một mùa.
Với 23 chiến thắng tại các giải Grand Slam trong năm 2026, Zverev cũng vượt qua cột mốc của Boris Becker năm 1989 để trở thành tay vợt Đức có nhiều trận thắng nhất tại Grand Slam trong một mùa giải.
Đối thủ của Zverev tại bán kết vào 2 giờ sáng ngày 12/9 (giờ Việt Nam) là Karen Khachanov. Thành tích đối đầu đang nghiêng về tay vợt Đức với sáu chiến thắng sau chín lần gặp nhau.
Tám trong chín cuộc đối đầu giữa hai tay vợt diễn ra trên sân cứng, trong đó cả ba chiến thắng của Khachanov đều đến trên mặt sân này. Tuy nhiên, Zverev từng thắng đối thủ người Nga ở những trận đấu quan trọng, đáng chú ý là chung kết Olympic Tokyo 2021 và tứ kết Roland Garros 2018 sau năm set.
Lần gần nhất hai tay vợt gặp nhau là vòng 16 tay vợt tại Cincinnati Masters 2025. Khi đó, Zverev thắng set đầu và đang dẫn 3-0 trong set 2 trước khi Khachanov bỏ cuộc.
Zverev hiện cũng là tay vợt duy nhất còn lại trong nhánh đơn nam US Open 2026 từng sở hữu danh hiệu Grand Slam. Dù đã đạt cột mốc tốt nhất trong sự nghiệp tại New York kể từ những mùa giải trước, hạt giống số 1 xác định mục tiêu chưa dừng lại ở vòng bốn tay vợt mạnh nhất.
QUANG MINH