Các đợt sóng lớn do El Nino gây ra ở ven biển Mondos Beach, California, tháng 1-2016 - Ảnh: AFP
Theo Hãng tin AFP ngày 21-9, Thống đốc California Gavin Newsom tuyên bố tình trạng khẩn cấp trên toàn bang trước nguy cơ những tháng tới xuất hiện các đợt bão mạnh do El Nino, có khả năng gây ngập lụt và thiệt hại dọc Bờ Tây nước Mỹ.
"Chúng tôi sẽ chuẩn bị sớm cho đợt El Nino lần này, bởi người dân California xứng đáng được an toàn trong ngôi nhà của mình và được bảo vệ khi thời tiết khắc nghiệt xảy ra", ông Newsom nói.
Theo nhà lãnh đạo California, chính quyền muốn chủ động ứng phó thay vì chờ thiên tai xảy ra mới hành động.
Tuyên bố tình trạng khẩn cấp chủ yếu mang tính thủ tục, cho phép các cơ quan bang tiếp cận nguồn lực nhanh hơn và triển khai trước các thiết bị chống ngập như bao cát, máy bơm.
Lực lượng Vệ binh Quốc gia California cũng được đặt trong trạng thái sẵn sàng tham gia ứng phó lũ lụt, tìm kiếm cứu nạn, hỗ trợ kỹ thuật và hậu cần khi cần thiết.
Các nhà dự báo cảnh báo El Nino có thể mang đến những cơn bão mạnh trong vài tháng tới, trong khi thủy triều cao hơn bình thường làm tăng nguy cơ ngập lụt ven biển. Bờ biển California thời gian qua đã hứng chịu nhiều đợt bão làm hư hại hoặc phá hủy nhà cửa.
El Nino là hiện tượng nước biển tại vùng nhiệt đới Thái Bình Dương ấm lên bất thường, thường xuất hiện sau mỗi 2-7 năm.
Sự thay đổi này có thể tác động đến thời tiết trên phạm vi toàn cầu, khiến một số khu vực nóng và khô hơn, trong khi những nơi khác có lượng mưa lớn hơn bình thường.
Biến đổi khí hậu được cho là có thể làm các tác động của El Nino thêm nghiêm trọng. Khi khí quyển ấm lên và giữ được nhiều hơi ẩm hơn, những đợt mưa liên quan đến El Nino có thể trở nên cực đoan hơn.
Theo Cơ quan Quản lý khí quyển và đại dương quốc gia Mỹ (NOAA), El Nino năm nay có 75% khả năng trở thành đợt mạnh nhất từng được ghi nhận, và dự kiến đạt đỉnh trong khoảng tháng 10 đến tháng 12.
Nhà khí hậu học Zeke Hausfather thuộc Tổ chức nghiên cứu khoa học Berkeley Earth cho biết mức chênh lệch nhiệt độ bề mặt biển tại vùng nhiệt đới Thái Bình Dương hiện đạt 3,07°C, ngang với đợt El Nino 2015-2016, một trong những đợt mạnh nhất từng được ghi nhận.
Thế giới chuẩn bị đối mặt El Nino mạnh nhất trong 100 năm quaHình thái thời tiết "chưa từng có tiền lệ" trên Thái Bình Dương được dự báo tác động trên phạm vi toàn cầu, làm gia tăng nguy cơ hạn hán nghiêm trọng tại nhiều khu vực.