Bí ẩn máy bay không buồng lái trong sân bay Mỹ

Một chiếc máy bay khổng lồ không có buồng lái vừa bất ngờ xuất hiện tại sân bay Long Beach, California, khơi lại những câu hỏi chưa có lời giải về dự án hàng không đặc biệt này. Theo trang War Zone (TWZ), máy bay không người lái Ravn X được nhìn thấy tại sân bay vào ngày 3/9, trong màu sơn đen quen thuộc và mang số đăng ký N567RX. Sự trở lại lặng lẽ ấy lập tức thu hút chú ý, bởi công chúng gần như không có thêm thông tin đáng kể nào về Ravn X kể từ màn ra mắt vào tháng 12/2020. Chiếc máy bay được di chuyển vào sân bay rồi căn chỉnh thẳng với đường băng, tạo cảm giác một hoạt động chuẩn bị cất cánh có thể đang diễn ra. Tuy nhiên, những hình ảnh hiện có chưa cung cấp bằng chứng cho thấy Ravn X từng dùng động cơ để chạy thử trên đường băng hoặc thực hiện bất kỳ chuyến bay nào. Giới quan sát vì thế vẫn chưa biết N567RX hiện đã đủ khả năng hoạt động trên không, hay mới chỉ là mẫu thử nghiệm kích thước thực phục vụ nghiên cứu. Công ty Aevum của Mỹ từng giới thiệu Ravn X vào năm 2020, kèm kế hoạch sử dụng máy bay tự hành này để phóng các vệ tinh nhỏ lên quỹ đạo. Khi ấy, doanh nghiệp cho biết những đợt phóng đầu tiên có thể bắt đầu trong năm 2021, nhưng kế hoạch đó không dẫn tới các hình ảnh công khai về một chuyến bay. Trong gần sáu năm sau lễ ra mắt, Ravn X gần như biến mất khỏi sự chú ý của công chúng, khiến lần xuất hiện tại Long Beach càng trở nên đáng chú ý. Khung thân được nhìn thấy tại Long Beach dường như chính là chiếc từng xuất hiện trong sự kiện giới thiệu năm 2020, thay vì một nguyên mẫu hoàn toàn mới. Chi tiết này chưa giải đáp được câu hỏi quan trọng nhất, bởi hình dáng hoàn chỉnh của máy bay không đồng nghĩa nó đã hoàn tất các thử nghiệm cần thiết để bay. Aevum cũng chưa công bố hoạt động tại sân bay có liên quan tới một chương trình thử nghiệm cụ thể, hay chỉ nhằm phục vụ việc trình diễn, bảo dưỡng và phát triển công nghệ. Trong thời gian im ắng, Aevum dường như đã điều chỉnh cách mô tả dự án trên trang web chính thức, hiện gọi mẫu máy bay này là Ravn X Block 1. Bên cạnh nhiệm vụ hỗ trợ phóng vệ tinh, công ty giới thiệu Ravn X có thể vận chuyển hàng hóa hạng nặng và làm nền tảng thử nghiệm hệ thống tự hành. Máy bay cũng được định vị như một phương tiện phục vụ nghiên cứu trí tuệ nhân tạo, mở rộng đáng kể phạm vi ứng dụng so với kế hoạch ban đầu. Hệ thống tự hành được Aevum mô tả sử dụng 21 cảm biến, gồm camera, LiDAR, radar và cảm biến siêu âm, nhằm quan sát môi trường xung quanh sân bay. Các cảm biến này được thiết kế để nhận diện phương tiện, máy bay cùng nhiều chướng ngại vật khác, hỗ trợ máy bay vận hành mà không cần phi công trên khoang. Dù vậy, thông tin trên trang web mới chỉ cho thấy định hướng công nghệ, chưa xác nhận Ravn X đã hoàn tất thử nghiệm thực tế trong môi trường hàng không. Phần phương tiện phục vụ phóng vào không gian cũng có sự thay đổi, khi Aevum hiện giới thiệu tên lửa ERV-A bên cạnh một phương tiện quỹ đạo tái sử dụng mang tên RRV-A. ERV-A được thiết kế để đưa tải trọng tối đa 600kg lên quỹ đạo Trái Đất tầm thấp, tiếp tục gắn Ravn X với tham vọng vận chuyển hàng hóa vào không gian. Sự xuất hiện của RRV-A cho thấy hệ sinh thái mà Aevum hướng tới không chỉ gồm máy bay mang tên lửa, mà còn có phương tiện hoạt động trên quỹ đạo. N567RX xuất hiện ngay trước thời điểm Aevum dự kiến công bố thêm thông tin về công nghệ tự hành tại một sự kiện được lên lịch vào tháng 11. Công ty chưa xác nhận hoạt động ở Long Beach có liên quan tới sự kiện sắp tới, đồng thời cũng chưa cho biết Ravn X đang tiến gần chuyến bay đầu tiên hay chưa. Theo Dân Trí dẫn thông tin từ TWZ, chiếc máy bay không buồng lái vẫn là một dấu hỏi lớn, nhưng lần trở lại này đã đưa dự án bí ẩn trước công chúng sau nhiều năm im ắng.