Một loại nhựa làm từ vỏ hạt điều có thể được sử dụng để sản xuất vỏ máy tính và các thiết bị điện tử dân dụng khác trước năm 2013. Hạt điều. (Ảnh: funfacts.com.au). Discovery News cho biết, công ty NEC tại Nhật phát triển thành công loại nhựa sinh học từ phụ phẩm không ăn đ...
Một loại nhựa làm từ vỏ hạt điều có thể được sử dụng để sản xuất vỏ máy tính và các thiết bị điện tử dân dụng khác trước năm 2013.
Hạt điều. (Ảnh: funfacts.com.au).
Discovery News cho biết, công ty NEC tại Nhật phát triển thành công loại nhựa sinh học từ phụ phẩm không ăn được của thực vật như vỏ hạt điều.
Các loại nhựa hữu cơ trước đây được sản xuất từ nguyên liệu thực phẩm. Thực trạng này khiến dư luận lo ngại về nguy cơ thiếu hụt thực phẩm trong tương lai. Đồng thờí khả năng chịu nhiệt và chống thấm nước của nhựa hữu cơ cũng kém.
Nhựa sinh học từ vỏ hạt điều sẽ là một bước đột phá so với các sản phẩm cùng loại. NEC cho biết, loại nhựa mới không có những nhược điểm trên. Nhờ độ bền cao mà nó có thể được sử dụng trong các thiết bị điện tử. Do vậy, nhựa từ vỏ hạt điều có thể mở đường cho sự ra đời của những sản phẩm điện tử dân dụng bền vững và thân thiên với môi trường hơn. Đây cũng được coi là một phương án thay thế các loại nhựa được sản xuất từ dầu mỏ - tác nhân góp phần gây ô nhiễm môi trường và biến đổi khí hậu.
NEC hy vọng các nghiên cứu tiếp theo sẽ giúp đưa nhựa sinh học vào sử dụng rộng rãi trong lĩnh vực sản xuất thiết bị điện tử.
Vỏ hạt điều, phần thường bị xem như phế phẩm sau quá trình chế biến, có thể trở thành nguyên liệu quan trọng để sản xuất vỏ máy tính trong tương lai. Ý tưởng này xuất phát từ nghiên cứu của công ty NEC tại Nhật Bản, đơn vị đã phát triển thành công một loại nhựa sinh học mới từ phụ phẩm thực vật không dùng làm thực phẩm. Theo Discovery News, vật liệu này được kỳ vọng ứng dụng cho máy tính cùng nhiều thiết bị điện tử dân dụng khác trước năm 2013.
Điểm đáng chú ý nằm ở nguồn nguyên liệu, bởi nhựa sinh học trước đây thường được tạo ra từ những loại cây hoặc sản phẩm vốn có thể dùng làm thực phẩm. Cách sản xuất đó từng khiến dư luận lo ngại rằng việc mở rộng vật liệu sinh học có thể làm gia tăng nguy cơ thiếu hụt thực phẩm trong tương lai. NEC lựa chọn vỏ hạt điều, một phần không ăn được của thực vật, nhằm tận dụng phụ phẩm thay vì cạnh tranh trực tiếp với nguồn nguyên liệu phục vụ bữa ăn.
Nhựa hữu cơ được chế tạo từ nguyên liệu thực phẩm cũng bộc lộ một số hạn chế đáng kể trong quá trình sử dụng thực tế. Khả năng chịu nhiệt chưa cao khiến vật liệu khó đáp ứng yêu cầu của những thiết bị thường xuyên hoạt động, tỏa nhiệt hoặc phải làm việc trong môi trường khắc nghiệt. Bên cạnh đó, khả năng chống thấm nước kém cũng làm giảm độ bền, giới hạn phạm vi ứng dụng của các loại nhựa sinh học trước đây.
NEC cho biết nhựa sinh học làm từ vỏ hạt điều không gặp những nhược điểm chính từng xuất hiện ở các sản phẩm cùng loại. Vật liệu mới có độ bền cao, yếu tố đặc biệt cần thiết khi nó được dùng để tạo nên lớp vỏ bảo vệ cho máy tính và thiết bị điện tử. Nhờ đặc tính này, nhựa từ vỏ hạt điều có thể đáp ứng tốt hơn yêu cầu về độ chắc chắn trong quá trình sản xuất, vận chuyển và sử dụng lâu dài.
Vỏ máy tính không chỉ cần hình thức phù hợp, mà còn phải bảo vệ linh kiện bên trong trước tác động từ môi trường và những va chạm thông thường. Một vật liệu có độ bền cao sẽ giúp thiết bị duy trì cấu trúc ổn định, đồng thời mở rộng khả năng thiết kế những sản phẩm điện tử dân dụng bền vững hơn. Vì vậy, phụ phẩm từ hạt điều có thể được chuyển hóa thành một thành phần hữu ích trong chuỗi sản xuất công nghệ.
Ý nghĩa môi trường của hướng nghiên cứu này còn nằm ở khả năng giảm sự phụ thuộc vào nhựa sản xuất từ dầu mỏ. Các loại nhựa có nguồn gốc dầu mỏ được xem là một trong những tác nhân góp phần gây ô nhiễm môi trường và làm trầm trọng thêm biến đổi khí hậu. Khi phụ phẩm nông nghiệp được đưa vào sản xuất, một nguồn nguyên liệu từng bị bỏ đi có thể tạo thêm giá trị, đồng thời hỗ trợ tìm kiếm lựa chọn thay thế phù hợp hơn.
NEC kỳ vọng những nghiên cứu tiếp theo sẽ giúp nhựa sinh học từ vỏ hạt điều được sử dụng rộng rãi hơn trong lĩnh vực sản xuất thiết bị điện tử. Nếu được triển khai hiệu quả, công nghệ này có thể đưa các phụ phẩm không ăn được từ thực vật vào những sản phẩm quen thuộc trong đời sống hằng ngày. Máy tính và nhiều thiết bị điện tử dân dụng vì thế có cơ hội sở hữu lớp vỏ vừa bền, vừa thân thiện với môi trường hơn.
Từ một lớp vỏ bị loại bỏ, hạt điều có thể góp phần hình thành hướng tiếp cận mới cho ngành vật liệu điện tử trong giai đoạn trước năm 2013. Nghiên cứu của NEC cho thấy giải pháp công nghệ hữu ích không nhất thiết phải bắt đầu từ những nguyên liệu đắt tiền, mà đôi khi đến từ phụ phẩm quen thuộc. Vỏ hạt điều vì thế không còn chỉ là chất thải sau chế biến, mà trở thành biểu tượng cho nỗ lực kết hợp công nghệ, hiệu quả sử dụng và trách nhiệm môi trường.
