Bộ quốc phòng Nhật trình diễn thiết bị bay đầu tiên hình cầu

Một thiết bị bay hình cầu vừa được Bộ Quốc phòng Nhật Bản trình diễn, gây chú ý nhờ khả năng di chuyển linh hoạt và giữ ổn định trong nhiều tình huống khác nhau. Với trọng lượng khoảng 350g, đường kính 16 inch, thiết bị nhỏ gọn này có thể bay theo nhiều hướng, đạt tốc độ tối đa 60km/h. Đây được giới thiệu là thiết bị bay đầu tiên trên thế giới sở hữu hình dạng cầu, mở ra một hướng thiết kế khác cho các phương tiện bay cỡ nhỏ. Quả cầu bay được tích hợp camera, phù hợp với những nhiệm vụ tìm kiếm tại các địa hình con người khó tiếp cận hoặc không thể trực tiếp đi vào. Nhờ kích thước nhỏ và khả năng cơ động, thiết bị có thể tiếp cận những khu vực chật hẹp, hỗ trợ quan sát từ xa trong các tình huống cần kiểm tra nhanh. Tuy nhiên, bài giới thiệu không nêu cụ thể các nhiệm vụ thực địa mà thiết bị đã được sử dụng sau giai đoạn trình diễn. Mẫu thiết bị này do Viện nghiên cứu và phát triển kỹ thuật thuộc Bộ Quốc phòng Nhật Bản, viết tắt JMD, chế tạo. Nó lần đầu được giới thiệu vào mùa hè năm trước, sau đó xuất hiện tại triển lãm công nghệ Digital Content Expo 2011 diễn ra hai tuần trước thời điểm bài viết đăng tải. Tại triển lãm, thiết kế khác thường cùng khả năng bay, lăn và tiếp đất linh hoạt đã tạo ấn tượng mạnh với khách tham quan. Hình dạng tròn mang lại cho thiết bị một ưu điểm quan trọng, đó là khả năng hạ cánh ở mọi tư thế mà không cần xác định mặt trên hoặc mặt dưới. Sau khi chạm đất, quả cầu có thể tiếp tục lăn trên đường đi, giúp nó di chuyển qua những đoạn địa hình mà một thiết bị bay thông thường khó xử lý. Ngay cả khi va chạm với tường, thiết bị vẫn có thể tiếp tục bay thay vì lập tức mất khả năng hoạt động. Để điều khiển hướng lăn theo mong muốn, nhóm nghiên cứu trang bị cho quả cầu các bộ kiểm soát bề mặt, vốn thường xuất hiện ở phần cuối máy bay thông thường. Những bộ phận này giúp điều chỉnh chuyển động của thiết bị, đồng thời hỗ trợ kiểm soát quá trình tiếp đất chính xác hơn. Cách bố trí này cho thấy thiết kế hình cầu không chỉ nhằm tạo vẻ ngoài đặc biệt mà còn phục vụ trực tiếp khả năng vận hành. Bên trong thiết bị có ba bộ cảm biến con quay hồi chuyển, giữ vai trò theo dõi hướng và trạng thái cân bằng trong lúc quả cầu bay hoặc lăn. Nhờ hệ thống cảm biến này, thiết bị có thể duy trì sự ổn định tương đối tốt, kể cả khi xảy ra va chạm trong quá trình di chuyển. Sự kết hợp giữa cảm biến con quay hồi chuyển và bộ kiểm soát bề mặt giúp quả cầu xử lý đồng thời việc bay, đổi hướng và tiếp đất. Thiết bị đã hoàn tất các bước phát triển chính, hướng tới giai đoạn đưa vào sản xuất thương mại hàng loạt theo thông tin được công bố. Chi phí chế tạo một quả cầu bay thử nghiệm vào khoảng 1.400 USD, mức kinh phí cho thấy đây là một mẫu công nghệ nhỏ, tập trung vào khả năng thử nghiệm thực tế. Dù chưa có thêm thông tin về giá bán thương mại, nguyên mẫu đã cho thấy tiềm năng của phương tiện bay có thể hoạt động cả trên không lẫn mặt đất. Với camera, tốc độ tối đa 60km/h và khả năng chịu va chạm, quả cầu bay của JMD tạo ra lựa chọn đáng chú ý cho những nhiệm vụ quan sát và tìm kiếm ở nơi khó tiếp cận. Thiết kế này khác máy bay truyền thống ở cả hình dạng, cơ chế hạ cánh lẫn cách duy trì thăng bằng sau va chạm. Màn trình diễn tại Digital Content Expo 2011 vì thế không chỉ giới thiệu một thiết bị lạ mắt mà còn cho thấy nỗ lực đưa phương tiện bay nhỏ vào các nhiệm vụ thực tế.