Chủ tịch Infantino nói lời xin lỗi, căng thẳng tại FIFA chưa hạ nhiệt

Chủ tịch FIFA Gianni Infantino hôm 15/10 đã xin lỗi Hội đồng FIFA về những “sai lầm” trong kế hoạch đầu tư bí mật liên quan đến World Cup, nhưng không cung cấp những thông tin chi tiết mà các chỉ trích gay gắt nhất của ông yêu cầu. Những người này đang tìm cách loại Infantino khỏi vị trí lãnh đạo cơ quan quản lý bóng đá thế giới. Cuộc họp tại Zurich vì thế không thể xoa dịu những bất đồng đang ngày càng sâu sắc trong nội bộ FIFA, đặc biệt giữa Infantino và các quan chức châu Âu.

Các quan chức bóng đá đến Zurich với hy vọng nhận được câu trả lời về hai trong số những tranh cãi lớn nhất xoay quanh Infantino trong năm nay. Một là kế hoạch trị giá 4,2 tỷ USD nhằm bán lại quyền khai thác thương mại World Cup, sau đó bị hủy bỏ vào tháng 7. Hai là vụ thẻ đỏ của Folarin Balogun tại World Cup, trong đó Tổng thống Mỹ Donald Trump đã can thiệp. Dù Infantino đưa ra lời xin lỗi, các đại biểu châu Âu cho biết họ rời cuộc họp với sự thất vọng vì hai vấn đề này vẫn chưa được làm rõ.

“Không có câu trả lời nào thỏa đáng được đưa ra”, Bernd Neuendorf nói. Ông Neuendorf là người đứng đầu bóng đá Đức và là một trong 8 đại biểu của Liên đoàn Bóng đá châu Âu (UEFA) tại Hội đồng FIFA gồm 37 thành viên. Ông Infantino không cung cấp bất kỳ tài liệu nào liên quan đến kế hoạch bán quyền khai thác World Cup trị giá 4,2 tỷ USD mà ông từng thúc đẩy rồi nhanh chóng từ bỏ sau làn sóng phản đối dữ dội, đặc biệt từ châu Âu. Các đại biểu cũng cho biết ông không giải thích chi tiết về vụ Balogun hay cách ông Trump can thiệp để giúp tiền đạo của đội tuyển Mỹ.

Infantino càng khiến các đại biểu châu Âu thất vọng khi yêu cầu họ gửi câu hỏi bằng văn bản, trong cuộc gặp duy nhất giữa hai bên trước hạn chót ngày 18/11 để đề cử ứng viên cạnh tranh với ông trong cuộc bầu cử chủ tịch FIFA vào tháng 3. “Người đàn ông này phải trả lời những câu hỏi đó. Nếu ông ấy không trả lời, thì không, ông ấy không đủ tư cách làm chủ tịch FIFA”, Debbie Hewitt, người đứng đầu Liên đoàn Bóng đá Anh và là một phó chủ tịch FIFA, nói. Bà cho biết ông Infantino đưa ra lời xin lỗi “với một mức độ ăn năn nhất định”, nhưng điều đó chưa đủ để giải tỏa những nghi ngờ của phía châu Âu.

Các quan chức bóng đá châu Âu đã gây sức ép buộc Infantino cung cấp bằng chứng bằng văn bản về kế hoạch quỹ đầu tư tư nhân bí mật liên quan đến một công ty con dự kiến khai thác quyền thương mại World Cup, với nhà đầu tư Joshua Kushner, em trai của Jared Kushner, con rể của ông Trump. Được biết đến với tên gọi FIFA Forward Enterprise (hiện đã hủy bỏ), kế hoạch này đã gây ra một cuộc rạn nứt trên phạm vi toàn cầu và trở thành cuộc khủng hoảng lớn nhất trong gần 11 năm ông Infantino giữ chức chủ tịch FIFA. Việc kế hoạch được xây dựng bí mật trong nhiều tháng càng làm gia tăng sự bất mãn tại châu Âu.

Sau cuộc họp kéo dài 3 tiếng rưỡi tại Zurich, ông Infantino không trực tiếp nói chuyện với truyền thông mà chỉ đưa ra một tuyên bố bằng video. “Tôi đã xin lỗi về những sai lầm mà chúng tôi mắc phải liên quan đến quá trình truyền đạt thông tin và tham vấn về dự án FIFA Forward Enterprise, vốn sau đó dẫn đến nhiều hệ quả”, ông nói. Infantino đồng thời nhấn mạnh đây “chỉ là một đề xuất, hoàn toàn chưa phải một thỏa thuận đã được chốt”. Trong một tuyên bố riêng, FIFA cho biết các chi tiết của dự án vẫn được bảo mật do các thủ tục pháp lý đang diễn ra tại Mỹ.

Hội đồng FIFA là cơ quan ra quyết định chủ chốt của tổ chức này, gồm các quan chức đến từ khắp thế giới, phần lớn là chủ tịch các liên đoàn bóng đá quốc gia. Họ được các cơ quan bóng đá cấp châu lục bầu với nhiệm kỳ bốn năm. FIFA trả cho mỗi thành viên Hội đồng khoản phụ cấp thường niên 250.000 USD, trong khi các chủ tịch liên đoàn cấp châu lục nhận 300.000 USD. UEFA hiện dẫn đầu những nỗ lực nhằm loại ông Infantino trước hoặc tại cuộc bầu cử chủ tịch FIFA vào tháng 3.

Infantino khiến các lãnh đạo bóng đá ở châu Âu, Bắc Mỹ và châu Á tức giận khi bí mật thúc đẩy kế hoạch với Kushner trong nhiều tháng. Động thái này càng củng cố nhận thức lâu nay tại UEFA rằng người đứng đầu FIFA thường triển khai những dự án lớn mà không tham vấn đầy đủ các bên liên quan. “Điều chúng ta cần là một người có phẩm chất chính trực, một người có thể được kỳ vọng sẽ khôi phục danh tiếng của tổ chức, thứ chắc chắn đã bị đánh mất”, Neuendorf nói với các phóng viên, cho thấy khoảng cách giữa Infantino và UEFA vẫn còn rất lớn.

UEFA cũng đã đề nghị các tòa án Mỹ cho phép tiếp cận bằng chứng nhằm phục vụ một khiếu nại hình sự chống lại Infantino tại Thụy Sĩ. Hồ sơ tòa án cáo buộc khả năng quản lý sai nguồn tài chính FIFA, liên quan đến cách định giá mà Infantino đưa ra cho công ty con dự kiến quản lý quyền thương mại của các giải đấu. Công ty này được dự kiến có ít nhất 20% cổ phần thuộc về các nhà đầu tư do Kushner đứng đầu. Trong hồ sơ phản hồi nhằm trì hoãn hoặc ngăn chặn yêu cầu cung cấp bằng chứng, luật sư của FIFA gọi hành động của UEFA là một “chiến dịch bôi nhọ”.

Tuy nhiên, ông Infantino vẫn duy trì được sự ủng hộ đáng kể từ các khu vực bên ngoài châu Âu. Trong phần lớn 50 năm qua, các cử tri FIFA đến từ châu Phi, hiện chiếm 54 trong tổng số 211 liên đoàn thành viên, đóng vai trò quan trọng trong việc giành và duy trì quyền lực tại tổ chức này. “Điểm mấu chốt đối với chúng tôi là chúng tôi thấy Infantino là người phù hợp để tiếp tục lãnh đạo bóng đá”, Ahmed Yahya, thành viên Hội đồng FIFA và người đứng đầu Liên đoàn Bóng đá Mauritania, cho biết. Lập trường này cho thấy cuộc chiến quyền lực sắp tới không chỉ phụ thuộc vào sự phản đối của châu Âu.

Đề xuất của Infantino về việc bổ sung 15 triệu USD tiền tài trợ của FIFA cho mỗi một trong 211 thành viên trong bốn năm tới cũng đạt được tiến triển hôm 15/10. Trước đó, các liên đoàn này vốn đã chắc chắn nhận được 10 triệu USD mỗi đơn vị từ FIFA cho đến năm 2030. “Tôi đã nói rằng Chủ tịch Gianni Infantino đang đưa bóng đá tiến lên trên toàn thế giới. Tôi đến từ châu Phi và tôi biết mình đang nói về điều gì”, Yahya nói. Khoản hỗ trợ tài chính mới có thể trở thành một yếu tố quan trọng giúp Infantino củng cố sự ủng hộ trước cuộc bầu cử.

Đại hội bầu chủ tịch FIFA sẽ diễn ra ngày 18/3 tại Rabat, thủ đô Morocco, một đồng minh chính trị của Infantino. Người đứng đầu bóng đá Morocco, Fouzi Lekjaa, là thành viên có ảnh hưởng trong Hội đồng FIFA. Morocco sẽ đồng đăng cai World Cup 2030 cùng Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha, đồng thời đang cạnh tranh với Tây Ban Nha để giành quyền tổ chức trận chung kết giải đấu. Quyết định của FIFA về địa điểm diễn ra trận chung kết có thể trở thành một yếu tố ảnh hưởng đến các liên minh và tính toán chính trị trước cuộc bầu cử tháng 3.

Hội đồng FIFA dự kiến họp tiếp vào ngày 16/12 tại Doha, Qatar, nước chủ nhà World Cup 2022 và hiện vẫn trung thành với Infantino. Một đồng minh khác của ông là Azerbaijan, nơi quan chức bóng đá cấp cao Elkhan Mammadov là trợ lý trong nhóm thân cận của Infantino. Azerbaijan sẽ đăng cai một giải đấu bóng đá trẻ toàn cầu dành cho các đội U15 vào cuối tháng này, sự kiện được dự đoán có thể trở thành cơ hội vận động hành lang cho chiến dịch tranh cử của Infantino khi cuộc đua vào vị trí chủ tịch FIFA ngày càng nóng lên.

FIFA cũng sẽ tổ chức một Đại hội bất thường vào ngày 23/11, tức năm ngày sau hạn chót đề cử ứng viên, để xác nhận các nước chủ nhà World Cup nữ 2031 và 2035. Hiện chỉ có hai hồ sơ tranh quyền đăng cai: Mỹ, Mexico, Costa Rica và Jamaica cho giải năm 2031; cùng bốn liên đoàn bóng đá của Vương quốc Anh cho năm 2035. Trong bối cảnh cuộc bầu cử chủ tịch FIFA đang đến gần, các quyết định về quyền đăng cai, phân bổ tài chính và quan hệ giữa các liên đoàn có thể tiếp tục trở thành những yếu tố định hình cán cân quyền lực quanh Infantino.