Xác trực thăng quân sự Mỹ được cho là rơi khi tham gia chiến dịch giải cứu phi công F-15E tại Iran hồi tháng 4 - Ảnh: Bộ Văn hóa và Hướng dẫn Hồi giáo Iran
Chia sẻ trên chương trình "60 Minutes" của Đài CBS News, vị đại tá sử dụng bí danh "Bravo" vì lý do an ninh.
Bravo cho biết ông là sĩ quan hệ thống vũ khí trong phi hành đoàn hai người. Khi máy bay trúng đạn, ông đã rơi tự do với tốc độ ước tính khoảng 112-160km/h.
Cú nhảy dù sinh tử
"Vào khoảnh khắc ngước nhìn lên và không thấy chiếc dù bung ra, đó là điều kinh hoàng nhất tôi từng chứng kiến. Lúc đó, tôi khựng lại và cầu nguyện: Lạy Chúa, xin vâng ý Ngài. Nhưng nếu con phải sống sót qua chuyện này, con cần Ngài giúp con" - ông Bravo nhớ lại.
Đô đốc Brad Cooper, Chỉ huy Bộ Tư lệnh Trung tâm Mỹ (CENTCOM), thông tin thêm với CBS News rằng nhiệm vụ của phi hành đoàn mang bí danh "Dude 44" là không kích các cơ sở công nghiệp liên quan chương trình tên lửa và máy bay không người lái (drone) của Iran.
Bravo miêu tả khoảnh khắc tên lửa đâm vào chiếc tiêm kích giống như "bị một đoàn xe lửa chở hàng tông trúng". Khi không thể cứu vãn chiếc F-15E, Bravo cùng đồng đội mang bí danh "Alpha" buộc phải phóng ghế thoát hiểm.
Alpha tiếp đất an toàn, trong khi Bravo có cú va đập mạnh cách đó khoảng 8km. Cả hai đều rơi xuống khu vực Isfahan (Iran).
"Tôi bị thương, nhưng tất cả chúng tôi đều được huấn luyện để thích nghi và vượt qua mọi hoàn cảnh. Bất chấp thương tích, tôi đã di chuyển nhanh nhất có thể để thoát khỏi vị trí vừa đáp xuống" - Bravo kể lại.
Cú va đập khiến vị đại tá bị gãy lưng, gãy một cánh tay và một bên vai, nhưng ông vẫn xoay xở để leo lên một sườn núi cao hơn 2.100m. Sống sót sau cú rơi này được chính ông mô tả là một "phép màu thời hiện đại".
Dẫn các nguồn tin quân sự, CBS News cho biết Bravo khi đó mắc kẹt trong một thung lũng với những vách đá dựng đứng hai bên, và lực lượng Iran đã áp sát vị trí của ông chỉ cách vài trăm mét.
Chiến dịch giải cứu nghẹt thở
Nhóm cứu hộ của Mỹ đã tìm thấy Alpha 6 giờ sau khi máy bay bị bắn hạ. Trong khi đó, Bravo cố gắng phát tín hiệu cho lực lượng Mỹ rằng ông đang bị thương nhưng vẫn có thể di chuyển.
Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Pete Hegseth nói rằng giải cứu Bravo là một “quyết định vô cùng khó khăn” trong bối cảnh trực thăng của đội cứu hộ bị lực lượng Iran nã đạn. Cuối cùng, ông Hegseth quyết định đưa Bravo ra khỏi khu vực trong vòng 24 giờ tiếp theo.
Một chiếc F-15E Strike Eagle đang thực hiện nhiệm vụ trong Chiến dịch Epic Fury tại địa điểm không được tiết lộ ngày 16-3 - Ảnh: REUTERS
Bravo phải trải qua một ngày trong điều kiện khắc nghiệt, gần như không có nước uống hay thức ăn.
Hai máy bay cứu hộ sau đó xác định được vị trí của Bravo, nhưng cát lọt vào càng đáp khiến chúng gặp sự cố. Hơn 90 quân nhân Mỹ tham gia chiến dịch vì thế bị mắc kẹt trên lãnh thổ Iran.
Lực lượng này buộc phải phá hủy các máy bay cứu hộ để chúng không rơi vào tay Iran. Sau đó lực lượng tăng viện Mỹ được điều tới và giải cứu toàn bộ nhóm.
“Chiến dịch cho thấy sức mạnh của tinh thần đồng đội, quá trình huấn luyện, niềm tin và khả năng lãnh đạo. Đây cũng là minh chứng cho quyết tâm của Mỹ trong việc thực hiện lời hứa không bỏ ai lại phía sau” - Bravo nói.
Cuộc chiến với Iran đã bước sang tháng thứ bảy.
Tổng thống Mỹ Donald Trump gần đây từng tuyên bố cuộc xung đột sẽ kết thúc sau cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ. Ông cũng để ngỏ khả năng Mỹ kiểm soát nguồn cung dầu của Iran, tương tự thỏa thuận dầu mỏ giữa Mỹ và Venezuela.
Tàu thương mại Iran bị tấn công tại eo biển Hormuz, 1 người thiệt mạngNgày 13-9, một tàu thương mại Iran đã bị tấn công ngoài khơi miền nam Iran, khiến 1 người thiệt mạng và 3 người bị thương.