Đôi bạn thân 109 tuổi tiết lộ thói quen duy trì suốt nhiều thập kỷ

Vận động mỗi ngày để duy trì sự dẻo dai

Ở tuổi 109, bà Velma Long và bà Dorothy Boggess thuộc nhóm 0,03% dân số Mỹ đạt đến mốc 100 tuổi. Cùng sinh năm 1917, hai bà gặp nhau lần đầu khi 23 tuổi, trong thời kỳ Thế chiến thứ II. Tình bạn giữa hai người đã kéo dài liên tục qua hơn 8 thập kỷ. 

Ở thời điểm hiện tại, cả hai vẫn duy trì thói quen vận động, tham gia các hoạt động cộng đồng và giữ liên lạc thường xuyên với những người xung quanh.

Bà Boggess duy trì việc tập thể dục hàng ngày ngay tại không gian bếp. Bà bật nhạc từ một chiếc máy nghe nhạc cũ với bài hát Cha Cha Slide, dùng một tay tựa vào quầy bếp để giữ thăng bằng, sau đó lần lượt đưa hai chân sang hai bên. 

Theo nhịp điệu của bản nhạc, bà khuỵu gối, hạ thấp trọng tâm cơ thể và chuyển động theo giai điệu. Trên kệ bếp gần vị trí tập luyện có đặt một chiếc cốc mang dòng chữ "109 tuổi và vẫn tuyệt vời".

Đối với bà Long, thói quen sinh hoạt hàng ngày gắn liền với việc ra ngoài và tham gia các hoạt động quen thuộc. 

Trong dịp sinh nhật lần thứ 109 của mình, bà Long đã gửi lời mời bà Boggess đến tham dự buổi lễ tại nhà thờ. Trước đó, vào dịp sinh nhật 109 tuổi của bà Boggess hồi tháng 5, bà Long cũng đã đến tham dự buổi lễ tại nhà thờ nơi bạn mình sinh hoạt.

Theo thông tin từ con gái bà Long, ở tuổi 100, bà Long vẫn mang giày cao gót và tham gia khiêu vũ. Trong những năm gần đây, bà đã chuyển sang sử dụng các loại giày mềm và thoải mái hơn để thuận tiện cho việc di chuyển. 

Mặc dù có sự thay đổi về trang phục, bà Long vẫn tiếp tục duy trì lịch đi nhà thờ, gặp gỡ bạn bè và tham gia các hoạt động chung cùng gia đình.

Gặp nhau giữa thời chiến, gắn bó hơn 80 năm

Đầu những năm 1940, khi đang theo học ngành công tác xã hội tại Atlanta, bà Dorothy Boggess quyết định đến Washington để tham gia lực lượng lao động phục vụ thời chiến.

Bà Boggess và bà Velma Long đều thuộc thế hệ phụ nữ Mỹ đảm nhận nhiều vị trí trong các nhà máy, xưởng đóng tàu và cơ quan chính phủ khi một bộ phận lớn nam giới được điều động ra chiến trường trong Thế chiến thứ II.

“Thật sự rất thú vị. Tôi hoàn toàn không quen biết ai ở Washington”, bà Boggess nhớ lại.

Bà đi tàu đến thủ đô và được một người quen đón tại ga Union Station. Trong hành trình đó, bà còn có dịp đến Baltimore, nơi trước đó gần như hoàn toàn xa lạ với mình.

“Đó thực sự là một trải nghiệm thú vị khi được đến một nơi hoàn toàn khác. Với tôi lúc ấy, đó là một điều rất tuyệt vời”, bà Boggess kể.

Tại Washington, cả hai làm công việc đánh máy cho chính phủ. Bà Long làm việc cho Hải quân Mỹ, trong khi bà Boggess công tác tại cơ quan khi đó được gọi là Bộ Chiến tranh, với mức lương 1.440 USD (hơn 37 triệu VND) mỗi năm.

Cũng trong thời gian này, hai người lần lượt gặp những người đàn ông sau này trở thành chồng mình. Những buổi hẹn ban đầu thường diễn ra vào giờ nghỉ trưa.

Mối quan hệ giữa hai gia đình càng trở nên khăng khít khi chồng của bà Boggess và bà Long là anh em họ và có quan hệ thân thiết. Vì vậy, nhiều buổi hẹn của hai cặp đôi diễn ra cùng nhau.

“Chồng tôi rất quý chồng bà ấy. Chúng tôi dành rất nhiều thời gian bên nhau và cùng đi nhiều nơi”, bà Boggess chia sẻ.

Sau này, bà Boggess và chồng còn tích cực tham gia phong trào dân quyền. Trong ngôi nhà của bà hiện vẫn lưu giữ nhiều kỷ vật liên quan đến giai đoạn này.

Nhìn lại quãng thời gian đó, bà Boggess cho biết khi ấy bà không nghĩ những việc mình tham gia sau này sẽ trở thành một phần của lịch sử.

“Tôi chỉ đang tận hưởng những gì mình làm khi ấy”, bà Boggess kể.

Giữ kết nối xã hội ở tuổi 109

Trải qua hơn tám thập kỷ gắn bó, bà Boggess và bà Long đã chứng kiến nhiều người bạn thân lần lượt qua đời. Với họ, việc vẫn còn có thể trò chuyện, chia sẻ và đồng hành cùng nhau ở tuổi 109 mang một ý nghĩa đặc biệt.

Hiện nay, do tuổi cao, hai người không còn gặp trực tiếp thường xuyên như trước nhưng vẫn duy trì những cuộc gọi gần như mỗi ngày.

“Cả hai chúng tôi đều đã mất đi rất nhiều người bạn thân thiết. Thật khó tin là đến giờ chúng tôi vẫn còn có thể giữ liên lạc và chia sẻ cuộc sống với nhau”, bà Boggess nói.

Kenneth Boggess, con trai bà Dorothy Boggess, cho rằng quãng thời gian dài đồng hành giúp hai người hiểu nhau theo cách khó có thể thay thế.

“Họ đã là bạn của nhau suốt nhiều năm. Họ rất thân thiết và hiểu nhau”, ông Kenneth Boggess chia sẻ.

Khi được hỏi về điều góp phần giúp mình sống lâu, hai cụ bà đều nhắc đến giao tiếp xã hội, bên cạnh việc duy trì chế độ ăn uống lành mạnh và tập luyện.

Sự kết nối đó không chỉ giới hạn trong tình bạn giữa hai người. Bà Boggess và bà Long vẫn giữ quan hệ với những người xung quanh thông qua nhà thờ, khu dân cư, câu lạc bộ xã hội và các hội nhóm.

Với bà Long, những mối quan hệ mới tiếp tục xuất hiện ngay cả khi đã ở tuổi rất cao. Phyllis Valentine, con gái 78 tuổi của bà, cho biết mẹ thường được bạn bè của mình đón nhận như một thành viên trong gia đình.

“Tất cả bạn bè tôi đều nói bà ấy cũng là mẹ của họ rồi”, bà Valentine kể.

Những năm sau khi nghỉ hưu vào thập niên 1970 cũng mở ra cho hai người nhiều chuyến đi.

Bà Boggess từng đặt chân đến nhiều quốc gia và lưu lại danh sách các điểm đến trên tường tầng hầm trong nhà. Danh sách được sắp xếp theo thứ tự bảng chữ cái, trải dài từ Argentina đến Thổ Nhĩ Kỳ.

Bà Long lại có nhiều kỷ niệm với Bermuda, Montreal và Hawaii. Niềm yêu thích những chuyến đi vẫn được bà duy trì khi tuổi đã ngoài 100.

Năm ngoái, bà Valentine đưa mẹ tới Texas để dự lễ kỷ niệm 150 năm thành lập trường đại học mà bà Long từng theo học. Khi máy bay hạ cánh xuống Austin, bà Long liên tục nhìn ra ngoài cửa sổ.

“Tôi hỏi mẹ đang nghĩ gì. Bà nói rằng mẹ chỉ không ngờ mình lại có cơ hội quay trở lại đây”, bà Valentine nhớ lại.