Đức chạy thử ô tô "có thể... nói, nhìn và tự lái"

Trên những con phố Berlin, Đức, một mẫu ô tô đặc biệt đang được thử nghiệm, mở ra hình dung rõ ràng hơn về phương tiện tương lai có thể nói, nhìn và tự lái. Trong suốt mùa hè vừa qua, các nhà nghiên cứu thuộc trường Đại học Free ở Berlin đã đưa chiếc xe chạy quanh thành phố mà không cần người điều khiển liên tục chạm tay vào vô lăng. Chiếc xe được điều khiển hoàn toàn bằng máy tính, nhưng vẫn phải đối mặt với môi trường giao thông thực tế gồm đường phố, vỉa hè, nhà cửa, cây cối và đèn tín hiệu. Để hoạt động, phương tiện này sử dụng một mạng lưới thiết bị phức tạp, kết hợp máy tính, nhiều bộ phận điện tử và hệ thống vệ tinh định vị chính xác gắn trên thân xe. Camera phía trước giúp thu thập hình ảnh, trong khi các máy quét tia laze bố trí trên nóc, phía trước và phía sau hỗ trợ quan sát không gian xung quanh. Nhờ phối hợp dữ liệu từ nhiều nguồn, hệ thống có thể xây dựng hình ảnh liên tục về con đường, vật cản và những thay đổi đang diễn ra trước xe. Raul Rojas, người đứng đầu nhóm nghiên cứu về trí thông minh nhân tạo của trường Đại học Free, cho biết ô tô có thể nhận ra đường đi, vỉa hè, nhà cửa và cây cối trong phạm vi cao 70m. Hệ thống cũng nhận biết đèn xanh, đèn đỏ phía trước rồi đưa ra phản ứng phù hợp, thay vì chờ con người quan sát và điều khiển từng thao tác. Theo nhóm nghiên cứu, phản ứng của xe trước môi trường xung quanh thậm chí có thể nhanh hơn khả năng phản ứng thông thường của con người. Mẫu xe đang được nghiên cứu là Volkswagen Passat, có giá trị 551.800 USD và được phát triển dựa trên công nghệ đặc biệt trong thời gian bốn năm. Con số này cho thấy xe tự lái hiện vẫn là sản phẩm nghiên cứu đắt đỏ, cần nhiều thiết bị chuyên dụng cùng quá trình xây dựng, kiểm tra kéo dài. Dù mang hình dáng một chiếc ô tô quen thuộc, Volkswagen Passat thử nghiệm lại chứa bên trong hệ thống tính toán, cảm biến và định vị phức tạp hơn rất nhiều xe thương mại thông thường. Những thử nghiệm tại Berlin không phải nỗ lực duy nhất nhằm đưa máy tính trở thành người điều khiển phương tiện trên đường phố. Một số nhóm nghiên cứu khác cũng đang phát triển công nghệ tương tự, với mục tiêu giúp ô tô tự nhận biết môi trường rồi tự đưa ra quyết định di chuyển. Đáng chú ý, Google từng cho chạy thử một chiếc Toyota Prius tự động tại Nevada, Mỹ, cho thấy cuộc đua nghiên cứu xe tự lái đã diễn ra ở nhiều quốc gia. Giáo sư Ferdinand Dudenhoeffer, chuyên ngành kinh tế tự động thuộc trường Đại học Duisburg-Essen, nhận định ô tô điều khiển bằng máy tính là xu hướng phát triển lớn của các hãng xe và trung tâm nghiên cứu. Tuy nhiên, tại thời điểm đó, ông cho rằng rất khó xác định nhóm nghiên cứu hoặc nhà sản xuất nào đang sở hữu chiếc xe hoàn hảo nhất. Công nghệ còn tiếp tục tiến bộ, khiến các phiên bản thử nghiệm phải trải qua thêm nhiều cuộc kiểm tra trước khi có thể phục vụ số đông. Theo dự đoán của Giáo sư Ferdinand Dudenhoeffer, chỉ khoảng mười năm nữa, những chiếc ô tô hoàn toàn tự động có thể được bán ra thị trường. Một phần công nghệ hỗ trợ lái đã xuất hiện sớm hơn, chẳng hạn chức năng bán tự động dành cho việc đỗ xe hoặc phanh khẩn cấp. Những tính năng này chưa biến ô tô thành phương tiện tự lái hoàn toàn, nhưng cho thấy máy tính đang dần đảm nhận các nhiệm vụ trước đây vốn thuộc về người ngồi sau vô lăng. Bên cạnh triển vọng giảm gánh nặng điều khiển, xe tự lái cũng đặt ra câu hỏi pháp lý và trách nhiệm chưa dễ giải quyết khi tai nạn xảy ra. Khi người ngồi trong xe không trực tiếp lái, trách nhiệm sẽ thuộc về chủ xe, người qua đường hay nhà sản xuất là vấn đề vẫn còn bỏ ngỏ. Vì vậy, cuộc thử nghiệm ở Berlin không chỉ kiểm tra khả năng nói, nhìn và tự lái của ô tô, mà còn buộc xã hội chuẩn bị quy tắc cho một kỷ nguyên giao thông mới.