Foden lập hat-trick, Man City thắng tưng bừng AEK Athens tại Etihad

Man City tiếp tục duy trì thành tích bất bại ấn tượng trên sân nhà Etihad tại UEFA Champions League trước các đối thủ không thuộc top 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu, kéo dài từ tháng 3/2018, sau chiến thắng thuyết phục 2-0 trước AEK Athens vào rạng sáng 21/10 (giờ Việt Nam), tại lượt trận thứ ba vòng phân hạng.

AEK Athens sở hữu thành tích đáng thất vọng khi chỉ thắng 1 trong 6 chuyến làm khách tại Anh, đội khách nhanh chóng bị Man City áp đảo ngay từ những phút đầu. Chỉ sau 12 phút, đội chủ nhà đã cụ thể hóa ưu thế. Từ cú đá phạt của Enzo Fernandez dội xà ngang, và Elliot Anderson nhanh chóng có mặt đá bồi, ghi bàn thắng đầu tiên cho CLB.

Đoàn quân của Enzo Maresca tiếp tục gây sức ép không ngừng trong hiệp một và suýt nhân đôi cách biệt khi Allan cũng đưa bóng dội xà ngang, nhưng lần này không có cầu thủ nào kịp lao vào đá bồi.

Sự vượt trội của Man City xứng đáng được đền đáp nhiều hơn một bàn thắng, và những nỗ lực của họ đã được cụ thể hóa 10 phút trước giờ nghỉ. Sau pha phối hợp chuyền bóng với Rico Lewis gần đường biên ngang, Phil Foden chích mũi giày đưa bóng vào góc cao khung thành, giúp đội chủ nhà tạo ra khoảng cách an toàn hơn.

Nhà vô địch Champions League mùa 2022-23 lẽ ra đã có thể bước vào giờ nghỉ với lợi thế 3 bàn, nhưng màn trình diễn xuất sắc của thủ môn Alberto Brignoli bên phía AEK đã ngăn Rayan Cherki ghi bàn ở cột gần.

Dù Man City đã thể hiện nhiều tín hiệu tích cực trong mùa giải này, nhất là trên mặt trận tấn công dù đôi lúc hàng thủ của họ vẫn tỏ ra mong manh. AEK đã tận dụng triệt để điều đó sau giờ nghỉ để đưa trận đấu trở lại thế giằng co. Bàn rút ngắn cách biệt của đội khách khá đơn giản, Stavros Pilios thực hiện một pha bứt tốc mạnh mẽ từ tuyến dưới mà không bị ai theo kèm, đón đường chuyền vừa tầm của Zini vào khoảng trống phía sau hàng thủ rồi dứt điểm quyết đoán vào góc gần.

Tuy nhiên, Man City sở hữu chất lượng vượt trội trên hàng công, và họ không mất quá nhiều thời gian để tái lập cách biệt 2 bàn. Phút 57, Cherki tung cú sút chân trái từ sát mép vòng cấm, đưa bóng gọn gàng vào góc khung thành.

Không lâu sau đó, Man City gần như định đoạt trận đấu bằng một bàn thắng ấn tượng khác. Cherki tiếp tục góp công khi tung đường chuyền hoàn hảo ra phía sau hàng thủ AEK, để Lewis kiến tạo cho Foden thực hiện cú vô-lê nửa nảy đưa bóng vào góc cao ở phút 65, nâng tỷ số lên 4-1.

Đội chủ nhà vẫn chưa muốn dừng lại. Foden hoàn tất hat-trick đầu tiên trong sự nghiệp tại Champions League khi trận đấu còn 15 phút, anh dễ dàng đệm bóng vào lưới từ khoảng cách 5,5 mét sau đường căng ngang của Ryan McAidoo. Với 5 bàn thắng được ghi, các học trò của Maresca đã hài lòng và giảm nhịp độ trận đấu trong khoảng thời gian còn lại nên trận đấu không có thêm bàn thắng. 

Có thêm ba điểm, Man City tạm thời vươn lên vị trí thứ 6 với 6 điểm sau 3 trận đấu. Thất bại khiến AEK trải qua 20 trận sân khách liên tiếp không thắng tại Champions League, lượt đấu tiếp theo họ là nhiệm vụ cực kỳ khó khăn khi phải đối đầu với Real Madrid.