Găng tay thông minh "nhìn" hộ người mù

Một nhóm nhà khoa học Mỹ đã phát minh thiết bị bàn tay robot mang tên “Helping Hand”, với mục tiêu hỗ trợ người mù nhận diện đồ vật bằng xúc giác và âm thanh. Thiết bị có hình dáng giống một đôi găng tay thông minh, có thể phát âm tên vật thể sau khi người sử dụng chạm vào bề mặt được định danh. Ý tưởng này biến thao tác chạm vốn quen thuộc thành một cách “nhìn” đặc biệt, giúp người khiếm thị tiếp nhận thông tin về đồ vật trong môi trường xung quanh. Theo trang CRI, “Helping Hand” được thiết kế để nhận diện, phân biệt nhiều vật thể khác nhau thông qua những dấu hiệu đặc biệt gắn trên chúng. Người đeo chỉ cần đưa bàn tay tiếp xúc với vật cần kiểm tra, sau đó thiết bị sẽ phát ra giọng nói đọc to tên hoặc thông tin tương ứng. Cách vận hành này không dựa vào việc quan sát bằng mắt, mà dựa trên hệ thống nhận dạng đã được chuẩn bị trước cho từng đồ vật. Trước khi sử dụng, mỗi vật thể sẽ được định danh, đồng thời gắn với một file âm thanh mô tả bản chất hoặc nội dung của nó. Toàn bộ các file âm thanh cần thiết được cài đặt vào thiết bị “Helping Hand”, tạo thành một thư viện thông tin có thể truy xuất khi người dùng chạm vào nhãn. Nhờ cơ chế này, cùng một vật thể có thể phát ra thông báo quen thuộc mỗi lần được nhận diện trong sinh hoạt hằng ngày. Vincent Martin, một cử nhân khiếm thị của Đại học Công nghệ Georgia, hiện là chuyên gia nghiên cứu tại Trung tâm Y tế thuộc Cơ quan quản lý cựu chiến binh Atlanta. Trong một cuộc thử nghiệm gần đây, Martin đã trực tiếp đeo thiết bị “Helping Hand” để kiểm tra khả năng nhận diện những đồ vật có hình dạng tương tự. Thử nghiệm thực tế với một người sử dụng khiếm thị giúp nhóm sáng chế đánh giá rõ hơn mức độ thuận tiện của thiết bị trong các tình huống đời thường. Martin nhẹ nhàng chạm vào nhiều chai soda khác nhau, dù các chai này có cùng kích thước và hình dạng bên ngoài. Nhờ đôi găng tay robot, ông vẫn phân biệt được ba hương vị khác nhau trong từng chai bằng cách lắng nghe thông báo phát ra khi chạm vào nhãn hiệu đặc biệt. Âm thanh cung cấp thông tin mà mắt thường không thể tiếp nhận trong tình huống các chai gần như giống hệt nhau về hình thức. Khả năng nhận diện cũng được thử nghiệm với những lọ chứa muối và hạt tiêu có đặc điểm riêng, cùng các chai thuốc cần phân biệt trong quá trình sử dụng. Khi bàn tay của Martin tiếp xúc với những nhãn đã được cài đặt thông tin, thiết bị phát lời đọc tương ứng để ông biết vật đang cầm. Các ví dụ này cho thấy “Helping Hand” có thể hỗ trợ nhiều nhóm đồ dùng, từ thực phẩm gia vị đến vật dụng liên quan sức khỏe. Martin cho biết thiết bị có thể tạo ra khác biệt lớn trong cuộc sống thường nhật, đồng thời giúp ông đơn giản hóa nhiều lựa chọn vốn cần thêm sự trợ giúp. “Helping Hand” có thể hỗ trợ chọn quần áo, tìm đĩa CD muốn nghe, hoặc phát hiện những đồ vật đã bị chuyển khỏi vị trí ban đầu. Khi hầu hết đồ vật đều có thể được gắn nhãn, hệ thống cũng có khả năng điều chỉnh theo nhu cầu cá nhân tại nhà hoặc nơi làm việc. Giá dự kiến của “Helping Hand” chỉ khoảng 60 USD, mức chi phí được xem là tương đối rẻ và có thể mở rộng cơ hội tiếp cận cho nhiều người. Nhóm sáng chế đang tích cực hoàn tất những công việc cần thiết, hướng tới việc đưa đôi găng tay thông minh này ra thị trường vào đầu năm 2012. Nếu kế hoạch thành công, thiết bị sẽ mở thêm một phương thức nhận biết đồ vật cho người mù, bằng sự kết hợp giữa cảm giác chạm, nhãn nhận dạng và lời nói phát ra.