Giặt quần áo bằng… game

Lee Wei Chen, sinh viên 27 tuổi ngành thiết kế tại Đại học Kingston ở London, vừa đưa ra một ý tưởng khác thường: giặt quần áo bằng cách chơi trò chơi điện tử. Sáng chế này kết hợp máy giặt với bảng điều khiển game, biến một công việc gia đình quen thuộc thành trải nghiệm giải trí có tính tương tác. Thay vì chỉ bấm nút rồi chờ máy hoàn tất, người sử dụng phải tham gia trò chơi để quyết định mức độ vận hành của chu trình giặt. Ý tưởng xuất hiện khi Lee nhận ra mình đang tiêu tốn quá nhiều thời gian cho những trò chơi điện tử mà anh cho là vô bổ. Anh nhận thấy các kỹ năng mình cố gắng phát triển trong thế giới ảo dường như không mang lại ích lợi rõ ràng trong đời sống thực. Từ đó, sinh viên này muốn tìm cách biến những kỹ năng ấy thành công cụ hữu ích, thay vì để chúng chỉ phục vụ những màn chơi trên màn hình. Chiếc máy giặt do Lee thiết kế gồm hai phần, với cấu trúc chia tách khá rõ ràng giữa giải trí và công việc gia đình. Nửa trên của thiết bị là giao diện một trò chơi Arcade, trong khi nửa dưới vẫn giữ chức năng của một chiếc máy giặt thông thường. Các mạch điện trong hai thiết bị được kết nối, giúp kết quả chơi game tác động trực tiếp đến hoạt động giặt. Cách vận hành của sản phẩm khiến việc giặt quần áo không còn hoàn toàn tự động như những chiếc máy quen thuộc trong gia đình. Chu trình giặt phụ thuộc vào mức độ thành công của người chơi trong phần game Arcade được tích hợp phía trên. Người chơi đạt kết quả tốt sẽ có cơ hội giúp quần áo được xử lý theo chu trình phù hợp, còn kỹ năng kém có thể khiến quá trình giặt không đạt hiệu quả mong muốn. Thiết kế này đưa một yếu tố cạnh tranh vào công việc vốn thường bị xem là nhàm chán, bởi người dùng phải tập trung chơi để hoàn thành nhiệm vụ giặt giũ. Mỗi lần sử dụng máy, họ không chỉ cho quần áo vào lồng giặt rồi chờ đợi, mà còn phải thể hiện khả năng điều khiển và phản ứng trong trò chơi. Sự kết hợp ấy khiến thời gian chờ máy hoạt động trở thành khoảng thời gian chủ động, có thử thách và mục tiêu rõ ràng. Tuy nhiên, việc sử dụng chiếc máy giặt đặc biệt này không hoàn toàn miễn phí, bởi người chơi phải bỏ ra một khoản tiền tương tự chi phí mua một món đồ trong game. Khoản phí đó được đặt vào trải nghiệm như một phần của cơ chế vận hành, thay vì chỉ đơn giản là tiền điện hoặc chất giặt tẩy. Như vậy, người dùng vừa trả tiền cho việc giặt quần áo, vừa tham gia một trò chơi có thể ảnh hưởng đến kết quả cuối cùng. Sáng chế của Lee được đánh giá là thú vị vì nó ghép hai hoạt động tưởng như không liên quan thành một thiết bị duy nhất. Người sử dụng có thể giải trí, rèn luyện kỹ năng chơi game, đồng thời xử lý quần áo trong cùng một chu trình sinh hoạt. Ý tưởng cũng cho thấy những kỹ năng hình thành trong môi trường ảo có thể được đưa vào các nhiệm vụ thực tế, nếu thiết kế sản phẩm biết tận dụng đúng cách. Dẫu vậy, chiếc máy có thể trở thành thử thách lớn với những người không phải game thủ thực sự hoặc chưa quen điều khiển trò chơi Arcade. Nếu không đạt đủ thành công trong phần chơi, người sử dụng có nguy cơ phải giặt lại quần áo bằng tay, thay vì tận hưởng sự tiện lợi của máy. Sáng chế vì thế vừa mang dáng dấp một thiết bị gia dụng mới, vừa đặt ra câu hỏi thú vị về việc công nghệ giải trí có nên can thiệp sâu hơn vào những công việc thường ngày.