Google có khả năng “hầu tòa” ở Hàn Quốc

Cảnh sát Hàn Quốc ngày 13/1 cho biết đã hoàn tất cuộc điều tra kéo dài nhiều tháng đối với Google, sau khi phát hiện công ty này thu thập trái phép thông tin cá nhân của hàng trăm nghìn người. Hồ sơ điều tra sẽ được chuyển cùng đề nghị truy tố, đặt Google trước nguy cơ phải hầu tòa vì hoạt động liên quan đến dịch vụ Hình ảnh đường phố, còn gọi là Street View. Nếu các công tố viên chấp nhận đề nghị trên, Hàn Quốc sẽ trở thành quốc gia đầu tiên truy tố Google trong số những nước đang xem xét vụ việc gây tranh cãi này. Street View được Google xây dựng bằng cách cho các xe chuyên dụng gắn máy ảnh chạy qua đường phố tại hơn 30 quốc gia, ghi lại hình ảnh toàn cảnh phục vụ dịch vụ bản đồ trực tuyến. Những hình ảnh ấy giúp người dùng quan sát nhiều tuyến đường từ xa, đồng thời góp phần mở rộng tính năng bản đồ vốn được đông đảo người sử dụng. Tuy nhiên, trong quá trình ghi hình, các xe này còn vô tình thu thập dữ liệu truyền qua những mạng Wi-Fi không được bảo mật. Google thừa nhận sự cố, cho biết ban đầu công ty không nhận ra các xe chụp ảnh đường phố đã lấy cả thông tin cá nhân truyền qua những mạng Wi-Fi không mã hóa. Dữ liệu bị thu thập có thể bao gồm nội dung email, tin nhắn trao đổi trực tuyến, mật mã truy cập, thông tin thẻ tín dụng và số điện thoại di động. Theo cảnh sát Hàn Quốc, lượng dữ liệu liên quan đến khoảng 600.000 người, con số khiến vụ việc trở nên đặc biệt nghiêm trọng. Jang Suk-Hwa, người phụ trách cuộc điều tra thuộc Đơn vị tội phạm mạng quốc gia, nhận định một vụ việc có số lượng người liên quan lớn như vậy chưa từng xuất hiện trước đây. Nhận định này cho thấy phạm vi sự cố không chỉ nằm ở một vài trường hợp riêng lẻ, mà trải rộng trên số lượng thuê bao cá nhân rất lớn. Những người sử dụng Wi-Fi trong khu vực bị xe Street View đi qua có thể đã có dữ liệu truyền dẫn bị ghi lại mà không hề hay biết. Cảnh sát cho biết đã tìm thấy các dữ liệu nói trên trong những máy tính bị tịch thu sau cuộc bố ráp văn phòng chi nhánh Google tại Hàn Quốc hồi tháng 8/2010. Khi khám xét văn phòng ở thủ đô Seoul, lực lượng chức năng phát hiện vài chục ổ cứng được sử dụng để xây dựng dịch vụ tra cứu bản đồ trực tuyến. Các ổ cứng này chứa nội dung email cùng những đoạn trò chuyện của hàng trăm nghìn thuê bao cá nhân sử dụng Wi-Fi. Cuộc khám xét trở thành một bước quan trọng trong quá trình điều tra, vì nó cung cấp vật chứng trực tiếp cho thấy dữ liệu đã được lưu trữ trên thiết bị của Google. Vấn đề không còn chỉ là lời cảnh báo về khả năng thu thập nhầm thông tin, mà chuyển thành hồ sơ dữ liệu cụ thể được cơ quan chức năng kiểm tra. Từ những ổ cứng đó, cảnh sát Hàn Quốc có cơ sở đánh giá quy mô ảnh hưởng và xem xét trách nhiệm pháp lý của công ty. Vụ việc tại Hàn Quốc diễn ra trong bối cảnh Street View đã bị nhiều nơi đặt câu hỏi về cách thu thập dữ liệu trong quá trình hoạt động. Tháng 12/2010, Google phải xin lỗi người dân và chính quyền New Zealand vì vô tình lấy thông tin cá nhân truyền qua các mạng Wi-Fi khi triển khai dịch vụ. Công ty nói rằng sau khi nhận ra sai sót, họ đã bắt đầu phối hợp với nhà chức trách New Zealand để tìm phương án xử lý. Google giải thích các xe chuyên dụng ban đầu được thiết kế nhằm chụp ảnh đường phố, không phải thu thập thông tin cá nhân truyền qua mạng không dây. Dù vậy, việc dữ liệu email và những nội dung riêng tư khác xuất hiện trong các hệ thống lưu trữ đã khiến câu chuyện trở thành vấn đề pháp lý, thay vì chỉ là lỗi kỹ thuật. Đề nghị truy tố tại Hàn Quốc vì thế có thể tạo dấu mốc đáng chú ý trong các cuộc điều tra quốc tế về hoạt động của Street View.