Hàng loạt công trình đổ sập ở Panama sau động đất 7,7 độ, dỡ bỏ cảnh báo sóng thần

Theo tờ New York Times và Hãng tin AP, Cơ quan Khảo sát địa chất Mỹ (USGS) cho biết một trận động đất có cường độ 7,7 đã làm rung chuyển Panama vào khoảng 13h56 hôm 9-10 giờ miền đông nước Mỹ (0h56 ngày 10-10 giờ Việt Nam).

Tâm chấn động đất nằm ở bán đảo Azuero - một điểm thu hút khách du lịch nhờ hệ sinh thái động vật hoang dã và những bãi biển đẹp.

Một loạt dư chấn mạnh tiếp tục xảy ra trong những giờ sau đó, trong đó có trận lúc 16h25 (giờ miền đông) với cường độ ban đầu 6,9. Các nhà địa chấn học tại Đại học Panama cho biết nước này đã ghi nhận 45 dư chấn và vẫn còn khả năng tiếp diễn. Rung chấn từ động đất còn được cảm nhận ở Costa Rica.

Cơ quan Khí tượng quốc gia Mỹ đã dỡ bỏ cảnh báo sóng thần được ban hành ngay sau động đất đối với bờ biển Panama, Colombia, Ecuador, Nicaragua và Guatemala. Các cảnh báo do El Salvador và Chile ban hành đối với đảo Phục Sinh cũng được dỡ bỏ.

Động đất đã làm rung chuyển thành phố Panama - thủ đô của quốc gia này, nơi sinh sống của hơn 2 triệu người, khiến nhiều người phải chạy ra đường sơ tán. 

Tại khu trung tâm, các tòa nhà cao tầng đã rung lắc dữ dội. Hình ảnh trên mạng xã hội cho thấy nước từ các hồ bơi trên sân thượng đã tràn xuống đường phố bên dưới.

Động đất mạnh đã khiến nhiều công trình sụp đổ, trong đó có khách sạn El Sitio ở thị trấn biển El Venao và nhà thờ San Atanasio ở tỉnh Los Santos - nơi từng được công nhận là Di sản lịch sử quốc gia vào năm 193.

Trên các tuyến đường ở tỉnh Veraguas, nhiều vết nứt lớn xuất hiện. Sân bay quốc tế Tocumen ở thủ đô Panama tạm ngừng hoạt động ngay sau trận động đất đầu tiên, song sau đó đã mở cửa trở lại.

Cơ quan quản lý kênh đào Panama cho biết hoạt động tại tuyến đường này vẫn diễn ra bình thường, song các đội ngũ kỹ thuật đang kiểm tra để kịp thời phát hiện các hư hại nếu có.

Phó giám đốc Cơ quan Bảo vệ dân sự quốc gia Malitzie Rivera không công bố tổng số công trình bị hư hại. Bà cho biết thiệt hại tập trung ở khu vực miền trung đất nước.

Các tòa nhà chính phủ, tháp chuông nhà thờ, khách sạn, nhà máy xử lý nước và đường sá đều bị ảnh hưởng bởi động đất.

Đến nay, Panama chưa ghi nhận có người thiệt mạng trong động đất, một số trường hợp bị thương đã được đưa đến các cơ sở y tế.

Tổng thống Panama José Raúl Mulino đã gửi lời cảm ơn sự chia sẻ từ các nhà lãnh đạo Mỹ Latinh. Ông đã trao đổi với Tổng thống Chile, Uruguay, Guatemala và một số nước khác.

Ngoại trưởng Mỹ Marco Rubio cho biết Washington đang theo dõi sát tình hình tại Panama và "nhanh chóng huy động nguồn lực cùng nhân sự để hỗ trợ" theo đề nghị của chính phủ Panama.

Thường xuyên xảy ra động đất

Động đất thường xuyên xảy ra tại Panama, đặc biệt dọc biên giới với Costa Rica và bờ biển Thái Bình Dương, do sự tương tác giữa nhiều mảng kiến tạo, trong đó có các mảng Cocos, Nazca và Caribe.

Panama nằm trên "vành đai lửa" - một vòng cung núi lửa và đứt gãy địa chất dài khoảng 40.000km bao quanh lưu vực Thái Bình Dương, nơi xảy ra phần lớn các trận động đất trên thế giới.

Trận động đất gần nhất từng gây thiệt hại trên diện rộng tại Panama xảy ra năm 1991. Khi đó, một trận động đất có độ lớn 7,4 với tâm chấn tại nước láng giềng Costa Rica đã khiến 23 người thiệt mạng, 559 người bị thương và hàng nghìn người mất nhà cửa tại khu vực biên giới Bocas del Toro.

Nghiên cứu mới cho thấy các tác động từ lực hấp dẫn của Mặt trời và Mặt trăng có thể kích hoạt động đất chậm thông qua một cơ chế tương tự hiện tượng cộng hưởng.