Man Utd đang trải qua giai đoạn khởi đầu mùa giải đầy lo lắng với hàng phòng ngự liên tục mắc sai lầm. Trận hòa 2-2 với Everton tối 6/9 (giờ Việt Nam) không chỉ là một kết quả đáng thất vọng mà còn là một sự lặp lại đáng báo động. Man Utd tiếp tục thủng lưới hai bàn trong mọi trận đấu kể từ đầu mùa tại Ngoại hạng Anh, một thống kê không thể chấp nhận được dù đối thủ là Hull, Ipswich (hai đội mới thăng hạng) hay Everton (đội bóng không mạnh về tấn công).
HLV Carrick thừa nhận hai bàn thua trước Everton đều là những cú sút đẹp mắt, nhưng ông cho rằng đó không phải dấu hiệu của một vấn đề mang tính hệ thống. "Có hai cú sút từ xa, đều là những pha dứt điểm thực sự chất lượng từ phía họ. Bóng bay thẳng vào góc cao, trong khi phần lớn những cú sút như vậy có lẽ không thành bàn", HLV Carrick phát biểu.
' %2F%3E%3C%2Fsvg%3E)
Cầu thủ Tyrique George của Everton ghi bàn vào lưới Man Utd (Ảnh: Getty).
Tuy nhiên, những con số thống kê lại kể một câu chuyện khác. Mùa trước, Man Utd chỉ nhận tổng cộng hai bàn thua trước các đội bóng tương tự. Hai tuần trước, HLV Carrick cũng từng lưu ý rằng Hull ghi cả hai bàn từ các tình huống cố định, điều vốn không phải vấn đề của Man Utd kể từ khi ông trở lại Old Trafford. Bàn mở tỷ số của Ipswich đến sau khi Luke Shaw bị vượt qua, còn bàn thứ hai là một sai lầm cá nhân của Lisandro Martinez.
Nhìn tổng thể, xu hướng này vẫn đáng lo ngại. "Về mặt tinh thần, tôi nghĩ chúng tôi vẫn ổn, nhưng rõ ràng có những khía cạnh mà cả đội cần cải thiện. Chúng tôi không thể phớt lờ vấn đề này, bởi cần hạn chế số bàn thua để tăng cơ hội giành chiến thắng", HLV Carrick nhấn mạnh.
Không chỉ để thủng lưới nhiều, Man Utd còn cho phép đối phương tạo ra quá nhiều cơ hội. Everton tung ra tới 18 cú dứt điểm, trong đó có 6 lần đưa bóng đi trúng đích. Cho đến lúc này, chỉ có 4 đội tại Ngoại hạng Anh để đối phương tung nhiều cú sút trúng đích hơn Man Utd. Thủ môn Senne Lammens có lẽ là thành viên duy nhất trong hàng phòng ngự của Man Utd khởi đầu mùa giải tương đối tốt, cho thấy thành tích phòng ngự của đội bóng có thể còn tệ hơn nếu không có những pha cứu thua của anh.
Trong khi vấn đề thủ môn đã được giải quyết cho dù thủ thành dự bị Altay Bayindir rời đi, hàng hậu vệ 4 người lại đang trở thành điểm yếu của "Quỷ đỏ". Hàng thủ vốn không được ưu tiên trong kế hoạch chuyển nhượng mùa hè của Man Utd. Mùa trước, đội bóng thành Manchester tập trung tăng cường hàng công, còn mùa hè này là tuyến giữa. Dù Man Utd cần một hậu vệ trái thay thế Luke Shaw trong dài hạn, ngân sách không cho phép họ thực hiện thương vụ này.
' %2F%3E%3C%2Fsvg%3E)
Hàng thủ của Man Utd vẫn là những gương mặt cũ (Ảnh: Getty).
Một chi tiết đáng chú ý là ở cả hai trận gặp Ipswich và Everton, Carrick đều sử dụng cùng một hàng thủ từng đá chính trong trận mở màn triều đại Erik ten Hag năm 2022: Luke Shaw, Lisandro Martinez, Harry Maguire và Diogo Dalot. Ba trận đầu mùa có thể dẫn đến kết luận rằng hàng thủ Man Utd đã bắt đầu già đi hoặc đơn giản là chưa đạt trạng thái sắc bén nhất. Điều dễ nhận thấy là hàng phòng ngự đang tỏ ra chậm chạp, trong bối cảnh Man Utd thậm chí còn chưa phải thi đấu các trận giữa tuần.
Vì những lý do khác nhau, Man Utd vẫn phải dựa vào những gương mặt cũ. Matthijs de Ligt chấn thương lưng từ tháng 11 và vẫn đang trong quá trình hồi phục. Leny Yoro chưa chứng minh được giá trị. HLV Carrick dường như vẫn tìm kiếm sự đảm bảo từ kinh nghiệm của Maguire, người đã 33 tuổi. Patrick Dorgu được xem là cầu thủ chạy cánh hơn là hậu vệ biên. Ở cánh phải, Noussair Mazraoui bị loại khỏi đội hình, nhưng Dalot cũng chưa cho thấy sự cải thiện.
Một câu hỏi được đặt ra là tại sao Man Utd lại chủ động lùi sâu trước Everton, trong khi phòng ngự không phải điểm mạnh nhất của họ. Bộ tứ hậu vệ già nua có lý do để cảm thấy họ chưa nhận được sự bảo vệ đầy đủ từ tuyến giữa, nơi Man Utd đã đưa về ba tân binh. Điều này có thể thay đổi khi Carlos Baleba, cầu thủ có xu hướng phòng ngự nhiều nhất trong số ba người, trở lại sau chấn thương. Ở trận gặp Hull, Man Utd cho thấy sự thiếu hụt khả năng không chiến của Casemiro trong việc chống các tình huống cố định.
Ngay cả khi giành chiến thắng, Man Utd cũng chưa bao giờ thực sự chắc chắn dưới thời HLV Carrick. Ông đã dẫn dắt đội bóng 20 trận tại giải vô địch và Man Utd để thủng lưới hai bàn trong một nửa số trận đó. Nếu bàn thắng tuyệt đẹp của Maitland-Niles có thể chỉ là một khoảnh khắc bất thường, thì thành tích phòng ngự của Man Utd lại không phải chuyện nhất thời. Đó chính là lời cảnh báo dành cho Man Utd.
FPT Play mang Ngoại Hạng Anh đến mọi nhà, tại: https://share.fptplay.vn/KQyFwB