HLV Carrick tin rằng trận hòa của Man United trước Leeds là khởi đầu mới - Ảnh: REUTERS
Chuyến hành quân tới sân Elland Road vào tối 18-10 tiếp tục nối dài chuỗi ngày ảm đạm của thầy trò HLV Carrick.
Dù tiền đạo Bryan Mbeumo đưa đội khách vươn lên dẫn trước trong hiệp một, pha lập công gỡ hòa của Dominic Calvert-Lewin trong hiệp 2 đã buộc Man United phải chia điểm trước Leeds United.
Kết quả này khiến đội chủ sân Old Trafford ở nửa dưới bảng xếp hạng với vỏn vẹn 7 điểm sau 7 vòng đấu (1 thắng, 4 hòa, 2 thua).
Đáng báo động hơn, đây là khởi đầu tệ hại nhất của "Quỷ đỏ" tại Giải ngoại hạng Anh (Premier League) sau 4 thập kỷ. Họ tái hiện thành tích bết bát ở mùa giải 1986-1987, khi cũng chỉ thắng đúng 1 trận ở 7 vòng đầu tiên.
Tính trên mọi mặt trận, đoàn quân của Carrick mới thắng 1 trong 7 lần ra sân gần nhất. Thất bại 0-2 trước Atletico Madrid tại Champions League cùng trận hòa Tottenham trước đó đã đẩy áp lực lên mức đỉnh điểm. Nhất là khi trung vệ Lisandro Martinez công khai chỉ trích Giám đốc kỹ thuật Jason Wilcox vì chính sách mua sắm yếu kém của ban lãnh đạo.
Đối diện với cơn bão chỉ trích bủa vây phòng thay đồ, Carrick tiết lộ ông phải chủ động tự cô lập trước những luồng thông tin tiêu cực: "Bầu không khí bên trong CLB thực ra khá bình yên. Thú thật, tôi đã phải đeo tai nghe suốt cả tuần qua để giữ sự tập trung. Trận đấu hôm nay giống như một khởi đầu mới. Đội hiểu rõ vị trí hiện tại, chấp nhận thực tế khắc nghiệt và đang nỗ lực tìm lối thoát".
Dù trải qua trận thứ năm liên tiếp không biết đến mùi chiến thắng tại Premier League kể từ tháng 8, cựu tiền vệ người Anh vẫn lên tiếng bảo vệ các học trò và đánh giá cao tinh thần chiến đấu:
"Chúng tôi không thể ăn mừng hay tỏ ra phấn khích khi chưa giành trọn 3 điểm. Nhưng nếu tiếp tục duy trì thái độ chuẩn mực cùng động lực đúng đắn, thành quả xứng đáng rồi sẽ đến. Các cầu thủ đã chiến đấu vì nhau và ý thức sâu sắc trách nhiệm khi khoác lên mình màu áo Man United. Sự tập trung và tinh thần đoàn kết trong những buổi tập vừa qua là điều khiến tôi thực sự ấn tượng".
Trước mắt Man United là chuyến làm khách đầy khó khăn trên sân của Como tại đấu trường Champions League vào ngày 21-10.
Thuyền trưởng Man United không hề né tránh thực tế rằng đội nhà đang mắc kẹt trong một vòng luẩn quẩn, nhưng ông kiên quyết đặt niềm tin vào năng lực của tập thể:
"Chúng tôi không tự lừa dối bản thân rằng mọi thứ vẫn ổn. Nhưng trong bóng đá, có những giai đoạn nghiệt ngã buộc bạn phải vượt qua. Tôi biết tình hình lúc này không mấy sáng sủa, song tôi chưa từng nghi ngờ khả năng bứt phá của đội bóng bằng một chuỗi trận thăng hoa. Đội hình này hoàn toàn đủ đẳng cấp để giành chiến thắng. Vẫn còn rất nhiều tín hiệu tích cực để tôi giữ vững niềm tin, và tôi tin chắc Man United vẫn có thể khép lại mùa giải này thành công", Carrick nói.
Phát ngôn của HLV Carrick nhận nhiều làn sóng chỉ trích dữ dội từ người hâm mộ, bởi một thái độ thỏa mãn như vậy là điều hoàn toàn không thể chấp nhận với vị thế của một đội bóng lớn như Man United.
HLV Carrick: Lúc khó khăn mới rõ ai muốn cống hiến cho Man UnitedTrước sức ép đến từ chuỗi trận bết bát, HLV Michael Carrick vừa đưa ra thông điệp đanh thép nhằm sàng lọc lại phòng thay đồ của Man United. Đội bóng đang chuẩn bị cho lượt thứ hai vòng phân hạng Champions League 2026-2027, chạm trán Atletico Madrid vào rạng sáng 14-10.