Cột khói đen lớn bốc lên từ khu vực chứa nhiên liệu tại Sân bay Quốc tế King Khalid ở Riyadh hôm 19/9 (Ảnh: Reuters).
Theo tướng Turki Al-Maliki, người phát ngôn của liên minh quân sự do Ả rập Xê út dẫn đầu tại Yemen, lực lượng của Vương quốc này đã đánh chặn một tên lửa của lực lượng Houthi phóng về phía Riyadh vào ngày 19/9.
Ông al-Malki cáo buộc Houthi cũng cố nhắm mục tiêu vào dân thường và cơ sở hạ tầng dân sự tại các thành phố Bisha, Taif, Farasan và Yanbu. Ông khẳng định những cuộc tấn công này đã bị hệ thống phòng không Ả rập Xê út ngăn chặn.
Ông nói thêm trong một tuyên bố rằng, hệ thống phòng không đã đẩy lùi các cuộc tấn công nhằm vào “dân thường và cơ sở hạ tầng dân sự” ở một số thành phố khác của Ả rập Xê út, bao gồm cả thành phố ven biển Yanbu, nơi lực lượng Houthi tuyên bố đã tấn công các cơ sở dầu mỏ.
Các cuộc tấn công của lực lượng Houthi - xảy ra tại Riyadh trong nhiều tháng - đã khiến thành phố này rơi vào tình trạng căng thẳng.
Chuông báo động khẩn cấp đã vang lên ở Riyadh vào sáng 19/9, khi người dân báo cáo về những tiếng nổ lớn, và các chuyến bay bị gián đoạn nghiêm trọng tại sân bay của thành phố. Hiện chưa có thống kê về thương vong.
Lực lượng Houthi và Ả rập Xê út cáo buộc lẫn nhau về việc tăng cường các cuộc tấn công trong những tuần gần đây. Các cuộc tấn công vào Ả rập Xê út đã làm gián đoạn cơ sở hạ tầng dầu mỏ quan trọng, làm dấy lên lo ngại về mối đe dọa đối với nguồn cung năng lượng toàn cầu.
Trong khi đó, phát ngôn viên Houthi Yahya Saree tuyên bố trên ứng dụng nhắn tin Telegram rằng lực lượng này đã đáp trả các cuộc tấn công gần đây của Ả rập Xê út bằng cách tiến hành hai chiến dịch quân sự thành công, sử dụng số lượng lớn tên lửa đạn đạo, tên lửa hành trình và máy bay không người lái.
Trong bối cảnh căng thẳng leo thang ở Trung Đông, Axios đưa tin Tổng thống Mỹ Donald Trump rút ngắn kỳ nghỉ cuối tuần tại Trại David và trở lại Nhà Trắng vào tối 19/9, sớm hơn một ngày so với kế hoạch.
Theo truyền thông Mỹ đưa tin Thái tử Ả rập Xê út Mohammed bin Salman dường như đã đích thân đề nghị Tổng thống Trump can thiệp, nhưng Mỹ chưa đồng ý.
Chính phủ Mỹ cũng đã ban hành cảnh báo an ninh cho công dân nước này trên khắp Trung Đông, cảnh báo về nguy cơ leo thang căng thẳng giữa Ả rập Xê út và Houthi.
Cảnh báo an ninh của Mỹ được áp dụng tại Israel, Li Băng, Jordan, Iraq, Ả rập Xê út, Kuwait, Bahrain, Qatar, Các Tiểu vương quốc Ả rập Thống nhất (UAE) và Oman.