Kính mắt chống đạn và tự đổi màu

Hải quân Mỹ bắt đầu thử nghiệm một loại kính bảo hộ đặc biệt, kết hợp khả năng chống đạn với chức năng tự động thay đổi màu theo điều kiện ánh sáng xung quanh. Sản phẩm được AlphaMicron, công ty đặt trụ sở tại thành phố Kent, bang Ohio, Mỹ, nghiên cứu và chế tạo trong gần 13 năm. Với thiết kế hướng đến môi trường quân sự khắc nghiệt, mẫu kính này được kỳ vọng giúp binh sĩ bảo vệ đôi mắt mà vẫn duy trì tầm nhìn ổn định. Điểm nổi bật nằm ở hai mắt kính, mỗi mắt kính được gắn một màn hình tinh thể lỏng LCD siêu mỏng, có khả năng uốn cong về một phía. Nhờ cấu tạo này, kính có thể chuyển sang màu sẫm khi gặp ánh sáng mạnh, sau đó trở nên trong suốt hơn khi người đeo bước vào vùng tối hoặc khu vực có bóng râm. Quá trình thay đổi màu diễn ra tự động, không đòi hỏi người sử dụng phải tháo kính hoặc điều chỉnh bằng tay giữa những điều kiện quan sát khác nhau. Khi cường độ ánh sáng giảm, một dòng điện chạy qua màn hình LCD khiến các tinh thể bên trong xếp thẳng hàng, làm màu của mắt kính thay đổi chỉ trong vài giây. Khi ánh sáng tăng trở lại, dòng điện tiếp tục tác động, khiến những tinh thể này quay về trạng thái không thẳng hàng như trước. Cách vận hành đó cho phép kính phản ứng liên tục với môi trường, thay vì giữ nguyên một mức độ sáng tối cố định trong suốt quá trình sử dụng. Đối với binh sĩ hải quân, kính bảo hộ chống đạn có ý nghĩa quan trọng, bởi mắt họ thường phải đối mặt với nước, gió và bụi trong nhiều hoàn cảnh hoạt động. Ông Charles Ziervogel, giám đốc bộ phận nghiên cứu của hải quân Mỹ, cho biết mắt người rất dễ bị tổn thương nếu thiếu lớp bảo vệ phù hợp. Vì vậy, một thiết bị vừa che chắn vừa hỗ trợ quan sát có thể giải quyết đồng thời nhiều yêu cầu thực tế của lực lượng này. Kính râm thông thường giúp làm dịu mắt khi ánh sáng quá mạnh, nhưng lại có thể làm giảm khả năng nhìn của binh sĩ hoặc phi công trong môi trường thiếu sáng. Ngược lại, kính trong suốt hỗ trợ quan sát tốt hơn khi ở trong bóng râm, song dễ khiến mắt người đeo bị lóa nếu ánh sáng đột ngột tăng cao. Sự đối lập đó tạo ra bài toán khó, bởi người sử dụng phải liên tục cân bằng giữa bảo vệ mắt, giảm chói và duy trì tầm nhìn. Theo yêu cầu của hải quân Mỹ, AlphaMicron chế tạo ba loại mắt kính với các màu sẫm, sáng và hổ phách để phục vụ những hoàn cảnh quan sát khác nhau. Người sử dụng có thể thay thế mắt kính trong thời gian tối đa 5 phút, nếu cần chuyển sang một lựa chọn phù hợp hơn với nhiệm vụ. Thiết kế này cho thấy chương trình thử nghiệm không chỉ chú trọng công nghệ tự đổi màu, mà còn quan tâm đến cách binh sĩ sử dụng sản phẩm trong thực tế. Roy Miller, giám đốc kinh doanh và tiếp thị của AlphaMicron, cho biết công ty chỉ sản xuất 30 chiếc siêu kính mắt để hải quân Mỹ tiến hành thử nghiệm ban đầu. Tất cả sản phẩm đều được làm bằng tay, cho thấy công đoạn chế tạo hiện vẫn mang tính giới hạn thay vì sản xuất hàng loạt. Số lượng nhỏ cũng giúp công ty và lực lượng thử nghiệm theo dõi kỹ hơn độ bền, khả năng vận hành và mức độ phù hợp của thiết bị. Sau khi quá trình thử nghiệm hoàn thành, AlphaMicron sẽ xem xét khả năng đưa loại kính này ra thị trường dân sự hoặc mở rộng sản xuất cho các nhu cầu chuyên biệt. Hiện bài toán quan trọng nhất vẫn là kiểm tra hiệu quả của kính trong những môi trường có ánh sáng thay đổi nhanh, đồng thời bảo đảm chức năng chống đạn đáp ứng yêu cầu bảo vệ. Nếu vượt qua giai đoạn đánh giá, mẫu kính tự đổi màu của công ty có thể mở ra hướng phát triển mới cho thiết bị bảo hộ mắt, từ quân sự đến nhiều lĩnh vực cần quan sát linh hoạt.