Một bé gái đứng gần cửa hàng đang thông báo ngày hoạt động cuối cùng tại Kramatorsk khi các chủ cửa hàng sơ tán đến Odessa (Ảnh: Kyiv Independent).
Kramatorsk, thành phố tiền tuyến từng là trung tâm hậu cần quan trọng ở phía đông tỉnh Donetsk, đang đối mặt với nguy cơ sụp đổ khi quân đội Nga ngày càng siết chặt vòng vây.
Ánh nắng ban mai vẫn trải nhẹ trên những con phố, nơi các tiểu thương vẫn cố gắng mưu sinh giữa tình trạng mất điện, mất nước triền miên và sự vắng bóng dần của người dân.
Ông Serhii, 54 tuổi, với mái tóc điểm bạc và làn da rám nắng, vẫn đứng sau chiếc bàn xếp dã chiến bày bán hai con gà nguyên con. Tiếng vo ve của máy bay không người lái FPV bay lượn phía trên khu chợ dường như không còn khiến ông bận tâm.
"Anh thấy đấy, nó bay đi rồi, và chẳng ai còn giật mình nữa vì mọi người đã quen với những điều tồi tệ rồi. Dù sao thì chúng tôi cũng chẳng thể làm gì khác được", ông Serhii chia sẻ với Kyiv Independent.
Cuộc sống giữa làn bom đạn
Các cuộc tấn công dồn dập bằng bom lượn và UAV của Nga đã khiến Kramatorsk trở thành một thành phố đầy rẫy nguy hiểm. Tính đến trưa 26/8, ít nhất 13 người đã thiệt mạng và khoảng 150 người khác bị thương trong tháng này, theo số liệu từ Cơ quan quân quản vùng Donetsk.
Thành phố hiện chỉ cách vị trí quân đội Nga hơn 10km, hứng chịu các đợt tấn công liên tục, đặc biệt là vào buổi sáng và ban đêm.
Người dân địa phương cho biết họ đang cố gắng hạn chế di chuyển, chỉ rời nhà để đi làm hoặc giải quyết các công việc cần thiết vào ban ngày. Tuy nhiên, các cuộc tấn công bằng bom lượn hiện đang diễn ra ngày càng thường xuyên hơn ngay cả vào ban ngày.
Những tấm lưới chống UAV FPV màu trắng và xanh lá cây được giăng bao phủ phần lớn các tuyến đường, mang lại sự bảo vệ nhất định trước các loại UAV, nhưng không phải bom lượn.
"Kramatorsk đang dần chịu chung số phận với các thành phố khác ở Donbas khi lực lượng Moscow tiến ngày càng gần hơn. Thành phố đang trở nên kém an toàn đối với dân thường do sự hiện diện của UAV Nga ở các khu vực phía đông và các đợt ném bom lượn diễn ra hàng ngày", chuyên gia phân tích quân sự Michael Kofman nhận định.
Nỗi đau của những người ở lại
Bà Lyudmila Drovko, 50 tuổi, nhân viên siêu thị Chudo Market, đã phải thay đổi nơi làm việc nhiều lần chỉ trong một tháng vì các chi nhánh liên tục bị phá hủy trong các cuộc tấn công của Nga.
"Thật vô cùng khó khăn khi phải thay đổi nơi làm việc nhiều lần chỉ trong một tháng, trong khi vẫn phải sống giữa những cuộc tấn công ngày càng dữ dội, không chỉ ở chỗ làm mà cả ở nhà", bà Drovko chia sẻ.
"Chúng tôi không thể ngủ được; các cuộc tấn công diễn ra liên tục và bất ngờ... Chúng tôi nghe thấy những tiếng nổ lớn, và cả cơ thể như co rúm lại theo phản xạ tự nhiên khi tìm chỗ trú ẩn", bà kể.
Bà Lyudmila Drovko, 50 tuổi, làm việc tại siêu thị Chudo ở Kramatorsk (Ảnh: Kyiv Independent).
Dù các cuộc tấn công đang leo thang, bà Drovko vẫn chưa sẵn sàng rời khỏi Kramatorsk. Bà chia sẻ rằng rất khó tìm được căn hộ phù hợp cho gia đình đông người, và bà cũng sẽ rất nhớ nhà dù có đi đâu chăng nữa. Những kỷ niệm đẹp nhất trong đời bà đều gắn liền với Kramatorsk, và việc chứng kiến sự tàn phá tại những nơi quen thuộc khiến bà vô cùng đau lòng.
"Thành phố đang chết dần", bà Drovko nói, mô tả cảnh tượng các công viên và sân chung cư - nơi từng rộn rã tiếng trẻ thơ vui đùa - giờ đây trở nên vắng lặng đìu hiu.
Lina, nữ nhân viên pha chế 54 tuổi, làm việc tại một quầy cà phê nhỏ gần siêu thị Chudo. Bà thừa nhận mình rất sợ phải làm việc, nhất là sau vụ tấn công gần đây bằng UAV FPV của Nga nhắm vào tòa nhà ngay phía trên quầy cà phê.
"Mọi thứ sụp đổ bất ngờ, cửa bị thổi bay, trần nhà cũng sập xuống. Chỉ toàn là bụi mù mịt. Tôi chẳng thấy đường nào để chạy, cũng chẳng biết phải chạy đi đâu", bà kể.
Nỗi sợ lớn nhất của Lina là bị "kẹt dưới đống đổ nát" nếu tòa nhà bà sống trúng đạn. "Chúng tôi hy vọng (tình hình sẽ khả quan hơn), nhưng hy vọng ngày càng mong manh", bà chia sẻ.
Hy vọng mong manh và sự kiên cường
Mặc dù tình hình ngày càng tồi tệ, một số cư dân vẫn chọn ở lại Kramatorsk. Đối với họ, thành phố này vẫn là nơi trú ẩn tương đối an toàn so với quê nhà ở miền Đông, nơi gần tiền tuyến hơn và đang bị Nga kiểm soát hoặc là chiến trường ác liệt.
Anna Zaytseva, 43 tuổi, đến từ thành phố Konstantinovka đang diễn ra giao tranh dữ dội, đã xây dựng cuộc sống mới tại Kramatorsk. Chị làm việc tại một tiệm cắt tóc trên con phố rợp bóng cây yên bình.
"Chiến tranh đang diễn ra, nhưng cứ ngồi yên chờ đợi điều gì đó ập đến thì không phải là giải pháp", chị Zaytseva chia sẻ và cho rằng, "cuộc sống vẫn tiếp diễn; chúng ta đang sống theo cách duy nhất khả thi vào lúc này".
Kramatorsk, một thành phố từng sôi động, giờ đây đang vật lộn để tồn tại. Người dân nơi đây, dù đối mặt với nỗi sợ hãi và mất mát, vẫn cố gắng bám trụ, hy vọng vào một tương lai không còn tiếng súng.