Lần đầu tiên phát hiện ngôi sao màu xanh lục trong vũ trụ

Nguồn ảnh: Thanh Niên

Giới thiên văn học vừa ghi nhận một ngôi sao phát ra ánh sáng màu xanh lục chưa từng thấy, cách trái đất khoảng 280 năm ánh sáng.

Theo Hãng Reuters ngày 16.10, ngôi sao vừa được phát hiện thực chất là một "sao lùn trắng" - phần lõi đặc còn sót lại sau khi một ngôi sao, có kích cỡ tương đương mặt trời, cạn kiệt nhiên liệu và bong tróc lớp vỏ bên ngoài.

Trong nghiên cứu được đăng trên tạp chí khoa học RAS Techniques and Instruments hôm 15.10, tiến sĩ Mark Hollands tại Đại học Warwick (Anh), dẫn đầu nhóm nghiên cứu, giải thích rằng thông thường, màu sắc của ngôi sao được quyết định hoàn toàn bởi nhiệt độ. Sao nguội có màu cam, sao ấm (như Mặt trời) có màu trắng, và sao nóng nhất có màu xanh lam nhạt.

Tuy nhiên, sao lùn trắng lại là một ngoại lệ. Vì có mật độ vật chất cực kỳ đậm đặc, lớp nguyên tố trong bầu khí quyển của chúng có khả năng tương tác với ánh sáng và làm thay đổi màu sắc. Cụ thể, ngôi sao WD J1330+6435 (với nhiệt độ khoảng 4.000 độ C) đã hút vào vô số đá vụn từ hệ hành tinh từng quay quanh nó. Lượng vật chất này bổ sung canxi, lithium và đặc biệt là natri vào bầu khí quyển của ngôi sao.

Giải thích về cơ chế tạo ra màu xanh lục, tiến sĩ Hollands cho biết: "Những dấu vết của nguyên tố natri trong bầu khí quyển của sao lùn trắng này đã hấp thụ phần màu cam của quang phổ ánh sáng. Khi dải màu cam bị 'nuốt' mất, luồng ánh sáng đi xuyên qua phản chiếu vào mắt người chính là một màu xanh lục kỳ ảo”.

Bên cạnh ngôi sao xanh lục trên, nhóm nghiên cứu cũng quan sát 151 sao lùn trắng khác cách trái đất trong phạm vi 65 năm ánh sáng. Theo báo The Independent, kết quả cho thấy sao lùn trắng không chỉ có màu trắng mà mang một dải màu sắc rất đa dạng tùy thuộc vào thành phần hóa học của chúng.

Những ngôi sao chứa nhiều carbon sẽ có màu hồng hoặc tím, sao được bao quanh bởi tàn tích hành tinh sẽ có màu vàng, trong khi những sao nguội hơn với bầu khí quyển hydro và heli sẽ mang màu xanh lam. Điển hình là ngôi sao WD J1011+2845 (cách Trái đất 48 năm ánh sáng) mang màu hồng cá hồi rực rỡ, do lượng lớn carbon từ sâu bên trong lõi trào lên bề mặt.

Tiến sĩ Hollands nói rằng những phát hiện trên cho thấy vũ trụ vẫn luôn ẩn chứa những điều kỳ lạ vượt xa trí tưởng tượng của con người.

Các nhà thiên văn học vừa ghi nhận sự tồn tại của một ngôi sao phát ra ánh sáng màu xanh lục chưa từng thấy trong vũ trụ, nằm cách Trái đất khoảng 280 năm ánh sáng. Thiên thể mang mã hiệu WD J1330+6435 này thực chất là một sao lùn trắng, phần lõi đặc còn sót lại sau khi một ngôi sao có kích thước tương đương Mặt trời cạn kiệt nhiên liệu. Phát hiện được công bố trên tạp chí khoa học RAS Techniques and Instruments đã mở ra góc nhìn hoàn toàn mới về cơ chế phát quang của các tàn tích sao. Thông thường, màu sắc của một ngôi sao do nhiệt độ bề mặt quyết định, trải dài từ cam đến trắng và xanh lam nhạt. Tuy nhiên, nhóm nghiên cứu do Tiến sĩ Mark Hollands tại Đại học Warwick dẫn đầu phát hiện mật độ vật chất cực cao của sao lùn trắng tạo ra ngoại lệ đặc biệt. Khi WD J1330+6435 hút các mảnh vụn hành tinh chứa canxi, lithium và natri vào bầu khí quyển, lượng natri này đã hấp thụ dải màu cam của quang phổ ánh sáng. Sự triệt tiêu dải sáng cam khiến luồng ánh sáng đi xuyên qua phản chiếu vào mắt người quan sát thành màu xanh lục kỳ ảo. Khảo sát mở rộng trên 151 sao lùn trắng khác cách Trái đất trong phạm vi 65 năm ánh sáng cho thấy màu sắc của chúng rất đa dạng tùy thuộc vào thành phần hóa học. Những thiên thể tích tụ carbon trào lên từ lõi như WD J1011+2845 mang màu hồng cá hồi rực rỡ, trong khi các sao được bao quanh bởi tàn tích hành tinh lại sở hữu sắc vàng. Công trình nghiên cứu này chứng minh cấu tạo khí quyển đóng vai trò quyết định quang phổ thị giác, vượt xa các quy chuẩn nhiệt độ truyền thống trong thiên văn vật lý.