Loại cây khiến người dân Hàn Quốc vừa yêu vừa khó chịu vì bốc mùi nồng nặc

Biểu tượng mùa thu của Seoul

Cây ngân hạnh được chọn làm cây biểu tượng của Seoul từ năm 1971. Đây cũng là loại cây đường phố phổ biến nhất của thành phố.  

Theo báo Kyunghyang Shinmun, Seoul hiện có hơn 100.000 cây ngân hạnh trên tổng số 288.877 cây xanh đường phố, chiếm số lượng khoảng 1/3.

Người Hàn Quốc bắt đầu trồng ngân hạnh trên diện rộng từ những năm 1970 vì loài cây này ít cần chăm sóc, chống chịu tốt với sâu bệnh và ô nhiễm. Cây còn chịu được khói bụi và lửa.

Sức sống của ngân hạnh bền bỉ đến mức một số cây vẫn sống sót sau vụ ném bom nguyên tử xuống Hiroshima (Nhật Bản) năm 1945.

Không chỉ dễ trồng, cây ngân hạnh còn cho bóng mát rộng và hấp thụ nhiều khí CO2 hơn nhiều loài cây khác. Nhưng điều khiến người dân gắn bó nhất là sắc vàng rực rỡ mỗi độ thu về.

Những con đường như lối đi quanh cung Deoksugung gần Tòa thị chính hay tuyến phố dài khoảng 1km từ cung Gyeongbok đến Samcheong-dong từ lâu đã nổi tiếng với hàng ngân hạnh hai bên đường.

Thành phố Seoul còn sở hữu những cây ngân hạnh cổ thụ có giá trị đặc biệt. Cây ngân hạnh Banghak-dong, khoảng 600 tuổi, là cây đầu tiên của Seoul được đưa vào danh sách bảo vệ.

“Thành thật mà nói, nếu không có mùi hôi, đây sẽ là loại cây đường phố lý tưởng”, một cán bộ quận Songpa chia sẻ với Herald Business.

Bốc mùi khó ngửi khiến người dân vừa yêu lại ghét

Dù có vẻ ngoài đẹp rực rỡ vào mùa thu, nhưng quả của cây ngân hạnh khi rụng xuống trở thành nỗi ám ảnh của người dân địa phương.

Lớp vỏ thịt bên ngoài quả chứa axit butyric, chất tạo nên mùi hôi đặc trưng. Khi quả rụng và bị giẫm nát hoặc bị xe cán qua, mùi càng nồng hơn.

“Nếu vô tình giẫm phải, mùi hôi khủng khiếp sẽ làm hỏng cả tâm trạng. Tôi thực sự không hiểu tại sao người ta lại trồng cây ngân hạnh”, bà Kim, 46 tuổi, sống tại quận Songpa, nói.

Theo báo này, tháng 10 là thời điểm chính quyền địa phương nhận nhiều phản ánh nhất của người dân, phàn nàn về thứ mùi khó ngửi này.

Để hạn chế tình trạng trên, các quận tại Seoul phải chạy đua với thời gian. Từ đầu tháng 10, trên một tuyến đường lớn thuộc quận Yeongdeungpo, một thiết bị rung gắn trên máy xúc kẹp chặt thân cây ngân hạnh và rung mạnh.

Quả vàng cam cùng lá xanh rơi xuống như mưa, các công nhân phía dưới căng bạt xanh để hứng. Chỉ trong vài phút, vỉa hè và lòng đường đã phủ đầy quả và lá.

Dù là ngày cuối tuần, khoảng 10 công nhân vẫn làm việc từ 8h đến chiều. Một làn xe được phong tỏa để lần lượt rung cây, gom quả và làm sạch mặt đường.

“Khó khăn nhất là lượng bụi bốc lên trong lúc thu gom quả”, ông Lee Gwang-gyu - quản lý tại đơn vị được chính quyền Seoul thuê thực hiện - cho biết.

Quận Yeongdeungpo hiện quản lý 5.981 cây ngân hạnh ven đường Năm nay, quận xác định thời gian từ tuần thứ ba của tháng 9 đến tuần thứ hai của tháng 10 là đợt thu gom quả cao điểm.

Theo chính quyền quận, thời điểm đóng vai trò quyết định. Nếu rung cây quá sớm, quả vẫn bám chặt vào cành. Nếu chờ quá lâu, quả tự rụng và công nhân phải xử lý dưới mặt đất, nơi quả dập nát vừa bốc mùi, vừa gây trơn trượt và khó làm sạch hơn nhiều.

Các đội thu gom ưu tiên lối lên xuống ga tàu điện ngầm, trạm xe buýt, vạch qua đường, phố mua sắm và những nơi bị phản ánh nhiều trong năm trước. Do quả chín không đồng đều, ngay cả trên cùng một cành, công nhân phải kiểm tra tại chỗ và thường quay lại cùng một tuyến đường nhiều lần.

Toàn bộ quả thu gom được đều bị tiêu hủy. Chính quyền quận khuyến cáo người dân không ăn quả nhặt từ cây ven đường vì quả tiếp xúc với khí thải và các chất ô nhiễm khác.

Khối lượng công việc tại quận Songpa, nơi có nhiều cây ngân hạnh nhất Seoul với 9.490 cây. Theo Herald Business, mỗi ngày công nhân tại đây thu gom khoảng 6 tấn quả, tương đương khoảng 600 bao loại 10kg. Với 17 ngày làm việc theo kế hoạch, tổng lượng quả thu gom trong mùa này dự kiến vượt 100 tấn.

Giải pháp lâu dài hơn là thay cây cái bằng cây đực. Năm 2011, Viện Khoa học Lâm nghiệp Quốc gia Hàn Quốc phát triển phương pháp xét nghiệm ADN giúp xác định giới tính của cây ngân hạnh non từ lá. Nhờ đó, toàn bộ cây ngân hạnh trồng mới hiện nay đều là cây đực.

Tuy nhiên, việc thay thế diễn ra chậm do chi phí. Chi phí thay một cây khoảng 2 triệu won (38 triệu đồng). Chính quyền Seoul cũng thừa nhận khó thay toàn bộ cây cái, một phần do hạn chế ngân sách.

Theo Korea Herald, Korea Times