Kantima "Pla" Paesaard từng coi Sararat "Aem" Rangsiwuthaporn như người thân trong gia đình. Hai người đã quen nhau khoảng 10 năm, chồng họ từng học cùng khóa tại học viện cảnh sát.
Trong một lần gặp nhau, Aem đưa cho Pla ít thảo dược trị ho. Chưa đầy 10 phút sau khi hai người tạm biệt nhau, Pla khó thở, hai bàn tay cứng đờ rồi bất tỉnh. Tim cô ngừng đập trước khi được cứu sống. Bác sĩ nói đã chụp não, xét nghiệm máu và kiểm tra toàn bộ cơ thể cô nhưng không phát hiện bất thường. Vì thế, Pla nghĩ đó là phản ứng dị ứng với thuốc thảo dược.
Cô không nghi ngờ Aem cho đến vài tháng sau, khi nghe tin một phụ nữ tử vong do ngộ độc xyanua và biết Aem có mặt tại hiện trường. Tìm hiểu triệu chứng ngộ độc, Pla nhận ra chúng giống những gì mình từng trải qua.
Cảnh sát xác định Pla là người duy nhất sống sót trong số 15 nạn nhân được cảnh sát xác định trong chuỗi vụ án xảy ra tại nhiều tỉnh, bắt đầu từ năm 2015. Các nạn nhân đều tử vong trong hoàn cảnh bất thường, phần lớn còn trẻ và có sức khỏe tốt.
Những vụ tử vong bất thường
Một trong những trường hợp đau lòng là Sawitree "Nim" Budsrirak, 40 tuổi. Tháng 11/2020, khi chồng đang làm việc tại Bangkok, cách nhà khoảng 650 km, Nim ở nhà chăm hai con nhỏ. Trong một cuộc gọi video, chồng thấy cô nằm úp mặt trên nệm, không phản ứng. Ban đầu, anh nghĩ vợ đang ngủ. Khoảng 30 phút sau, khi gọi lại và thấy Nim vẫn nằm bất động, anh mới nhận ra có chuyện chẳng lành.
Người hàng xóm được nhờ đến kiểm tra phát hiện môi Nim tím tái, miệng rỉ máu, cơ thể đẫm mồ hôi. Cô tử vong khi con gái sơ sinh vẫn ngủ cách đó vài bước chân.
Một nạn nhân khác là Surat "Bee" Toraphap, 35 tuổi, bạn từ thuở nhỏ của Aem. Tháng 1/2021, gia đình phát hiện Bee chết trong nhà vệ sinh, người chuyển sang màu xanh tím. Anh vốn khỏe mạnh, không uống rượu hay hút thuốc, khiến gia đình nghi ngờ nguyên nhân tử vong. Khi kiểm tra điện thoại của Bee, người thân phát hiện Bee từng cho Aem vay 50.000 baht (1.500 USD), sau đó thêm 10.000 baht.
Tuy nhiên, cái chết của Nim, Bee và một số nạn nhân khác ban đầu đều được xác định là do nguyên nhân tự nhiên.
Cái chết bên sông mở ra bước ngoặt
Vụ án chuyển hướng sau khi Siriporn "Koy" Khanwong, 32 tuổi, mất tích ngày 14/4/2023. Trước khi rời nhà đi giải quyết công việc, Koy nói với mẹ rằng sẽ trở về vào buổi tối để đưa bà đi mua sắm. Nhưng cô không bao giờ quay lại.
Gia đình sau đó được biết Koy đã gục xuống và tử vong bên sông Mae Klong, cách Bangkok khoảng 80 km. Cảnh sát ban đầu cho rằng cô chết vì nhồi máu cơ tim. Mẹ Koy không tin một phụ nữ trẻ, khỏe mạnh có thể đột ngột qua đời như vậy. Họ còn phát hiện túi xách và điện thoại của cô biến mất.
Gia đình nêu những điểm bất thường nhưng cáo buộc cảnh sát "không chịu lắng nghe". Yêu cầu điều tra thêm về cái chết của Koy bị từ chối. Thi thể cô được trả về cho gia đình ngay ngày hôm sau để làm tang lễ và hỏa táng.
Rapee Chamnanrua, người bạn là điều tra viên độc lập của Koy, quyết tìm hiểu sự việc. Ban đầu, anh nghi ngờ người bạn trai cũ làm cảnh sát từng đe dọa Koy, nhưng anh ta có bằng chứng ngoại phạm.
Rapee sau đó tìm đến ông Surachate Hakparn, Phó cảnh sát trưởng Thái Lan, trình bày những điểm bất thường, trong đó có việc tài sản của Koy biến mất. Kết quả khám nghiệm tử thi lần hai và xét nghiệm độc chất cho thấy Koy tử vong do ngộ độc xyanua.
Một chi tiết quan trọng khác xuất hiện trong dữ liệu camera an ninh. Hình ảnh ghi lại Koy đến bến tàu bên sông Mae Klong để thả cá, cô không đi một mình mà có Aem đi cùng.
Koy (trái) và Aem đi cùng nhau dọc đường bên sông Mae Klong ngày 14/4/2023. Ảnh: CNA
Cảnh sát bắt đầu rà soát các mối quan hệ của Aem và nhận ra nhiều nạn nhân có liên quan đến những nhóm góp vốn xoay vòng. Đây là hình thức tiết kiệm chung, trong đó các thành viên đóng tiền định kỳ vào một quỹ và có thể vay khi cần, tương tự chơi hụi ở Việt Nam. Một số nạn nhân là thành viên nhóm do Aem tổ chức, người cho cô ta vay tiền hoặc người đưa tiền cho cô ta để cho người khác vay lại.
Koy từng chuyển 300.000 baht (khoảng 8.900 USD) cho Aem đầu tư vì tin tưởng bạn. Sau khi cảnh sát công khai nghi vấn, nhiều gia đình khác liên hệ, kể về những người thân đột ngột tử vong, tiền bạc biến mất và mối liên hệ với các nhóm góp vốn.
Lần theo dòng tiền
Theo điều tra viên, các khoản vay và nợ nần là mắt xích quan trọng trong chuỗi vụ án. Cảnh sát lần theo dòng tiền và phát hiện tiền Aem vay từ người quen có liên quan đến các trang web, tụ điểm cờ bạc. Ông Surachate cáo buộc Aem nghiện cờ bạc và từng thua 10 triệu baht bằng tiền vừa vay của người khác.
Pla cũng cho biết Aem từng vay cô 250.000 baht để trả nợ quỹ. Pla đồng ý cho vay trong một tháng, sau đó yêu cầu hoàn trả đúng hẹn để cô thanh toán tiền mua ôtô.
Cảnh sát tiếp tục truy tìm nguồn xyanua. Theo Surachate, Aem không trực tiếp dùng tên mình đặt mua hóa chất mà nhờ người khác đứng tên. Một chai xyanua bị thu giữ được xác định có liên quan đến một công ty giao hàng. Ảnh do nhân viên giao hàng chụp khi giao hóa chất cho Aem trong chiếc Toyota Fortuner cho thấy một chiếc túi nhỏ màu hồng Hello Kitty cạnh cần số. Khi thu giữ chiếc túi, cảnh sát tìm thấy chai hóa chất bên trong. Thông tin trên chai giúp lần ra đơn vị nhập khẩu.
Cảnh sát cho biết số điện thoại Aem dùng để liên hệ với công ty cũng là một phần của chuỗi bằng chứng. Aem bị bắt ngày 25/4/2023.
Aem bị bắt với cáo buộc gây ra 15 vụ đầu độc, khiến 14 người chết. Ảnh: Thairath
Aem phủ nhận các cáo buộc. Luật sư bào chữa nói không thể quy cả 14 vụ giết người cho Aem, đồng thời đặt nghi vấn về việc cảnh sát xác định xyanua là nguyên nhân tử vong và cho rằng hóa chất này có thể được nhiều người tiếp cận.
Việc mua xyanua ở Thái Lan vốn không phải điều đáng ngờ. Hóa chất này được sử dụng tại các nhà máy thuộc ngành công nghiệp kim loại, chẳng hạn trong mạ kim loại và mạ điện. Nó cũng được dùng tại các cửa hàng vàng và trong nghiên cứu.
Những bản án của nữ sát nhân hàng loạt
Vụ đầu độc thu hút sự chú ý của đông đảo công chúng, truyền thông đặt biệt danh cho Aem là "Aem Xyanua", còn ông Surachate gọi cô ta là "nữ sát nhân hàng loạt gây án nhiều nhất lịch sử Thái Lan" với 14 cáo buộc giết người.
Cuộc điều tra không chỉ dẫn đến Aem mà còn khiến chồng cũ của cô ta, trung tá cảnh sát Withoon Rangsiwuthworn, và luật sư Thannicha Aeksuwanawat bị truy cứu trách nhiệm trong vụ sát hại Koy.
Withoon bị cáo buộc giúp Aem che giấu tài sản của nạn nhân. Chiếc túi xách của Koy được cất giấu trước khi chuyển đến nhà một người quen của Aem ở tỉnh Phetchaburi. Luật sư Thannicha bị cáo buộc đề nghị Withoon giữ những tài sản này nhằm giúp Aem tránh bị truy cứu trách nhiệm.
Mẹ Koy cầm ảnh con gái bên ngoài Tòa án Hình sự ở Bangkok, ngày 20/11/2024. Ảnh: EFE
Ngày 20/11/2024, Tòa án Hình sự Thái Lan tuyên Aem án tử hình vì sát hại Koy, đồng thời kết tội Withoon và Thannicha giúp thủ phạm trốn tránh hình phạt bằng cách che giấu chứng cứ. Cả hai bị tuyên phạt 2 năm tù; sau đó, án của Withoon được giảm còn 1 năm 4 tháng vì hợp tác với cơ quan chức năng, đồng thời phải bồi thường 2,4 triệu baht cho mẹ nạn nhân.
Tính đến tháng 10/2026, Aem (39 tuổi) đã bị tuyên ba án tử hình và hai án tù chung thân trong các vụ án liên quan đến chuỗi cái chết do xyanua; ở ba vụ khác, tòa tuyên trắng án vì thiếu chứng cứ.
Phiên xử tiếp theo được ấn định ngày 25/11, liên quan cáo buộc Aem tìm cách sát hại Pla. Các vụ án liên quan đến Nim và Bee vẫn chưa được đưa ra xét xử.
Tuệ Anh (theo CNA, The Nation)