Malaysia sản xuất pin điện bằng hoa quả nhiệt đới

Tại Malaysia, các nhà khoa học đang tìm cách biến những vật liệu rất quen thuộc trong đời sống nhiệt đới thành nguyên liệu cho các thiết bị điện tử công nghệ cao. Mục tiêu nổi bật của dự án là tạo ra pin điện và các tụ điện siêu hạng, những bộ phận có thể phục vụ xe chạy điện cùng nhiều ứng dụng khác. Thay vì chỉ dựa vào nguồn nguyên liệu truyền thống, nhóm nghiên cứu hướng tới những vật liệu sinh học dồi dào, dễ tìm và thân thiện hơn với môi trường. Tre, xơ dừa và vỏ quả sầu riêng đang được xem xét như những nguồn nguyên liệu giàu tiềm năng cho dự án đầy tham vọng này. Các nhà khoa học có thể xử lý những vật liệu ấy để biến chúng thành nhiều dạng carbon hoạt hóa, thành phần quan trọng trong chế tạo pin điện. Phát hiện này mở ra hướng tận dụng phế phẩm nông nghiệp, đồng thời đưa các sản phẩm đặc trưng của vùng nhiệt đới vào lĩnh vực công nghệ cao. Carbon hoạt hóa hiện thường được sản xuất từ than đá, nguồn vật liệu quen thuộc nhưng không phải lựa chọn duy nhất trong tương lai. Nhóm nghiên cứu Malaysia khẳng định carbon hoạt hóa vẫn có thể được tạo ra từ những nguyên liệu thay thế sẵn có trong tự nhiên. Cách tiếp cận này giúp giảm sự phụ thuộc vào than đá, đồng thời biến tre, xơ dừa và vỏ sầu riêng thành những vật liệu có giá trị mới. Giáo sư Dino Isa thuộc Trường Đại học Nottingham Malaysia Campus, còn gọi là UNMC, đang chủ trì dự án chế tạo pin bằng hoa quả nhiệt đới. Theo ông, khi các sản phẩm tự nhiên được dùng để tạo carbon hoạt hóa, hoạt động trồng trọt và thu hoạch chúng có thể trở thành một nghề mới. Cơ hội ấy được kỳ vọng giúp người dân tại các vùng nông thôn tăng thu nhập, cải thiện đời sống và tham gia trực tiếp vào chuỗi công nghệ sạch. Malaysia sở hữu nguồn hoa quả nhiệt đới dồi dào, vì vậy các nhà nghiên cứu nhận thấy nước này có lợi thế đáng kể về nguyên liệu. Nguồn cung trong nước có thể hỗ trợ chế tạo những bộ phận cấu thành pin điện, đồng thời tạo ra vật liệu phù hợp với định hướng phát triển thân thiện môi trường. Theo nhóm nghiên cứu, việc sử dụng nguyên liệu thay thế còn có khả năng giúp giảm chi phí sản xuất tới 30%. Một số loại hoa quả nhiệt đới được đánh giá cao vì phần vật liệu tạo ra có độ xốp lớn sau quá trình xử lý thích hợp. Cấu trúc xốp ấy làm tăng diện tích tiếp xúc, từ đó hỗ trợ khả năng tích điện của những tụ điện được chế tạo từ carbon hoạt hóa. Đây là lý do các loại phế phẩm như vỏ quả có thể trở thành lựa chọn đáng chú ý trong nghiên cứu lưu trữ năng lượng. Các nhà khoa học Malaysia dự định mở rộng nguyên liệu mới sang nhiều loại tụ điện đa mục đích, thay vì chỉ tập trung vào một thiết bị riêng lẻ. Những sản phẩm tương lai có thể được dùng để tích điện cho các nhà máy điện sử dụng sức gió và sóng biển, cửa thoát hiểm trên máy bay hoặc pin điện thoại di động. Phạm vi ứng dụng rộng cho thấy vật liệu sinh học nhiệt đới có thể tham gia vào nhiều hệ thống năng lượng và thiết bị hiện đại. Nhóm nghiên cứu nhận định dự án còn nhiều tiềm năng, đồng thời dự báo các công trình sắp tới sẽ tiếp tục công bố ứng dụng mới của vật liệu này. Những nghiên cứu ấy cũng có thể mở rộng danh sách cây cỏ nhiệt đới Malaysia được sử dụng cho mục tiêu phát triển công nghệ. Hồi tháng trước, UNMC phối hợp với Công ty Shaz mở một nhà máy thí điểm sản xuất tụ điện xanh, hướng tới nhà máy quy mô lớn trong năm năm tới tại Malaysia.