Trong trận đầu tiên kể từ khi bị Ngoại hạng Anh kết tội vi phạm 114 quy định tài chính, Man City tiếp tục trình diễn đẳng cấp trên sân. Jeremy Doku thay đổi cục diện trận đấu sau khi vào sân, khi "câu" thẻ đỏ cho Ryan Gravenberch, ghi dấu ấn trong bàn mở tỷ số của Erling Haaland, rồi lập siêu phẩm nhân đôi cách biệt. Bàn thắng còn lại của đội khách cũng là một tuyệt phẩm phối hợp, do Rayan Cherki kết thúc.
Erling Haaland ăn mừng sau khi ghi bàn mở tỷ số cho Man City trong trận gặp Liverpool ở Ngoại hạng Anh tại Anfield, thành phố Liverpool, Anh, ngày 11/10/2026. Ảnh: AP
Trước trận đấu ngày 11/10, CĐV Liverpool biến Anfield thành sân khấu phản đối Man City. Một số biểu ngữ nhắm vào những danh hiệu mà Man City giành được trong nhiều năm qua, trong đó có dòng chữ "Một thế hệ CĐV bị lừa dối". Biểu ngữ khác chế giễu tên đội khách thành "Cheatchester City", đồng thời nhắc lại thất bại của Liverpool trong cuộc đua vô địch năm 2014.
Bên ngoài sân, CĐV Liverpool mang khăn và biểu ngữ gọi Man City là "kẻ gian lận". Đội khách phải thay đổi lộ trình để xe vào Anfield, tránh đám đông tập trung trên đường Anfield Road. Một số người hâm mộ chủ nhà thất vọng vì không thể tiếp cận xe buýt Man City như dự kiến.
Các CĐV Liverpool cầm biểu ngữ "Có tội, 114 cáo buộc", trước trận đấu với Man City ở Ngoại hạng Anh tại Liverpool, Anh, ngày 11/10/2026. Ảnh: AP
Khi hai đội xuất hiện trên sân, cầu thủ Man City bị la ó. CĐV Liverpool tiếp tục hát những câu chế giễu đối thủ, trong đó có lời kêu gọi Man City xuống hạng và cáo buộc đội khách gian lận. Tiếng la ó còn vang lên mỗi khi cầu thủ Man City chạm bóng.
CĐV Man City đáp trả bằng những biểu ngữ khẳng định niềm tin vào ban lãnh đạo. Một người hâm mộ giương thông điệp "Chúng tôi tin tưởng Khaldoon. Chúng tôi đã giành mọi danh hiệu", nhắc đến Chủ tịch Khaldoon Al-Mubarak.
Ở khán đài đội khách, nhiều người mang theo chuối bơm hơi, một hình ảnh gắn với văn hóa cổ động của Man City từ cuối thập niên 1980. Dường như họ muốn chứng tỏ lòng trung thành với đội bóng thành Manchester.
CĐV Man City cầm chuối bơm hơi cổ vũ trước trận đấu với Liverpool ở Ngoại hạng Anh tại Liverpool, Anh, ngày 11/10/2026. Ảnh: AP
Man City bước vào trận đấu sau khi thắng cả năm vòng đầu Ngoại hạng Anh, nhưng có phần lép vế trong hiệp một. Bước ngoặt đến ở phút 62, khi Ryan Gravenberch nhận thẻ vàng thứ hai sau pha phạm lỗi với Doku. Tiền vệ Liverpool lao vào tranh bóng nhưng không chạm được bóng, trong khi đối thủ có cơ hội tăng tốc. Trọng tài Chris Kavanagh rút thẻ vàng thứ hai, đồng nghĩa thẻ đỏ, khiến Liverpool chỉ còn 10 người trong khoảng 30 phút cuối.
Quyết định này gây tranh luận, khiến nhiều CĐV Liverpool chỉ ra rằng ông Kavanagh là một người Manchester. Thẻ vàng thứ hai của tiền vệ Hà Lan có thể xứng đáng, nhưng thẻ đầu tiên cho anh bị cho là quá nặng.
Liverpool chưa kịp ổn định đội hình sau khi mất người thì Man City đã tận dụng lợi thế. Phút 65, Doku đi bóng vào từ cánh trái. Cú sút của anh bị hậu vệ Liverpool cản phá, nhưng bóng bật đến vị trí của Haaland. Tiền đạo Na Uy xoay người rồi sút chân trái vào góc thấp, mở tỷ số. Đây là bàn thứ sáu của Haaland tại Ngoại hạng Anh mùa này.
Ba phút sau, Man City nhân đôi cách biệt bằng một pha xử lý cá nhân của Doku. Nhận bóng từ Elliott Anderson, tiền đạo cánh người Bỉ đi bóng từ cánh trái, ngoặt vào trong rồi cứa lòng chân phải đưa bóng vào góc cao bên phải khung thành Alisson.
Phút 78, Cherki ấn định tỷ số 3-0. Sau khi nhận bóng từ cú giật gót của Josko Gvardiol trong cấm địa, tiền vệ Pháp đánh lừa hậu vệ Jeremie Frimpong bằng động tác giả, khiến đối thủ trượt qua. Cherki tiếp tục xử lý bình tĩnh trước khi đặt lòng qua Alisson vào lưới. Pha lập công khép lại hiệp hai vượt trội của đội khách, sau khi thế trận thay đổi vì thẻ đỏ.
CĐV Man City ăn mừng cuồng nhiệt ở khu vực khán đài đội khách, vẫy những quả chuối bơm hơi và hô vang khi đội nhà dẫn ba bàn. Trên khán đài cho đội khách, bố Haaland - ông Alfie - và ca sĩ Noel Gallagher không ngừng nhảy múa reo mừng.
Rayan Cherki (phải) ghi bàn thứ ba cho Man City trong trận gặp Liverpool ở Ngoại hạng Anh tại Liverpool, Anh, ngày 11/10/2026. Ảnh: AP
Trái lại, CĐV Liverpool la ó sau trận, nhưng tiếng phản đối chủ yếu hướng về Man City thay vì đội nhà. Những tiếng hô "xuống hạng" tiếp tục vang lên từ khán đài. Dù đội bóng thất bại, CĐV Liverpool vẫn hát "You'll Never Walk Alone" ở những phút cuối. Anfield dần vắng người sau trận thua khiến Liverpool mất thành tích bất bại dưới thời HLV Andoni Iraola.
Cựu tiền vệ Roy Keane cho rằng Man City đã gửi thông điệp mạnh mẽ bằng màn trình diễn trên sân. Cựu đội trưởng Man Utd nhấn mạnh đội bóng của Maresca ghi ba bàn đẹp mắt và thể hiện chất lượng vượt trội trong khoảng 30 phút cuối. Ông cũng đánh giá Doku tạo khác biệt, bên cạnh tác động từ thẻ đỏ của Gravenberch.
Cựu hậu vệ Gary Neville thì nhận định Man City có thể kiểm soát trận đấu tốt hơn khi nhịp độ trên sân và khán đài giảm xuống. Tuy nhiên, Neville cũng nhận định chưa thể biết ba điểm này sẽ có ý nghĩa thế nào khi phán quyết tài chính của Man City còn tác động đến tương lai CLB.
Chiến thắng giúp Maresca trở thành HLV thứ tư trong lịch sử Ngoại hạng Anh thắng cả sáu trận đầu tiên dẫn dắt một CLB. Man City tiếp tục đứng đầu bảng với thành tích toàn thắng sau sáu vòng, trong khi Liverpool tụt xuống thứ chín.
Ở trận tiếp theo, Man City tiếp đương kim vô địch PSG ở vòng bảng Champions League tối 14/10, còn Liverpool làm khách trên sân của LASK ở Áo.
Xuân Bình