Mẫu mô tô bay đầu tiên trên thế giới

Tắc nghẽn giao thông có thể không còn là nỗi ám ảnh trong tương lai, nếu những phương tiện bay cá nhân như Hoverbike của Christopher Malloy vượt qua được giai đoạn thử nghiệm hiện nay. Trong một ga ra tại Sydney, cựu phi công trực thăng người Australia đã tự mình chế tạo mẫu mô tô bay được giới thiệu là đầu tiên trên thế giới. Dự án bắt đầu từ ý tưởng táo bạo, rồi trở thành công việc kéo dài hai năm rưỡi, tiêu tốn toàn bộ khoản tiền tiết kiệm của nhà phát minh nghiệp dư. Malloy năm nay 32 tuổi khi theo đuổi dự án, đồng thời có kinh nghiệm thực tế từ thời còn điều khiển trực thăng. Anh đặt biệt danh Hoverbike cho cỗ máy, một cái tên gợi lên hình ảnh mô tô lơ lửng giữa không trung thay vì chạy trên đường phố. Mẫu xe được thiết kế với khung máy bay tùy chỉnh bằng sợi carbon, kết hợp động cơ BMW nhằm tạo ra một phương tiện nhỏ gọn nhưng đủ sức nâng trọng lượng lớn. Theo thông tin được công bố, Hoverbike có thể đạt độ cao khoảng 3km so với mặt đất trong điều kiện vận hành phù hợp. Tốc độ tối đa được nêu ở mức hơn 160km/h, con số khiến phương tiện này gần với một loại máy bay cá nhân hơn một chiếc mô tô thông thường. Khả năng di chuyển nhanh trên không trung giải thích vì sao thiết kế của Malloy nhanh chóng thu hút sự chú ý từ những người quan tâm công nghệ tương lai. Những người hâm mộ mẫu xe đã liên tưởng Hoverbike đến các xe điều tốc xuất hiện trong bộ phim “Chiến tranh giữa các vì sao: Sự trở về của Jedi”. Một số người khác lại nhớ tới những chiếc xe hơi bay trong tác phẩm điện ảnh “Trở lại tương lai”, nơi giao thông trên không từng được mô tả như chuyện bình thường. Các so sánh điện ảnh ấy làm thiết kế của Malloy thêm hấp dẫn, dù sản phẩm thực tế vẫn đang ở giai đoạn phát triển và kiểm chứng. Với một bình nhiên liệu đầy, Hoverbike được giới thiệu có thể di chuyển liên tục khoảng 148km hoặc hoạt động trong thời gian gần 45 phút. Mức vận hành này cho thấy phương tiện hướng tới những chuyến bay ngắn, thay vì thay thế hoàn toàn máy bay hoặc các phương tiện đường dài. Giá bán dự kiến của mẫu xe được đặt ở mức hơn 70.000 USD, tương đương một khoản đầu tư rất lớn đối với người dùng phổ thông. Khối lượng của Hoverbike vào khoảng 270kg, khiến việc kiểm soát phương tiện trở thành thách thức không nhỏ ngay cả với người có kinh nghiệm hàng không. Cho đến thời điểm được đưa tin, Malloy mới thử nghiệm chiếc xe trong trạng thái buộc chặt xuống mặt đất để ngăn nó bay quá cao. Cách thử nghiệm thận trọng này giúp nhà sáng chế kiểm tra hoạt động của động cơ và hệ thống nâng trước khi cho phương tiện bay tự do. Malloy cho biết nguyên tắc hoạt động cơ bản của Hoverbike tương tự trực thăng Chinook hai cánh quạt do Boeing sản xuất. Thiết kế này đồng thời mang một phần đặc điểm của mô tô thông thường, vì người điều khiển vẫn ngồi trên thân xe và kiểm soát phương tiện từ vị trí lái quen thuộc. Sự kết hợp giữa cơ chế nâng của trực thăng và hình dáng mô tô tạo nên một sản phẩm khác biệt, nhưng cũng đặt ra nhiều yêu cầu kỹ thuật phức tạp. Nhà phát minh không tiết lộ chính xác tổng số tiền đã bỏ vào dự án, chỉ cho biết chi phí theo đuổi công việc vào khoảng 224 USD mỗi tuần. Khoản chi đều đặn ấy kéo dài trong suốt quá trình nghiên cứu, chế tạo, sửa chữa và thử nghiệm mẫu xe tại ga ra gia đình. Sau các phép thử có dây buộc, Malloy dự định sớm đánh giá khả năng vận hành của Hoverbike trong điều kiện không còn bị giới hạn bởi mặt đất.