Trong rất nhiều tin tức về những mất mát, con số hơn 1.500 học sinh mồ côi do đại dịch Covid-19 từ thống kê sơ bộ của Sở Giáo dục - Đào tạo TP.HCM ngày 14.9.2021, như một nhát cắt sâu vào trái tim những người làm Báo Thanh Niên.
Sau cuộc họp khẩn cấp của Ban biên tập, ngày 16.9.2021, Thanh Niên phát "Lời kêu gọi bảo trợ trẻ mồ côi do đại dịch Covid-19" trên toàn hệ sinh thái truyền thông.
Đó là khởi đầu của hành trình Cùng con đi tiếp cuộc đời.
Ngay lập tức, chương trình đã nhận được sự ủng hộ, chung tay từ rất nhiều cá nhân, đơn vị trong và ngoài nước nhằm giúp đỡ, bảo trợ lâu dài cho các trẻ không may mất người thân trong cơn đại dịch.
Trong 5 năm qua, chương trình đã nhận được rất nhiều sự hưởng ứng của bạn đọc gần xa, với mục đích duy nhất là bảo bọc, góp sức nuôi nấng, chăm lo cho hàng trăm trẻ mồ côi do đại dịch Covid-19. Sự hỗ trợ khẩn cấp cho hơn 2.200 trẻ và góp sức lâu dài cho hơn 550 lượt trẻ mồ côi đến khi các em trưởng thành với tổng số tiền hơn 77 tỉ đồng, được xem là một hành trình lâu dài, một hành xử thiện nguyện chưa có tiền lệ đối với Báo Thanh Niên. Nhịp cầu nối lòng trắc ẩn - nghĩa đồng bào với những số phận bất hạnh đã được duy trì thường xuyên, bền bỉ và nối dài đến các em bé không may mất người thân trong bão Yagi khốc liệt năm 2024.
Bên cạnh các chương trình từ thiện - xã hội truyền thống khác của Thanh Niên suốt 40 năm qua, Cùng con đi tiếp cuộc đời là một trong những tiếng vọng tinh thần nhân bản của dân tộc Việt "Nhiễu điều phủ lấy giá gương"; là sự cụ thể hóa phương châm hành động của Thanh Niên: Hào hiệp - Tử tế - Nhân văn - Tin cậy. Hành trình đó có sự góp sức lâu dài và tâm huyết của bạn đọc, trong đó nhiều tấm lòng vàng đã lặng lẽ đồng hành, nhận bảo trợ dài lâu nhiều trẻ mồ côi nhưng chưa bao giờ xuất hiện. Những người làm báo Thanh Niên trân trọng bày tỏ lòng tri ân sâu sắc đến toàn thể bạn đọc đã và đang góp công sức để chương trình luôn được duy trì bền vững.
Tiếp nối mạch nguồn nhân ái của Nghĩa tình Phương Nam và dấu mốc 5 năm Cùng con đi tiếp cuộc đời, VTV Nam Bộ và Báo Thanh Niên phối hợp tổ chức chương trình nghệ thuật - chính luận Nghĩa tình Phương Nam - Cùng con đi tiếp cuộc đời. Chương trình diễn ra lúc 20 giờ 10 phút hôm nay (ngày 16.9.2026) tại Công viên số 1 đường Lý Thái Tổ, P.Vườn Lài, TP.HCM.
Mong muốn của những người thực hiện chương trình là hướng về các em bé có hoàn cảnh gia đình khó khăn, tiếp tục nâng đỡ trẻ mồ côi do đại dịch Covid-19 từ 5 năm trước để các em tiếp tục học tập, trưởng thành. Chương trình cũng sẽ mở rộng diện bảo trợ lâu dài đến các trẻ mồ côi vì các nguyên do khác như thiên tai bão lũ, tai nạn giao thông, bệnh tật…
Sự gặp gỡ giữa Nghĩa tình Phương Nam của VTV Nam Bộ và Cùng con đi tiếp cuộc đời của Thanh Niên mang ý nghĩa cộng hưởng rõ nét: một bên tạo sức lan tỏa bằng ngôn ngữ truyền hình và nghệ thuật; một bên bền bỉ kết nối, bảo trợ và đồng hành trực tiếp với các em. Khi hai hành trình gặp nhau, cảm xúc trên sân khấu được nối dài thành hành động thiết thực, những câu chuyện riêng được nâng thành thông điệp cộng đồng, qua đó mở rộng khả năng kết nối nguồn lực và tiếp tục trao cho các em yếu thế điểm tựa vững vàng để bước tới tương lai.