MU thua ngược khó tin trước Brighton ở cúp Liên đoàn Anh

MU tạo ra khởi đầu gần như hoàn hảo trước Brighton khi sớm kiểm soát thế trận và liên tiếp ghi hai bàn. Cầu thủ 19 tuổi Shea Lacey mở tỷ số bằng khoảnh khắc lóe sáng, đánh dấu pha lập công đầu tiên trong màu áo đội một, trước khi Mason Mount nhân đôi cách biệt ở phút thứ 10. Lợi thế 2-0 tưởng như giúp đội chủ sân Old Trafford đặt nền móng vững chắc cho tấm vé đi tiếp tại vòng 3 cúp Liên đoàn Anh. Tuy nhiên, MU không duy trì được sự chủ động sau quãng thời gian đầu trận và dần để Brighton giành lại thế trận. Kostoulas rút ngắn tỷ số xuống 1-2 vào cuối hiệp một, qua đó tạo bước ngoặt quan trọng trước giờ nghỉ. Bàn thua này không chỉ làm suy giảm lợi thế của Quỷ đỏ mà còn cho thấy những dấu hiệu thiếu chắc chắn trong khả năng kiểm soát trận đấu. Sang hiệp hai, Pascal Gross gỡ hòa 2-2 khi hàng phòng ngự MU tiếp tục bộc lộ nhiều khoảng trống để đối thủ khai thác. Đến phút 70, De Cuyper đệm bóng cận thành tung lưới Darlow, hoàn tất màn lội ngược dòng và đưa Brighton vượt lên dẫn 3-2. Ba bàn thua liên tiếp phản ánh sự sa sút rõ rệt của MU sau khởi đầu thuận lợi, đặc biệt ở khâu tổ chức phòng ngự và bảo toàn lợi thế. Trong khoảng thời gian còn lại, đoàn quân của Michael Carrick cố gắng đẩy cao đội hình tìm bàn gỡ nhưng không thể thay đổi tỷ số. Thất bại 2-3 ngay tại Old Trafford khiến MU bị loại từ vòng 3 cúp Liên đoàn Anh, đồng thời biến màn tỏa sáng ban đầu của Shea Lacey và Mason Mount trở nên vô nghĩa. Với Brighton, chiến thắng đến từ khả năng tận dụng sai sót của đối phương và duy trì sức ép sau khi bị dẫn trước hai bàn.