Một cơ quan nghiên cứu của chính phủ Mỹ từng lập bản thiết kế loại phi cơ do thám không người lái có khả năng hoạt động trên bầu trời trong nhiều tháng nhờ năng lượng nguyên tử. >>> Sắp ra mắt máy bay không người lái chạy bằng gió Guardian đưa tin Trung tâm Thí nghiệm Quốc gia Sandia - bộ phận nghiê...
Một cơ quan nghiên cứu của chính phủ Mỹ từng lập bản thiết kế loại phi cơ do thám không người lái có khả năng hoạt động trên bầu trời trong nhiều tháng nhờ năng lượng nguyên tử.
>>> Sắp ra mắt máy bay không người lái chạy bằng gió
Guardian đưa tin Trung tâm Thí nghiệm Quốc gia Sandia - bộ phận nghiên cứu và phát triển hạt nhân của chính phủ Mỹ - cùng tập đoàn sản xuất vũ khí Northrop Grumman đã phát triển bản thiết kế dành cho mẫu phi cơ tự động sử dụng năng lượng hạt nhân để sản xuất điện. Với năng lượng hạt nhân, thời gian bay của phi cơ không người lái sẽ tăng từ vài ngày lên vài tháng.
Một phi cơ do thám không người lái của Mỹ.
Nhóm nghiên cứu Sandia-Northrop Grumman khẳng định phi cơ do thám nguyên tử có khả năng hoạt động lâu hơn và cung cấp nhiều thông tin hơn so với phi cơ do thám truyền thống. Ngoài ra sự xuất hiện của chúng cũng giúp quân đội giảm đáng kể chi phí dành cho các hệ thống hỗ trợ. Chẳng hạn, phi cơ do thám nguyên tử không phải đáp xuống căn cứ để lấy nhiên liệu. Nhờ đó mà chúng có thể hoạt động trong thời gian dài phía trên không phận của kẻ thù mà không bị phát hiện.
Những người phản đối phi cơ do thám không người lái lo ngại những phi cơ sử dụng năng lượng hạt nhân sẽ trở thành mối hiểm họa to lớn nếu chúng rơi hoặc lọt vào tay những tổ chức khủng bố. Vì thế họ đã kêu gọi Sandia và Northrop Grumman ngừng dự án nghiên cứu. Sandia tuyên bố dự án đã kết thúc và các kỹ sư chưa chế tạo hay thử nghiệm bất kỳ máy bay nào.
Nhóm nghiên cứu nêu rõ rằng bản thiết kế của họ sẽ được sử dụng trong thế hệ phi cơ do thám tiếp theo của Mỹ.
"Tuy nhiên, những kết quả nghiên cứu của chúng tôi sẽ không được sử dụng trong tương lai gần do những phản đối về mặt chính trị", nhóm nghiên cứu nhận định.
Trung tâm Thí nghiệm Quốc gia Sandia thuộc chính phủ Mỹ từng hợp tác với tập đoàn sản xuất vũ khí Northrop Grumman nhằm phát triển bản thiết kế một loại phi cơ do thám không người lái sử dụng năng lượng hạt nhân. Dự án này hướng đến việc ứng dụng nguồn điện nguyên tử nhằm gia tăng tối đa thời gian vận hành trên không của phương tiện tự động. Nhờ nguồn năng lượng nguyên tử, thời gian hoạt động liên tục của mẫu máy bay này có thể kéo dài từ vài ngày lên đến nhiều tháng.
Theo đánh giá từ nhóm nghiên cứu, dòng phi cơ nguyên tử có khả năng thu thập thông tin vượt trội và duy trì tầm hoạt động lâu dài hơn hẳn các hệ thống do thám truyền thống. Việc loại bỏ nhu cầu hạ cánh xuống căn cứ để nạp nhiên liệu giúp quân đội giảm đáng kể chi phí dành cho các hệ thống hỗ trợ. Đồng thời, khả năng duy trì sự hiện diện bền bỉ trên không phận đối phương giúp máy bay vận hành trong thời gian dài mà không bị phát hiện.
Mặc dù sở hữu ưu thế kỹ thuật, dự án đã gặp phải sự phản đối gay gắt do lo ngại nguy cơ to lớn nếu máy bay bị rơi hoặc lọt vào tay các tổ chức khủng bố. Trước những mối lo ngại này, các ý kiến phản đối đã kêu gọi Sandia và Northrop Grumman lập tức dừng chương trình nghiên cứu. Phía Sandia tuyên bố dự án đã kết thúc và các kỹ sư chưa từng chế tạo hay thử nghiệm bất kỳ máy bay nào trên thực tế.
Nhóm nghiên cứu cho biết bản thiết kế của họ dự kiến sẽ được ứng dụng cho thế hệ phi cơ do thám tiếp theo của Mỹ. Tuy nhiên, các kết quả nghiên cứu sẽ không được sử dụng trong tương lai gần do những rào cản về mặt chính trị.
