Mỹ: Xôn xao chiếc máy bay phản lực bí ẩn tại sân bay Long Beach

Theo trang tin War Zone, nhiếp ảnh gia Ricky Schol là một trong số ít người may mắn chứng kiến khoảnh khắc chiếc máy bay phản lực này di chuyển ra khỏi nhà chứa. Anh Schol, với 16 năm kinh nghiệm chụp ảnh hàng không tại sân bay lịch sử ở Mỹ này, cho biết, đây là lần đầu tiên anh bắt gặp một chiếc máy bay có hình dáng độc đáo đến vậy.

"Tôi đang lái xe về nhà ngang qua sân bay địa phương ở nam California vào tối thứ năm (3/9) thì thấy ánh sáng rực rỡ phát ra từ một nhà chứa máy bay mà đã lâu rồi tôi không thấy mở cửa, vì vậy tôi đã quay xe lại để kiểm tra", Schol chia sẻ và bày tỏ, "tôi thực sự choáng ngợp khi tấp xe vào lề và nhìn thấy hình ảnh của tương lai ngay trước mắt. Tôi hoàn toàn không biết mình đang nhìn thấy cái gì. Tôi vội bước ra khỏi xe và bắt đầu chụp ảnh ngay lập tức".

Ban đầu, Schol nhầm tưởng đó là chiếc máy bay ném bom tàng hình F-117 Nighthawk do kiểu dáng tương tự. Tuy nhiên, khi đến gần hơn, anh nhận ra sự khác biệt lớn: "Thật ngạc nhiên, tôi thấy một thứ gì đó chưa từng thấy bao giờ: nó không có buồng lái. Nó khiến tôi cảm thấy vô cùng tò mò".

Dự án đầy tham vọng của Aevum Aerospace

Sau khi tìm hiểu, Schol xác định chiếc máy bay bí ẩn này chính là RAVN X - một loại máy bay được thiết kế để đưa tải trọng vào không gian, do công ty Aevum Aerospace có trụ sở tại Huntsville, Alabama phát triển. Anh đã nhiệt tình chia sẻ những bức ảnh chụp chiếc máy bay phản lực từ khoảng cách khoảng 30m.

Các hình ảnh cho thấy chiếc máy bay mang số hiệu đăng ký N567RX của FAA (Cục Hàng không Liên bang Mỹ), số hiệu đã được Aevum đăng ký cho một địa chỉ tại sân bay này. Tuy nhiên, nhiều khả năng đây chỉ là một mô hình, có thể là mô hình đã từng được công bố trực tuyến vào năm 2021.

Vào thời điểm ra mắt, CEO Jay Skylus mô tả RAVN X là một "tàu mẹ" dành cho loại tên lửa hai tầng có khả năng mang tải trọng hơn 450kg.

War Zone từng đưa tin: "Chiếc máy bay không người lái Ravn X có 2 động cơ - được công ty mô tả là tầng thứ nhất của hệ thống - được cho là nặng gần 25 tấn, dài khoảng 24m và có sải cánh chừng 18m, kích thước tương đương với mẫu máy bay ném bom siêu thanh A-5 Vigilante. Chiếc máy bay không người lái có kiểu dáng đẹp mắt này... dường như được thiết kế tối ưu cho tốc độ".

Sự im lặng bất thường bị phá vỡ

Trong sự kiện giới thiệu mô hình, Aevum đã công bố một lộ trình đầy tham vọng cho RAVN X, bắt đầu bằng việc "thử nghiệm cấp độ phương tiện" để đạt được chứng nhận đủ điều kiện bay và giấy phép phóng cần thiết trong 18 tháng.

Sau đó, công ty dự định xin cấp chứng nhận đủ điều kiện bay cho chiếc máy bay không người lái này từ FAA và bắt đầu các cuộc thử nghiệm phóng vào quỹ đạo từ sân bay vũ trụ Cecil ở Jacksonville, Florida, vào cuối năm 2021.

Tuy nhiên, hiện chưa rõ liệu Aevum có đạt được bất kỳ mục tiêu nào hay không. Không có thông tin chi tiết nào trên trang web của công ty, và thông tin mới nhất về RAVN X lại đến từ Gunter’s Space Page, một trang web chuyên theo dõi các vụ phóng.

"Vào tháng 12/2020, Aevum đã giới thiệu mô hình máy bay vận chuyển Ravn-X (dù họ tuyên bố đó là nguyên mẫu thực tế), nhưng cho đến nay vẫn chưa ghi nhận thêm hoạt động nào. Khó có khả năng phần cứng thực tế nào đã được chế tạo. Đến tháng 8/2024, dường như mọi hoạt động đều đã dừng lại", Gunter’s Space Page ghi nhận.

Trong bối cảnh RAVN X gần như đã biến mất khỏi tầm mắt công chúng, sự xuất hiện bất ngờ của nó tại sân bay Long Beach đã mang lại một cái nhìn hiếm hoi về dự án này. Schol cho biết anh đã ở đó từ lúc chiếc máy bay được đưa ra ngoài cho đến khi nó được đưa vào lại nhà chứa.

"Họ đã đưa nó vào vị trí trên đường băng. Nó có di chuyển một chút, nhưng không nhiều", anh chia sẻ. Schol cũng lưu ý rằng anh không nghe thấy tiếng động cơ hay nhìn thấy luồng khí thải nào.

"Tôi không biết chính xác họ đang thử nghiệm điều gì hay muốn đạt được mục đích gì vào đêm đó", anh nhận định. Các mô hình thử nghiệm có thể được điều chỉnh để thực hiện các bài kiểm tra mặt đất hạn chế và những công việc quan trọng khác. Dù sao đi nữa, sự xuất hiện này cho thấy dự án RAVN X dường như vẫn đang được tiếp tục triển khai, dù có thể chậm hơn nhiều so với kế hoạch ban đầu.