Các xe cứu thương tại Trung tâm Y tế Wainwright vào tối 17/10 (Ảnh: Jessica Campbell/CBC).
Các kênh truyền thông địa phương dẫn các nguồn tin cho biết, một vụ nổ và cháy lớn đã xảy ra tại căn cứ quân sự tại tỉnh Alberta, Canada.
Đám cháy bùng phát vào ngày 17/10 tại một khu vực huấn luyện thuộc Căn cứ Lực lượng Canada (CFB) Wainwright, nằm cách Edmonton khoảng 200km về phía đông nam.
Bộ trưởng Quốc phòng Canada David McGuinty xác nhận có thương vong, nhưng chưa công bố con số cuối cùng cũng như nguyên nhân gây ra vụ hỏa hoạn.
"Tôi không nhớ từng có sự việc nào tương tự như thế này xảy ra trong thời gian gần đây. Đây là một tình huống vô cùng phức tạp và nhạy cảm", ông McGuinty phát biểu với các phóng viên.
Nghị sĩ tỉnh Alberta, ông Dane Lloyd, cho biết ông đã nhận được thông tin về "số lượng thương vong đáng kể" sau một vụ nổ và hỏa hoạn tại căn cứ quân sự.
Một số nguồn tin cho biết vụ nổ khiến ít nhất 7 người thiệt mạng và hàng chục người khác bị thương. Tuy nhiên con số này chưa được xác nhận.
Theo nhiều nguồn tin từ Lực lượng Vũ trang Canada được hãng tin Global News trích dẫn, một cuộc diễn tập bắn đạn thật đã vô tình tác động vào một đường ống dẫn khí hoặc giếng khí tại căn cứ vào khoảng 16h (giờ địa phương), dẫn đến vụ nổ.
Theo chính quyền địa phương, gió mạnh đã thổi ngọn lửa lan ra ngoài phạm vi căn cứ. Lực lượng cứu hỏa từ nhiều khu vực đã phối hợp dập tắt đám cháy tại khu vực nằm giữa căn cứ quân sự và thị trấn Wainwright gần đó, với sự hỗ trợ từ các binh sĩ và nhân viên y tế.
Quy trình ứng phó thảm họa "mã cam" (code orange) đã được kích hoạt tại Edmonton để tiếp nhận số lượng lớn bệnh nhân được chuyển đến từ Wainwright.
Các đội ứng phó khẩn cấp và quân nhân có mặt tại Trung tâm Y tế Wainwright, nơi các quân nhân đang được điều trị sau một vụ hỏa hoạn tại căn cứ quân sự CFB Wainwright vào tối 17/10 (Ảnh: John Ulan/The Canadian Press).
Warren Thirsk, bác sĩ cấp cứu tại bệnh viện Royal Alexandra ở Edmonton, chia sẻ với đài CBC News rằng các bệnh nhân đang được chuyển đến nhiều bệnh viện trên khắp Edmonton do các cơ sở y tế tại Wainwright đã "hoàn toàn quá tải". Đội ngũ y tế bổ sung cũng đã được huy động.
“Bệnh nhân nhiều đến mức chúng tôi không muốn đếm nữa. Đây là một thảm họa. Thảm họa kiểu như thế này chỉ xảy ra khoảng 15 đến 25 năm một lần", ông cho biết.
Chính quyền địa phương đã thiết lập một trung tâm điều phối khẩn cấp, đồng thời kêu gọi người dân tránh xa hiện trường, giữ các tuyến đường thông thoáng và không đến Trung tâm Y tế Wainwright trừ khi thực sự cần chăm sóc y tế khẩn cấp.
Cảnh sát Hoàng gia Canada đã mở cuộc điều tra. Bộ trưởng Quốc phòng Canada cho biết tình hình đang được theo dõi sát sao, nhưng chưa xác nhận liệu đám cháy đã được kiểm soát hay chưa.
Thủ hiến tỉnh Alberta, bà Danielle Smith, mô tả vụ hỏa hoạn là một sự kiện "nghiêm trọng và bi thảm", đồng thời xác nhận các quân nhân đã bị ảnh hưởng bởi vụ việc.
Thủ tướng Canada Mark Carney cho biết một “sự cố nghiêm trọng” đã gây ra vụ hỏa hoạn, đồng thời nói thêm rằng các quan chức liên bang đang phối hợp chặt chẽ với chính quyền tỉnh Alberta và các cơ quan chức năng địa phương.
CFB Wainwright là một trong những căn cứ huấn luyện quân sự nhộn nhịp nhất tại Canada. Đây là nơi chuẩn bị cho binh sĩ và các đơn vị tham gia các hoạt động tác chiến.
Căn cứ này bao gồm Trung tâm Huấn luyện Cơ động Canada, nơi thực hiện các bài tập trên chiến trường mô phỏng thực tế, và Trung tâm Huấn luyện Sư đoàn 3 Canada, nơi cung cấp chương trình huấn luyện bộ binh cơ bản.