Chiếc phà gặp nạn khi đang trong hành trình từ cảng Kyrenia của Bắc Cyprus tới cảng Tasucu thuộc tỉnh Mersin, Thổ Nhĩ Kỳ. Theo kênh truyền hình nhà nước Thổ Nhĩ Kỳ TRT, phà bị tràn nước khi chỉ còn cách bờ vài km.
Lãnh đạo Cộng hòa Bắc Cyprus tự xưng Unal Ustel cho hay 7 người thiệt mạng trong tai nạn, 237 người đã được giải cứu. Giới chức đang tiếp tục tìm kiếm 23 người còn lại.
Theo người đứng đầu cơ quan giao thông Cộng hòa Bắc Cyprus tự xưng Erhan Arikli, các tàu của lực lượng cảnh sát biển, trực thăng và thuyền dân sự trong khu vực đang tham gia vào công tác cứu hộ. "Biển khá động. Ưu tiên hàng đầu của chúng tôi là đưa hành khách vào bờ an toàn", ông cho biết.
Phà chở gần 260 khách lật ngoài khơi đảo Cyprus
Hiện trường vụ lật phà ngoài khơi khu vực phía bắc đảo Cyprus, ngày 30/8. Video: X/Ozgur Gazete Kibris
Nhiều công ty đang khai thác tuyến phà tấp nập giữa Kyrenia và Tasucu. Hiện chưa rõ công ty nào quản lý chiếc phà vừa bị lật.
Hình ảnh từ video tại hiện trường cho thấy chiếc phà bị lật úp giữa biển động và lực lượng cứu hộ vớt những người mặc áo phao trên mặt nước và tiếp cận những người khác đang ngồi trên phà.
Đảo Cyprus nằm ở phía đông Địa Trung Hải và bị chia cắt thành hai thực thể chính trị riêng biệt từ năm 1974 do căng thẳng xung đột giữa cộng đồng người Cyprus gốc Hy Lạp và người Cyprus gốc Thổ Nhĩ Kỳ.
Vị trí cảng Kyrenia. Đồ họa: CNN
Phần phía nam thuộc về Cộng hòa Cyprus, nơi sinh sống chủ yếu của người Cyprus gốc Hy Lạp theo Kitô giáo. Đây là chính phủ duy nhất trên đảo được Liên Hợp Quốc cùng cộng đồng quốc tế công nhận, đồng thời là thành viên chính thức của Liên minh châu Âu (EU) từ năm 2004 và sử dụng đồng EUR.
Phần phía bắc do người Cyprus gốc Thổ Nhĩ Kỳ kiểm soát. Mặc dù tự tuyên bố thành lập Cộng hòa Bắc Cyprus Thổ Nhĩ Kỳ vào năm 1983 với đầy đủ bộ máy chính quyền riêng, vùng này chỉ được Thổ Nhĩ Kỳ công nhận và chịu ảnh hưởng hoàn toàn về kinh tế, quân sự lẫn tiền tệ từ quốc gia này.
Vũ Hoàng (Theo Reuters, AFP)