Robot avatar

Con người khó chịu đựng cô độc, vì vậy các chuyên gia tại Đại học Yamagata ở Nhật Bản đang phát triển một robot có thể đồng hành cùng người sử dụng ở bất cứ nơi đâu. Sản phẩm này mang tên MH-2, trong đó MH là viết tắt của “miniature humanoid”, nghĩa là tiểu robot hình người, được thiết kế để người dùng có thể mang trên vai. Theo thông tin từ website gizmodo.com, MH-2 được định hướng trở thành một robot avatar, tức hình đại diện có khả năng thay mặt một người hiện diện trong những hoàn cảnh đặc biệt. Điểm đáng chú ý của MH-2 nằm ở khả năng bắt chước cách nói chuyện cùng các động tác của một đối tượng cụ thể, qua đó tạo cảm giác người thật đang đồng hành bên cạnh. Ý tưởng này hướng tới những tình huống quen thuộc, chẳng hạn một người muốn đi du lịch nhưng vẫn mong có người thân hoặc bạn bè cùng chia sẻ trải nghiệm. Người bạn đồng hành ấy có thể không thể trực tiếp lên đường, nhưng sự vắng mặt không nhất thiết khiến chuyến đi mất đi cảm giác kết nối với người ở nhà. Khi đó, MH-2 có thể đảm nhận vai trò thay thế, giúp người đi du lịch tương tác với một hình đại diện được điều khiển bởi người bạn không thể đi cùng. Cách hình dung đơn giản nhất là xem robot như một người bạn nhỏ trên vai, vừa hiện diện trong không gian thực, vừa truyền tải hành động và lời nói từ nơi khác. Ở phía người ở nhà, người bạn sẽ ngồi trước một màn hình 3D 360 độ, hệ thống được xây dựng để cung cấp góc nhìn rộng về môi trường xung quanh robot. Màn hình này được trang bị thiết bị cảm biến tương tự Kinect, cho phép người ở nhà quan sát quang cảnh mà camera gắn trên robot đang ghi nhận trong chuyến đi. Nhờ cơ chế đó, người bạn không chỉ nghe kể về hành trình mà còn có thể nhìn thấy không gian thực tế, như thể đang cùng người mang robot khám phá địa điểm. Thông tin hình ảnh từ camera giúp người ở nhà có thêm cảm nhận trực tiếp, trong khi MH-2 truyền tải sự hiện diện của họ đến người đang di chuyển bên ngoài. Trên vai người đi, robot hoạt động như một avatar, lặp lại những cử động do người bạn ở nhà thực hiện thông qua hệ thống điều khiển và cảm biến. Nếu người bạn chuyển động, MH-2 sẽ tái hiện chuyển động ấy trong giới hạn thiết kế, tạo nên một nhân vật nhỏ có phản ứng tương ứng với người điều khiển. Lời nói cũng được robot bắt chước, nhờ đó người mang MH-2 có thể nghe những câu trao đổi phát ra từ hình đại diện thay vì chỉ nhận tin nhắn thông thường. Sự kết hợp giữa hình ảnh, âm thanh và chuyển động giúp cuộc trò chuyện trở nên sinh động hơn, dù hai người vẫn đang ở hai địa điểm hoàn toàn khác nhau. Với người đi, robot tạo cảm giác có bạn đồng hành hiện diện trên vai, còn người ở nhà được tham gia chuyến đi qua góc nhìn từ camera. Mô hình này không biến người ở nhà thành một cơ thể vật lý tại điểm đến, nhưng cho phép họ quan sát, nói chuyện và biểu đạt hành động từ xa. MH-2 vì thế thể hiện một cách tiếp cận đặc biệt đối với công nghệ robot, khi trọng tâm không chỉ là tự động hóa mà còn là duy trì kết nối giữa con người. Hình ảnh MH-2 trong thực tế cho thấy đây vẫn là một robot nhỏ gọn, trong khi phiên bản mục tiêu được giới thiệu thể hiện hướng hoàn thiện mà nhóm nghiên cứu mong muốn. Thiết kế mang trên vai giúp robot theo người sử dụng trong quá trình di chuyển, đồng thời giữ avatar ở vị trí dễ quan sát và thuận tiện cho tương tác. Công trình nghiên cứu về MH-2 đã được giới thiệu tại Hội nghị Robot và Kỹ thuật tự động năm 2012, tổ chức ở St. Paul, bang Minnesota, Mỹ. Sự xuất hiện tại hội nghị cho thấy nhóm nghiên cứu Đại học Yamagata đã đưa ý tưởng robot avatar vào thảo luận trong lĩnh vực robot và kỹ thuật tự động. MH-2 mở ra hình dung về một người bạn đồng hành từ xa, nơi khoảng cách địa lý được thu hẹp bằng camera, màn hình 3D 360 độ, cảm biến và chuyển động robot.