Sắp bán máy in sô cô la 3D

Các nhà khoa học Anh cho biết họ đã hoàn thiện mẫu máy in sô cô la 3D, mở ra cách tạo món ăn độc đáo mà không cần khuôn truyền thống. Thiết bị dự kiến được đưa ra thị trường vào cuối tháng 4, phục vụ những người yêu thích việc tự thiết kế sản phẩm từ sô cô la. Thay vì chỉ thưởng thức các thanh kẹo có hình dạng quen thuộc, người dùng có thể tạo ra nhiều tác phẩm riêng theo ý tưởng cá nhân. TS. Liang Hao, thuộc Đại học Exeter, giữ vai trò trưởng nhóm chế tạo thiết bị và nhận thấy thị trường bán lẻ đang dành sự quan tâm đáng kể cho công nghệ này. Sau quá trình nghiên cứu, ông thành lập Công ty Cho Edge nhằm thương mại hóa chiếc máy, đưa sản phẩm từ phòng thí nghiệm đến người tiêu dùng. Sự hứng thú của nhiều nhà bán lẻ được xem là động lực quan trọng giúp nhóm nghiên cứu nhanh chóng hoàn thiện mẫu máy. Các nhà sáng chế giới thiệu máy in sô cô la 3D như một thiết bị dễ sử dụng, không đòi hỏi người dùng phải có kỹ năng chế tạo đặc biệt. Người vận hành chỉ cần chuẩn bị sô cô la, làm nóng cho tan chảy, sau đó đưa nguyên liệu vào bộ phận chứa của máy. Từ lượng sô cô la lỏng này, thiết bị sẽ lần lượt tạo nên sản phẩm theo hình dạng mà người dùng lựa chọn. Về nguyên lý, máy in sô cô la 3D hoạt động tương tự những máy in sử dụng công nghệ in ba chiều trong nhiều lĩnh vực khác. Quy trình bắt đầu bằng một hình ảnh cắt ngang, tương tự cách máy tính phân chia vật thể thành các lớp trước khi tiến hành in. Thiết bị sau đó đắp từng lớp sô cô la lên nhau, tạo thành hình dạng ba chiều hoàn chỉnh mà không cần chế tạo khuôn riêng. Mẫu máy được tạo nên từ nhựa, gỗ và kim loại, những vật liệu vốn thường xuất hiện trong quá trình chế tạo nhiều loại vật thể khác nhau. Công nghệ in ba chiều nói chung từng được ứng dụng để tạo ra các sản phẩm đa dạng, từ đồ trang sức, giày cho đến xương người. Việc đưa sô cô la vào quy trình này tạo thêm một hướng ứng dụng gần gũi, hấp dẫn hơn đối với các gia đình, cửa hàng và người yêu thích thực phẩm sáng tạo. TS. Hao cho biết nhóm nghiên cứu đã cải tiến, đồng thời đơn giản hóa thiết kế để người dùng có thể vận hành máy thuận tiện hơn. Cách sử dụng được mô tả khá trực tiếp, gồm việc đun chảy sô cô la rồi đổ nguyên liệu vào xy-lanh của thiết bị. Sau bước chuẩn bị đó, máy đảm nhận quá trình tạo hình, giúp người dùng biến ý tưởng thành những sản phẩm sô cô la có hình dáng riêng. Máy in sô cô la 3D không chỉ hướng tới việc tạo ra món ăn đẹp mắt, mà còn cho thấy công nghệ in ba chiều đang tiếp tục mở rộng sang lĩnh vực thực phẩm. Những thiết bị như vậy có thể đem lại trải nghiệm mới cho người dùng, bởi quá trình làm sô cô la trở nên giống một hoạt động thiết kế và sáng tạo. Dù bài viết không nêu cụ thể giá bán hay mẫu sản phẩm thương mại, kế hoạch đưa máy ra thị trường vào cuối tháng 4 vẫn tạo sự chú ý đáng kể. Nỗ lực phát triển máy in thực phẩm không chỉ xuất hiện tại Anh, bởi các nhà nghiên cứu trên thế giới cũng đang theo đuổi những hướng đi tương tự. Năm 2011, Viện Công nghệ Massachusetts, thường được gọi là MIT, đã phát triển một mẫu máy tương tự mang tên Digital Chocolatier. Từ mẫu máy tại MIT đến thiết bị do nhóm TS. Liang Hao phát triển, sô cô la đang trở thành ví dụ dễ hình dung về tiềm năng của công nghệ in ba chiều trong đời sống.