Singapore tăng lương cho thủ tướng thêm 1,1 triệu USD

Singapore sẽ tăng lương chuẩn hằng năm cho Thủ tướng Lawrence Wong từ 2,2 triệu SGD, tương đương khoảng 1,7 triệu USD, lên 3,6 triệu SGD, tương đương khoảng 2,8 triệu USD. Mức điều chỉnh này làm thu nhập chuẩn của người đứng đầu Chính phủ Singapore tăng thêm khoảng 1,1 triệu USD mỗi năm, trong bối cảnh nước này vốn nổi tiếng trả lương chính trị gia rất cao. Theo báo Guardian, chính sách mới cũng khiến thu nhập của các bộ trưởng Singapore tăng hơn 60%, dù họ hiện đã thuộc nhóm những chính trị gia được trả lương cao nhất thế giới. Singapore lâu nay bảo vệ cơ chế đãi ngộ cao, lập luận rằng mức lương cạnh tranh giúp thu hút nhân tài, hạn chế nguy cơ tham nhũng, đồng thời duy trì chất lượng quản trị quốc gia. Tuy nhiên, quyết định này vẫn nhạy cảm về chính trị, bởi thu nhập của các thành viên nội các vượt xa mức kiếm được của phần lớn người dân Singapore. Mức lương chuẩn của phó thủ tướng sẽ tăng từ 1,8 triệu SGD lên 3 triệu SGD, còn các bộ trưởng nhận từ 1,8 đến 2,8 triệu SGD mỗi năm. Khoảng thu nhập dành cho bộ trưởng được xác định tùy theo thâm niên cùng tầm quan trọng của lĩnh vực phụ trách, qua đó phản ánh cách Singapore phân tầng trách nhiệm trong nội các. Theo thông tin được công bố, nội các Singapore hiện gồm 21 thành viên, dưới sự lãnh đạo của ông Wong, chính trị gia thuộc đảng Hành động Nhân dân, lực lượng nắm quyền lâu năm. Ông Wong cho biết việc tăng lương xuất phát từ đề xuất của một ủy ban độc lập, thay vì là quyết định đơn phương của những người đang trực tiếp hưởng lợi. Dù vậy, các quan chức đương nhiệm không lập tức nhận đầy đủ mức lương chuẩn mới, mà sẽ trải qua một đợt điều chỉnh riêng kể từ ngày 15/10. Khoản điều chỉnh một lần này có mức tăng tối đa 9%, tùy hoàn cảnh từng người, trong đó kết quả công việc là một yếu tố được xem xét. Cách triển khai theo từng bước cho thấy Singapore muốn tách quyết định điều chỉnh cơ chế lương khỏi việc trao ngay toàn bộ khoản tăng cho các thành viên nội các hiện tại. Ông Wong cũng tuyên bố sẽ quyên góp toàn bộ phần tiền lương tăng thêm trong suốt nhiệm kỳ cho những mục đích từ thiện phù hợp. Cam kết này được đưa ra giữa lúc vấn đề lương chính trị gia đang dễ gây tranh luận, bởi các khoản tiền mới tiếp tục tạo khoảng cách lớn với thu nhập phổ biến trong xã hội. Ngay cả trước đợt tăng, lương của Thủ tướng Singapore đã cao hơn đáng kể so với nhiều nhà lãnh đạo quốc gia khác, trong đó có người đứng đầu Mỹ và các nước G7. Tổng thống Mỹ hiện nhận mức lương 400.000 USD mỗi năm, trong khi Thủ tướng Anh được trả khoảng 230.000 USD mỗi năm, thấp hơn nhiều so với mức mới của ông Wong. Phát biểu về tranh luận này, ông Wong thừa nhận lương chính trị gia là vấn đề nhạy cảm, dễ gây tranh cãi, bởi các khoản tiền liên quan lớn hơn nhiều thu nhập của đa số người dân. Ông nói mình hiểu vì sao người Singapore theo dõi chặt chẽ chính sách này, đồng thời phản ứng mạnh mẽ trước bất kỳ thay đổi nào liên quan đến thu nhập của các nhà lãnh đạo. Tuy nhiên, theo lập luận của Thủ tướng Singapore, câu hỏi cốt lõi không chỉ nằm ở con số tiền lương, mà còn là khả năng duy trì chất lượng lãnh đạo trong tương lai. Ông Wong cho rằng Singapore cần bảo đảm đội ngũ lãnh đạo chính trị đủ năng lực để đưa đất nước tiến lên trong những thập niên tới. Chính phủ Singapore nhiều lần nhấn mạnh đãi ngộ cao nhằm cạnh tranh với khu vực tư nhân, thu hút người tài, giữ người giỏi, đồng thời bảo vệ hiệu quả hoạt động công quyền. Dẫu vậy, mức lương mới chắc chắn tiếp tục đặt ra yêu cầu giải trình, nhất là khi người dân phải cân nhắc khoảng cách giữa thu nhập lãnh đạo và đời sống thường nhật. Singapore lần gần nhất điều chỉnh lương các bộ trưởng cách đây 15 năm, cho thấy chính sách này không được thay đổi thường xuyên dù tác động tài chính rất lớn. Quốc gia này cũng thường xuyên nằm trong nhóm những nước ít tham nhũng nhất thế giới, yếu tố được chính quyền viện dẫn khi bảo vệ mô hình trả lương cao cho giới lãnh đạo.