Apple vừa chính thức giới thiệu iPhone 18 Pro Max tại sự kiện "Surprise and Shine" (Từ bất ngờ đến rực rỡ). Đây là phiên bản kế nhiệm iPhone 17 Pro Max ra mắt một năm trước và tiếp tục là mẫu iPhone dạng thanh cao cấp nhất trong danh mục sản phẩm của hãng.
So với thế hệ tiền nhiệm, iPhone 18 Pro Max không phải là một cuộc "lột xác" hoàn toàn về ngoại hình. Thay vào đó, Apple tập trung cải thiện những thành phần bên trong như bộ xử lý A20 Pro, hệ thống tản nhiệt, camera và thời lượng pin.
Vậy iPhone 18 Pro Max thực sự khác gì so với iPhone 17 Pro Max?
Ngoại hình gần như không thay đổi
Xét tổng thể, iPhone 18 Pro Max tiếp tục kế thừa ngôn ngữ thiết kế được Apple giới thiệu trên iPhone 17 Pro Max. Máy vẫn sử dụng cấu trúc vỏ nguyên khối bằng nhôm kết hợp phần kính Ceramic Shield ở mặt sau, cùng cụm camera lớn trải rộng theo chiều ngang.
Thay đổi dễ nhận thấy nhất nằm ở cách hoàn thiện màu sắc. Phần kính ở mặt lưng được Apple xử lý đồng màu hơn với phần khung máy, giúp tổng thể thiết bị liền mạch hơn.




iPhone 18 Pro Max được bán với 4 tùy chọn màu gồm Black (đen), Silver (bạc), Glacier (xanh nhạt) và Burgundy (đỏ rượu vang).
Trong đó, Burgundy là màu sắc nổi bật nhất của thế hệ năm nay, thay thế vai trò của màu Cam Vũ Trụ từng tạo điểm nhấn trên iPhone 17 Pro Max.
Một điểm khác biệt đáng chú ý nằm ở khối lượng. iPhone 18 Pro Max nặng 249g, tăng 18g so với mức 231g của iPhone 17 Pro Max. Đây là mức chênh lệch có thể người dùng cảm nhận rõ hơn khi cầm máy trong thời gian dài hoặc sử dụng bằng một tay.
Như vậy, nếu chỉ quan sát từ ngoại hình, khoảng cách giữa hai thế hệ không quá lớn. Apple chủ yếu tinh chỉnh cách hoàn thiện sản phẩm thay vì thay đổi hoàn toàn thiết kế.
Màn hình gần như giữ nguyên, Dynamic Island nhỏ hơn
iPhone 18 Pro Max tiếp tục được trang bị màn hình OLED Super Retina XDR kích thước 6,9 inch, hỗ trợ công nghệ ProMotion với tần số quét thích ứng lên tới 120Hz.
Đây cũng là kích thước màn hình được sử dụng trên iPhone 17 Pro Max.

Thay đổi đáng chú ý nhất ở mặt trước nằm ở khu vực Dynamic Island. Apple đã thu nhỏ phần khuyết này, qua đó tăng thêm diện tích hiển thị và khiến phần mặt trước của thiết bị trở nên thoáng hơn.
Tuy nhiên, đây chủ yếu vẫn là một thay đổi về mặt thị giác. Kích thước màn hình và trải nghiệm hiển thị tổng thể của hai thế hệ không có sự khác biệt quá lớn.
A20 Pro là nâng cấp lớn
Một trong những thay đổi đáng chú ý nhất của iPhone 18 Pro Max nằm bên trong thiết bị.
Máy được trang bị bộ xử lý A20 Pro, thay thế A19 Pro trên thế hệ tiền nhiệm. Đây là chip iPhone đầu tiên của Apple được sản xuất trên tiến trình 2nm.
Theo Apple, hiệu năng đồ họa của A20 Pro có thể cao hơn tới 40%. Băng thông bộ nhớ cũng được tăng thêm 50%, một thay đổi có ý nghĩa với những tác vụ xử lý đồ họa, trò chơi và AI trực tiếp trên thiết bị.

Apple cho biết bộ đôi iPhone 18 Pro được trang bị các mô hình AI mới nhất của hãng, cho phép xử lý nhiều tác vụ ngay trên thiết bị thay vì phải gửi dữ liệu ra bên ngoài. Cách tiếp cận này vừa giúp rút ngắn thời gian phản hồi, vừa tăng cường khả năng bảo mật và quyền riêng tư cho người dùng.
Song song với việc nâng cấp chip, Apple cũng thiết kế lại hệ thống tản nhiệt.
iPhone 18 Pro Max được trang bị buồng hơi thế hệ mới với kích thước lớn gấp 3 lần hệ thống trên iPhone 17 Pro Max. A20 Pro được kết nối trực tiếp với hệ thống này nhằm truyền nhiệt hiệu quả hơn.

Theo Apple, thiết kế mới giúp thiết bị duy trì mức hiệu năng cao hơn tới 40% so với thế hệ trước trong những tác vụ kéo dài.
Đây là khác biệt có thể khó nhận thấy khi người dùng chỉ lướt web, nhắn tin hay sử dụng mạng xã hội. Tuy nhiên, mức cải thiện sẽ có ý nghĩa hơn với người thường xuyên chơi game nặng, dựng video hoặc sử dụng các ứng dụng AI trực tiếp trên thiết bị.
Camera khẩu độ biến thiên lần đầu xuất hiện
iPhone 17 Pro Max vốn đã sở hữu hệ thống ba camera 48MP gồm camera chính, Ultra Wide và Telephoto. Vì vậy, thay vì tiếp tục chạy đua về độ phân giải, Apple tập trung thay đổi cấu trúc quang học trên thế hệ mới.

Điểm mới đáng chú ý nhất trên iPhone 18 Pro Max là camera chính 48MP hỗ trợ khẩu độ biến thiên.
Khẩu độ lớn hơn cho phép camera thu nhận nhiều ánh sáng hơn trong môi trường tối, hỗ trợ cải thiện chất lượng ảnh thiếu sáng và rút ngắn thời gian chụp Night Mode.
Trong khi đó, camera chính 48MP trên iPhone 17 Pro Max sử dụng khẩu độ cố định. Đây là một trong những khác biệt phần cứng đáng kể nhất giữa hai thế hệ.

Ở khả năng quay phim, Apple bổ sung chế độ quay time-lapse 4K với Dolby Vision HDR cùng một số công cụ điều khiển chuyên nghiệp mới dành cho ảnh và video.
Trong khi đó, iPhone 17 Pro Max đã hỗ trợ các tính năng chuyên nghiệp như ProRes RAW, Apple Log 2 và Genlock. Vì thế, thế hệ mới chủ yếu tiếp tục mở rộng khả năng kiểm soát hình ảnh thay vì thay đổi hoàn toàn nền tảng quay phim.
Pin tăng mạnh, sạc nhanh hơn
Thời lượng pin cũng là một trong những nâng cấp đáng chú ý nhất trên iPhone 18 Pro Max.
iPhone 17 Pro Max vốn đã đạt thời lượng phát video tối đa 37 giờ theo công bố của Apple.
Trên iPhone 18 Pro Max, con số này được nâng lên tới 43 giờ, tăng thêm 6 giờ tương đương 16% so với thế hệ tiền nhiệm.

Đây cũng là mức thời lượng phát video cao nhất Apple từng công bố trên một mẫu iPhone.
Khả năng sạc cũng được cải thiện. Theo công bố tại sự kiện, iPhone 18 Pro Max có thể sạc tới 50% trong khoảng 15 phút khi sử dụng bộ sạc tương thích.
Trong khi đó, iPhone 17 Pro Max cần khoảng 20 phút để đạt mức 50% với bộ tiếp hợp công suất phù hợp từ 40W trở lên.
Như vậy, bên cạnh thời lượng sử dụng dài hơn, tốc độ nạp pin cũng là một trong những khác biệt thực tế giữa hai thế hệ.

Bảng so sánh iPhone 18 Pro Max và 17 Pro Max (Đồ hoạ: Đoàn Thủy).
Có đáng nâng cấp từ iPhone 17 Pro Max?
Xét về tổng thể, iPhone 18 Pro Max không thay đổi quá nhiều so với thế hệ tiền nhiệm về kiểu dáng và màn hình. Những khác biệt đáng chú ý nhất tập trung vào A20 Pro, hệ thống tản nhiệt, camera khẩu độ biến thiên và thời lượng pin.
Tuy nhiên, đối với người đang sử dụng iPhone 17 Pro Max và chủ yếu dùng thiết bị để liên lạc, truy cập mạng xã hội hay chụp ảnh thông thường, những khác biệt trên chưa chắc đủ lớn để tạo ra nhu cầu nâng cấp chỉ sau một năm.
iPhone 18 Pro Max sẽ phù hợp hơn với những người ưu tiên thời lượng pin dài, hiệu năng duy trì cao hoặc muốn trải nghiệm hệ thống camera khẩu độ biến thiên mới.
Với người dùng đang sử dụng những thiết bị cũ hơn như iPhone 15 Pro Max hoặc iPhone 16 Pro Max, khoảng cách về hiệu năng, hệ thống tản nhiệt, camera và pin sẽ rõ rệt hơn. Khi đó, iPhone 18 Pro Max có thể trở thành một lựa chọn nâng cấp đáng cân nhắc hơn.