Sau thất bại 1-3 của U20 Việt Nam trước U20 Iran, trang ASEAN Football đã đưa ra thông tin đáng chú ý: “Sự chỉ trích chắc chắn sẽ đổ dồn về phía huấn luyện viên trưởng người Nhật Bản, ông Yutaka Ikeuchi. Vị chiến lược gia 65 tuổi này được Liên đoàn bóng đá Nhật Bản giới thiệu cho bóng đá Việt Nam.
Tuy nhiên, ông được cho là đã trải qua 16 năm không dẫn dắt đội bóng nào trước khi đảm nhận công việc ở U20 Việt Nam”.
HLV Yutaka Ikeuchi gây thất vọng cùng đội U20 Việt Nam (Ảnh: Tiến Tuấn).
Đối chiếu với hồ sơ của nhà cầm quân 65 tuổi trên trang chủ của Liên đoàn bóng đá Nhật Bản (JFA), HLV Yutaka Ikeuchi từng dẫn dắt đội U15 Nhật Bản năm 2007, U16 năm 2008 và U17 năm 2009.
Đáng chú ý, đội U17 Nhật Bản dưới sự dẫn dắt của HLV Yutaka Ikeuchi dự FIFA U17 World Cup 2009 tại Nigeria với một thế hệ gồm nhiều cầu thủ nổi danh sau này như Takashi Usami, Gaku Shibasaki, Kenyu Sugimoto hay Ryo Miyaichi.
Sau đó, ông đảm nhiệm nhiều vị trí trong hệ thống đào tạo, gồm phó giám đốc phát triển trẻ giai đoạn từ năm 2014 đến năm 2017 và giám đốc phát triển trẻ giai đoạn từ năm 2018 đến năm 2021.
Dù không còn trực tiếp dẫn dắt các đội tuyển trẻ Nhật Bản, ông Yutaka Ikeuchi vẫn tham gia công tác huấn luyện. Từ năm 2021 đến năm 2022, ông là HLV trưởng đội U15 kiêm trưởng bộ phận tại JFA Academy Fukushima EAST và tiếp tục dẫn dắt đội U15 của học viện trong giai đoạn từ năm 2023 đến năm 2024. Đầu năm 2025, ông sang Việt Nam đảm nhiệm vai trò giám sát kỹ thuật của U17 Việt Nam.
Điều đó có nghĩa rằng, từ năm 2009 tới nay, HLV Yutaka Ikeuchi không hẳn rời xa hoàn toàn công tác huấn luyện. Ông không dẫn dắt một đội tuyển trẻ quốc gia Nhật Bản trong thời gian dài, nhưng vẫn trực tiếp làm công tác đào tạo và huấn luyện cầu thủ trẻ ở cấp học viện.
Thành tích không tốt của HLV Yutaka Ikeuchi cùng đội U20 Việt Nam (Ảnh: ASEAN Football).
Trong giai đoạn từ năm 2025 đến năm 2026, HLV Yutaka Ikeuchi lần lượt làm việc với các đội tuyển trẻ Việt Nam từ U18, U19 đến U20. Dù vậy, các đội bóng này chưa gặt hái được thành công như mong đợi.
Ở giải U19 Đông Nam Á 2026, U19 Việt Nam đã gây thất vọng khi bị loại ngay từ vòng bảng. U19 Việt Nam lần lượt đánh bại Timor Leste 3-0 và Myanmar 5-0. Tuy nhiên, U19 Việt Nam đã thất bại 1-2 trước U19 Indonesia ở lượt trận cuối cùng.
Tới vòng loại giải U20 châu Á 2027, U20 Việt Nam toàn thua cả ba trận gặp U20 Triều Tiên, U20 Iran và U20 Palestine. Kết quả này khiến cho “Những chiến binh sao vàng” phải xuống hạng.
Nói về trận thua trước U20 Iran, HLV người Nhật Bản chia sẻ: “Đánh giá về trận đấu, HLV Yutaka Ikeuchi cho biết: “Hiệp 1 chúng tôi ghi bàn, và đó là tín hiệu tốt. Tuy nhiên hiệp 2 đội đã không thể duy trì được thế trận. Tôi rất tiếc về điều này. Lứa U20 hiện tại có nhiều cầu thủ triển vọng. Tuy nhiên họ thiếu cơ hội cọ xát với những đối thủ mạnh. Nếu được thi đấu nhiều hơn, các em sẽ còn tiến bộ”.
Về việc U20 Việt Nam không có lực lượng mạnh nhất, HLV Yutaka Ikeuchi lý giải: “Lúc toàn đội tập trung tôi có triệu tập các cầu thủ Sông Lam Nghệ An, nhưng sau đó họ phải về thi đấu V-League nên không thể góp mặt ở giải đấu lần này”.
Ngoài các cầu thủ Sông Lam Nghệ An, tiền đạo chủ lực Lê Phát cũng rời đội U20 Việt Nam sau trận ra quân gặp U20 Triều Tiên để trở về CLB Ninh Bình thi đấu tại V-League.