Súng radar giúp phát hiện các kẻ tấn công liều chết

Súng radar vốn quen thuộc với cảnh sát trong việc đo tốc độ ôtô, môtô, nay được nghiên cứu cho một nhiệm vụ đặc biệt hơn: nhận diện những kẻ đánh bom liều chết trà trộn giữa đám đông. Thiết bị này có thể cung cấp thêm dấu hiệu cảnh báo tại những nơi đông người, nơi việc phát hiện sớm mối nguy giữ vai trò đặc biệt quan trọng. Ý tưởng dựa trên khác biệt rất nhỏ trong tín hiệu phản xạ, nhưng có khả năng hỗ trợ lực lượng an ninh quan sát nhanh hơn mà không cần kiểm tra thủ công từng người. Về nguyên lý, súng radar phát các sóng cực ngắn về phía chiếc xe hoặc đối tượng đang di chuyển, sau đó thu lại tín hiệu phản xạ. Sự thay đổi tần số giữa sóng phát đi và sóng vọng về, được giải thích bằng hiệu ứng Doppler, cho phép thiết bị tính toán tốc độ chuyển động của vật thể. Cách đo này vốn phục vụ giao thông, nhưng đặc tính của tín hiệu phản xạ còn chứa nhiều thông tin khác ngoài con số tốc độ. Cường độ tín hiệu phản xạ có thể gợi ý kích thước đối tượng, trong khi sự phân cực của sóng cung cấp thêm dữ liệu về khuôn hình và vật liệu cấu tạo. Những đặc điểm ấy được các nhà nghiên cứu xem xét để tìm dấu hiệu khác biệt giữa người mặc quần áo thông thường và người mang áo vét chứa các khối thuốc nổ. Tuy nhiên, họ chưa biết mạng dây điện nối các khối thuốc nổ trong áo có làm thay đổi tiết diện phản xạ radar đủ mạnh để thiết bị nhận ra hay không. Để kiểm tra khả năng này, William Fox thuộc Viện nghiên cứu hải quân ở thành phố Monterey và John Vesecky thuộc trường Đại học California, thành phố Santa Cruz, bang California, Mỹ, đã dùng phần mềm máy tính mô phỏng tín hiệu. Mô hình tập trung vào cách sóng radar phản xạ từ những móc đeo chất nổ thường được sử dụng trong áo của các đối tượng đánh bom liều chết. Hai tần số được đưa vào mô phỏng gồm 1 gigahertz và 10 gigahertz, nhằm so sánh mức độ thể hiện của tín hiệu. Kết quả mô phỏng cho thấy tín hiệu phản xạ rõ nhất xuất hiện ở tần số 10 gigahertz, tạo cơ sở cho bước thử nghiệm ngoài thực tế. Sau đó, William Fox và John Vesecky cùng đồng nghiệp Kenneth Laws sử dụng súng radar phát sóng cường độ thấp ở tần số này. Thử nghiệm có sự tham gia của một nhóm người tự nguyện, trong đó một số người mặc áo vét tương tự loại áo có thể chứa thuốc nổ. Nhóm nghiên cứu tiến hành đo tín hiệu phản xạ từ khoảng cách 10m, chú ý đặc biệt đến đặc điểm phân cực của sóng radar. Kết quả cho thấy hệ thống nhận diện chính xác những người được xem là “kẻ đánh bom” với tỷ lệ 85% trong điều kiện thử nghiệm. Con số này cho thấy radar có thể trở thành công cụ hỗ trợ sàng lọc nhanh, dù bản thân kết quả chưa đồng nghĩa hệ thống đã sẵn sàng triển khai rộng rãi. Thách thức tiếp theo nằm ở việc giảm các cảnh báo giả do những vật kim loại thông thường gây ra, chẳng hạn khóa thắt lưng, đồ trang sức và tai nghe. Các nhà nghiên cứu hy vọng quân đội Mỹ sẽ tài trợ để tiếp tục phát triển hệ thống cảnh báo, qua đó nâng khả năng phát hiện nhanh và phân biệt tốt hơn giữa nguy hiểm thật với tín hiệu vô hại. Nếu được hoàn thiện, công nghệ này có thể hỗ trợ nhân viên an ninh mà không thay thế hoàn toàn những biện pháp kiểm tra hiện có. Theo các nhà nghiên cứu, các chốt kiểm soát quân sự là một trong những địa điểm có thể hưởng lợi từ hệ thống tương tự. Việc kết hợp radar với camera tại trung tâm thương mại, nhà ga xe lửa và sân bay cũng được xem là hướng ứng dụng hữu ích nhằm phòng ngừa, ngăn chặn các cuộc tấn công liều chết. Công nghệ không đưa ra sự bảo đảm tuyệt đối, nhưng có thể bổ sung một lớp cảnh báo sớm trong những không gian đông người và yêu cầu phản ứng nhanh.