Tàu vũ trụ Starship lần đầu bay vào quỹ đạo dù động cơ trục trặc

Nguồn ảnh: Thanh Niên

Một động cơ ngừng hoạt động sớm hơn dự kiến khiến chuyến bay của tàu Starship của SpaceX suýt thất bại, trước khi tàu thực hiện thêm một lần kích hoạt động cơ và thành công bay vào quỹ đạo trái đất.

Hãng Reuters ngày 28.9 đưa tin tàu vũ trụ thế hệ mới Starship của SpaceX đã rời bệ phóng tại Texas (Mỹ) và lần đầu tiên bay vào quỹ đạo, dù một động cơ bị hỏng.

Cuộc phóng nằm trong nỗ lực từ công ty của tỉ phú Elon Musk nhằm triển khai lô vệ tinh Starlink đầu tiên thuộc sứ mệnh tham vọng nhất từ trước đến nay của SpaceX.

Tàu vũ trụ không người lái cao tương đương tòa nhà 40 tầng này gồm tên lửa đẩy Super Heavy ở phần dưới và tàu vũ trụ Starship ở phần đỉnh đã rời bệ phóng đầy uy lực tại tổ hợp Starbase của SpaceX, nằm bên vịnh Mexico.

Trong buổi phát trực tiếp về cuộc phóng, người phát ngôn SpaceX Dan Huot ban đầu thông báo rằng tàu Starship không thể đạt tới quỹ đạo sau khi một trong các động cơ ngừng hoạt động sớm hơn dự kiến.

Tuy nhiên, chỉ vài phút sau, ông Huot đã đính chính thông tin này khi nhận được cập nhật từ các kỹ sư, xác nhận rằng tàu vũ trụ vẫn có thể thực hiện một lần kích hoạt động cơ quan trọng để bay vào quỹ đạo.

Starship là tàu vũ trụ được chế tạo để phóng các vệ tinh Starlink của SpaceX với tần suất dày đặc hơn và thực hiện các sứ mệnh lên mặt trăng trong tương lai của NASA.

Dự kiến tàu hoàn tất 6 vòng quỹ đạo quanh trái đất trong hành trình kéo dài 10 giờ và là chuyến bay dài nhất từ trước đến nay của tàu. Sau đó, tàu sẽ hạ xuống Thái Bình Dương ở phía tây Chile.

Việc đạt tới quỹ đạo, một cột mốc quan trọng đối với bất kỳ tên lửa mới nào được thiết kế để đưa tàu vũ trụ vào không gian, là thành tựu đã bị trì hoãn từ lâu đối với Starship.

Trước đó, tỉ phú Musk từng dự đoán mục tiêu này sẽ đạt được vào năm 2022, mở đường cho việc triển khai vệ tinh vào năm 2023.

Tuy nhiên, kể từ năm 2023, toàn bộ 13 chuyến bay thử nghiệm trước đó của Starship đều chỉ giới hạn trong phạm vi không gian cận quỹ đạo, bất chấp quá trình phát triển kéo dài gần một thập niên đã tiêu tốn của SpaceX hơn 15 tỉ USD tính đến nay.

Ông Musk từng chia sẻ tầm nhìn về việc vận hành hàng trăm hoặc hàng ngàn chuyến bay Starship hằng năm, một tần suất phóng chưa từng có tiền lệ trong ngành công nghiệp vũ trụ.

Hãng tin Reuters ngày 28.9 cho biết hệ thống tên lửa thế hệ mới Starship của SpaceX đã rời bệ phóng tại tổ hợp Starbase thuộc tiểu bang Texas và lần đầu tiên thành công tiến vào quỹ đạo trái đất. Dù một động cơ của tàu không người lái cao 40 tầng này gặp sự cố ngừng hoạt động sớm hơn dự kiến, các kỹ sư đã kịp thời thực hiện một lần kích hoạt bổ sung để đưa phương tiện vào đúng quỹ đạo mục tiêu. Sứ mệnh quan trọng này không chỉ hướng tới mục tiêu đưa 26 vệ tinh Starlink V3 lên không gian mà còn đánh dấu hành trình kéo dài 10 giờ với 6 vòng quanh trái đất trước khi đáp xuống vùng biển Thái Bình Dương ngoài khơi phía tây Chile. Việc chinh phục quỹ đạo được xem là cột mốc lịch sử đối với dự án phát triển tên lửa chiến lược do tỉ phú Elon Musk khởi xướng nhằm gia tăng tần suất phóng vệ tinh và phục vụ các chương trình thám hiểm Mặt Trăng của NASA. Trước đó, SpaceX từng đặt tham vọng đạt được mục tiêu này vào năm 2022 để bắt đầu triển khai các lô vệ tinh thương mại từ năm 2023. Tuy nhiên, rào cản kỹ thuật đã khiến toàn bộ 13 chuyến bay thử nghiệm trước đó chỉ dừng lại ở phạm vi cận quỹ đạo. Thành công mới nhất ghi nhận bước tiến then chốt sau gần một thập niên nghiên cứu với tổng chi phí đầu tư vượt mốc 15 tỉ USD của tập đoàn công nghệ vũ trụ này. Kết quả này tạo tiền đề kỹ thuật quan trọng để công ty hiện thực hóa tầm nhìn vận hành hàng trăm đến hàng ngàn chuyến bay Starship mỗi năm. Đây được đánh giá là tần suất hoạt động chưa từng có tiền lệ trong lịch sử ngành công nghiệp không gian thế giới.