Ông Trump phát biểu tại một sự kiện ở Nhà Trắng ngày 9-10 - Ảnh: AFP
Theo Hãng tin AFP, thẩm phán liên bang Jennifer Rochon tại New York ngày 11-10 đã ban hành lệnh hạn chế tạm thời, yêu cầu chính quyền Tổng thống Donald Trump hủy bỏ tất cả quảng cáo truyền hình chưa phát sóng, kể cả những quảng cáo dự kiến lên sóng ngay trong tối cùng ngày.
Lệnh có hiệu lực trong 14 ngày, đồng thời ngăn chính quyền ký kết, gia hạn hoặc mở rộng các thỏa thuận liên quan đến việc sản xuất và phát sóng những quảng cáo đang bị kiện.
Phán quyết được đưa ra sau khi một liên minh gồm tổ chức giám sát phi đảng phái Common Cause khởi kiện, cáo buộc chính quyền Trump sử dụng trái phép ngân sách liên bang để quảng bá hình ảnh tổng thống.
Các nguyên đơn cho rằng loạt quảng cáo thực chất là hoạt động tuyên truyền chính trị nhằm hỗ trợ các ứng viên Đảng Cộng hòa trong cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ ngày 3-11, thay vì cung cấp thông tin phục vụ lợi ích công cộng như Nhà Trắng khẳng định.
Theo Hãng tin AP, Bộ An ninh nội địa Mỹ (DHS) đã sử dụng 20 triệu USD tiền thuế để thực hiện loạt quảng cáo bắt đầu phát sóng từ cuối tháng 9.
Trong văn bản gửi tòa, một quan chức cấp cao DHS giải thích khoản tiền này được lấy từ ngân sách do Quốc hội phân bổ, vốn có thể sử dụng cho các hoạt động như kỷ niệm những nỗ lực và sự kiện liên quan đến an ninh biên giới.
Tuy nhiên, các nguyên đơn cho rằng việc sử dụng ngân sách cho những quảng cáo mang thông điệp chính trị đã vượt quá mục đích được Quốc hội cho phép, đồng thời có thể vi phạm luật liên bang cấm sử dụng tiền công cho hoạt động tuyên truyền.
Tranh cãi càng gia tăng khi nội dung quảng cáo chủ yếu tập trung ca ngợi ông Trump, thay vì cung cấp thông tin về các chương trình hay dịch vụ cụ thể của chính phủ.
Một quảng cáo sử dụng bài hát có câu "Love Me" (Hãy yêu tôi), trong khi một quảng cáo khác xuất hiện những thước phim đen trắng ghi lại cảnh ông Trump bước dọc hành lang, kèm lời cảnh báo về "trận chiến cuối cùng". Trên màn hình xuất hiện dòng chữ "Do Chính phủ Mỹ chi trả".
Nhà Trắng bảo vệ hoạt động này, cho rằng đây là những thông điệp phục vụ lợi ích công cộng, tương tự các chiến dịch truyền thông từng được những chính quyền tiền nhiệm triển khai.
Loạt quảng cáo vấp phải sự phản đối từ cả hai đảng. Lãnh đạo phe đa số Cộng hòa tại Thượng viện John Thune khẳng định những quảng cáo như vậy không nên được chi trả bằng tiền thuế của người dân.
Ủy ban Quốc gia Đảng Dân chủ (DNC) cũng đã đệ đơn kiện riêng nhằm phản đối việc sử dụng ngân sách cho hoạt động này.
Trước làn sóng chỉ trích, hôm 5-10, ông Trump tuyên bố sẽ sử dụng nguồn tiền vận động chính trị của mình để chi trả cho các quảng cáo.
Nhà Trắng sau đó cho biết ủy ban hành động chính trị MAGA PAC của ông Trump sẽ đảm nhận kinh phí cho các quảng cáo trong thời gian tới, nhưng không hoàn trả khoản ngân sách đã sử dụng trước đó.
Trong khi đó, Bộ Tư pháp Mỹ lập luận rằng lệnh hạn chế của tòa là không cần thiết, vì chính quyền đã có kế hoạch ngừng phát sóng loạt quảng cáo từ ngày 11-10, trước khi phán quyết được ban hành.
Đảng Cộng hòa sợ thua vì... giải ngân chậmĐảng Cộng hòa đang sở hữu khoảng 1 tỉ USD cho cuộc đua giữa kỳ Mỹ, nhưng việc chậm giải ngân khiến họ phải trả giá cao hơn để mua quảng cáo trong những tuần cuối.