Xe tăng "tàng hình"

Một công ty tại Anh đang nghiên cứu mẫu xe tăng có khả năng tự thay đổi màu sắc, hình dạng và họa tiết bên ngoài để ngụy trang giống tắc kè trong nhiều môi trường khác nhau. Ý tưởng này do BAE Systems, doanh nghiệp chuyên sản xuất thiết bị quân sự của Anh, thiết kế, với mục tiêu giúp xe tăng khó bị phát hiện hơn khi hoạt động trên chiến trường. Nếu thành công, phương tiện có thể duy trì lớp ngụy trang phù hợp ngay cả khi liên tục di chuyển qua những địa hình tương phản như rừng, đồng cỏ hoặc sa mạc. Bí quyết của mẫu xe nằm ở hệ thống cảm biến điện tử được lắp bên ngoài vỏ, có nhiệm vụ ghi nhận hình ảnh môi trường xung quanh trong thời gian thực. Dữ liệu thu thập được sẽ đưa vào hệ thống phân tích, giúp phương tiện xác định những màu sắc, hình dạng và họa tiết phổ biến nhất đang hiện diện trước mắt. Sau đó, một loại mực điện tử có khả năng đổi màu sẽ tái tạo các đặc điểm ấy trên bề mặt vỏ xe, tạo nên lớp ngụy trang biến đổi liên tục. Cách tiếp cận này khác với kiểu sơn ngụy trang truyền thống, vốn chỉ phù hợp với một nhóm địa hình và không thể thay đổi nhanh chóng trong quá trình tác chiến. Màu sắc cùng họa tiết trên vỏ xe sẽ liên tục điều chỉnh theo khung cảnh, nhờ đó xe tăng có thể giảm khả năng bị nhận ra khi chuyển từ môi trường này sang môi trường khác. Tuy nhiên, khái niệm xe tăng ngụy trang như tắc kè hiện vẫn tồn tại trên giấy, chưa trở thành một phương tiện hoàn chỉnh ngoài thực địa. Các nhà khoa học của BAE Systems tin rằng công nghệ này có thể được phát triển thành sản phẩm thực tế nếu quá trình nghiên cứu đạt kết quả thuận lợi. Telegraph đưa tin giới chức quân sự Anh hy vọng phiên bản thử nghiệm của xe tăng tự ngụy trang sẽ xuất hiện trong vòng bốn năm nữa. Mốc thời gian đó cho thấy dự án vẫn cần thêm nhiều bước nghiên cứu, thiết kế và kiểm tra trước khi có thể đánh giá đầy đủ khả năng hoạt động. Theo mô tả ban đầu, mẫu xe tăng tương lai sẽ có khối lượng khoảng 30 tấn, nhẹ hơn đáng kể so với nhiều xe tăng chiến đấu hiện đại đang phục vụ. Phương tiện sử dụng kết hợp xăng và điện, thay vì chỉ dựa vào động cơ diesel như xe tăng Challenger 2 hiện nay của Anh. Dù nhẹ hơn, xe tăng mới được kỳ vọng sở hữu mức độ hiệu quả và khả năng tác chiến tương đương những xe tăng tiên tiến nhất đang có trong biên chế Anh. Challenger 2 hiện là một trong những xe tăng chủ lực được nhắc đến trong bối cảnh so sánh, với khối lượng 62,5 tấn và động cơ diesel. Sự chênh lệch khối lượng giữa Challenger 2 và mẫu xe tự ngụy trang cho thấy các nhà thiết kế đang hướng tới phương tiện gọn nhẹ hơn. Hệ thống động lực kết hợp xăng, điện cùng lớp vỏ biến đổi hình ảnh có thể trở thành những đặc điểm đáng chú ý nhất của thiết kế này. Xe tăng tự ngụy trang là một phần trong chương trình nghiên cứu Future Protected Vehicle, kế hoạch hướng tới việc tạo ra bảy loại phương tiện cơ giới quân sự. Chương trình không chỉ tập trung vào khả năng bảo vệ hay hỏa lực, mà còn tìm kiếm những phương thức vận hành mới phù hợp với chiến tranh tương lai. Các nhà khoa học tham gia tin rằng những phương tiện này có thể làm thay đổi cách quân đội chuẩn bị và tiến hành nhiều nhiệm vụ trên chiến trường. Một hướng phát triển khác trong chương trình là phương tiện cơ giới quân sự không người lái, thường được gọi là robot chiến trường. Những cỗ máy này có thể đảm nhận các nhiệm vụ nguy hiểm như gỡ mìn hoặc tiếp cận, cứu binh sĩ bị thương trong khu vực đe dọa cao. Từ xe tăng tự thay đổi lớp ngụy trang đến robot thực hiện nhiệm vụ nguy hiểm, Future Protected Vehicle cho thấy công nghệ đang mở rộng vai trò trong thiết kế phương tiện quân sự hiện đại.