"30, 40 hay 50 năm nữa, Ronaldo vẫn sẽ được nhớ đến, nhưng HLV, những người lãnh đạo đội tuyển Bồ Đào Nha hay bình luận viên thì không. Đó là sự khác biệt giữa vĩ đại và tầm thường", Albuquerque nói trước truyền thông Bồ Đào Nha ngày 1/10.
Theo nhà lãnh đạo này, những gì vừa xảy ra chỉ là chuyện "vớ vẩn và ngu xuẩn" với mục đích nhằm hạ thấp giá trị của Ronaldo. Ông cho rằng cách đối xử đó hoàn toàn không tôn trọng cầu thủ được xem là người Bồ Đào Nha nổi tiếng nhất, góp phần quảng bá, đem lại uy tín suốt 25 năm, đưa hình ảnh đất nước vượt ra khỏi biên giới theo cách không ai có thể làm được.
"Chúng tôi, những người dân ở Madeira, luôn ủng hộ Ronaldo", Albuquerque nói thêm. "Điều quan trọng là lúc này anh ấy vẫn giữ được phong độ. Anh ấy không phải lúc nào cũng đúng, nhưng không ai có thể kiên nhẫn chịu đựng những trò quan liêu, nhỏ nhặt và ngớ ngẩn như vậy".
Ronaldo vỗ tay khi khởi động trước trận Bồ Đào Nha - Xứ Wales ở vòng bảng Nations League ngày 24/9, tại Lisbon, Bồ Đào Nha. Ảnh: AP
Lùm xùm về Ronaldo bắt đầu từ khi Jorge Jesus, tân HLV đội tuyển Bồ Đào Nha và là ông thầy giúp anh giành Saudi Pro League mùa trước tại Al Nassr, triệu tập đội hình chuẩn bị cho bốn trận đầu vòng bảng Nations League. Ban đầu, hai người thống nhất rằng Ronaldo sẽ chơi trận đầu tiên và trận thứ tư.
Trong trận ra quân thắng Xứ Wales 1-0 hôm 24/9, CR7 đá chính, có một bàn bị từ chối công nhận và bị thay ra. Đến trận thứ hai gặp Na Uy hôm 27/9, sau khi Erling Haaland gỡ hòa cho đội chủ nhà, Jesus đổi ý, đề nghị Ronaldo khởi động để chuẩn bị vào thay người. Nhưng sau khi Goncalo Ramos nâng tỷ số lên 2-1, Jesus muốn bảo toàn chiến thắng, nên không dùng đội trưởng như dự tính. Khi tiếng còi mãn cuộc vang lên, trong lúc các cầu thủ dự bị khác vào sân để vỗ tay cảm ơn khán giả, Ronaldo bỏ vào đường hầm với vẻ không vui.
Mọi chuyện trở nên phức tạp hơn từ ngày 29/9. Trong khi các đồng đội tập trở lại sau một ngày nghỉ, Ronaldo đến rồi rời trại huấn luyện, trở về khách sạn để tập gym.
Trong cuộc họp báo sau đó, Jesus cho biết không có vấn đề gì với Ronaldo, nhưng khẳng định bản thân có quyền quyết định đội tuyển chơi như thế nào và cầu thủ nào thi đấu. Theo báo Tây Ban Nha Marca, Ronaldo rất tức giận về cách làm của HLV. Đến ngày 30/9, Ronaldo tuyên bố rút khỏi đợt tập trung bất chấp sự khuyên nhủ của Jesus và Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Bồ Đào Nha Pedro Proenca. CR7 hứa sẽ cho biết "sự thật" vào một thời điểm thích hợp.
Trước mắt, việc Ronaldo rút lui không gây ảnh hưởng nhiều đến Bồ Đào Nha. Trong trận đấu tối 1/10, thầy trò HLV Jesus thắng 4-2 trên sân của Đan Mạch, đồng thời củng cố vị trí dẫn đầu bảng 4 Nations League A với 9 điểm tuyệt đối. Nếu thắng Na Uy trong trận lượt về tối 4/10, Bồ Đào Nha sẽ giành vé vào tứ kết sớm hai lượt.
Ronaldo đang giữ hai kỷ lục chơi 234 trận và ghi 146 bàn trên đấu trường quốc tế. Anh cũng góp công lớn giúp Bồ Đào Nha giành Euro 2016, Nations League 2019 và 2025. Ở cấp CLB, CR7 từng giành năm Champions League, ba Ngoại hạng Anh, hai La Liga, năm Quả Bóng Vàng và bốn Giày Vàng châu Âu, đồng thời khẳng định vị thế cầu thủ Bồ Đào Nha thành công nhất mọi thời đại.
Tuy nhiên, những năm gần đây, tiền đạo 41 tuổi không thể giúp đội tuyển tiến xa tại những giải đấu lớn. Họ liên tiếp bị loại ở các vòng 1/8 World Cup 2018, 1/8 Euro 2021, tứ kết World Cup 2022, tứ kết Euro 2024 và 1/8 World Cup 2026. Nhiều chuyên gia từng đặt vấn đề Bồ Đào Nha cần quản lý thời gian thi đấu của Ronaldo. Khi mới nhậm chức, HLV Jesus cũng khẳng định sẽ chỉ ưu tiên cầu thủ có phong độ cao và thể lực tốt đá chính.
Thanh Quý (theo Ojogo, Marca)