Mạch bảy trận thắng của Alcaraz dừng lại trên sân Qizhong, trước đối thủ anh từng hạ 6-4, 6-3 tại Tokyo năm ngoái. Hạt giống số hai không tìm được sự ổn định trong hơn hai giờ thi đấu, trong khi Bergs tận dụng tốt mặt sân nhanh để giành chiến thắng lớn nhất sự nghiệp xét theo thứ bậc đối thủ.
Alcaraz đến Thượng Hải với sự tự tin sau khi bảo vệ danh hiệu Nhật Bản Mở rộng. Đó là chức vô địch cá nhân đầu tiên của anh từ tháng 2/2026, đánh dấu bước tiến trong quá trình trở lại sau hơn bốn tháng dưỡng thương cổ tay. Nhưng đà hồi phục ấy chưa giúp tay vợt Tây Ban Nha tránh thêm một thất bại tại Masters 1000 sân cứng.
Alcaraz bắt lưới trong trận thua Zizou Bergs ở vòng ba Shanghai Masters trên sân Qizhong, Thượng Hải, Trung Quốc, ngày 12/10/2026. Ảnh: Reuters
Bergs chơi chủ động, giao bóng hiệu quả và ba lần thắng game đỡ bóng. Tay vợt Bỉ thắng 37 trong 47 điểm giao bóng một, hạn chế cơ hội để Alcaraz gây sức ép. Anh cũng không để việc bỏ lỡ cơ hội kết thúc trận đấu làm lung lay tinh thần.
Sau khi thắng set đầu 7-5, Bergs dẫn 5-4 và giao bóng để khép lại trận đấu. Alcaraz tận dụng thời điểm đối thủ chùng xuống để đòi break, rồi kéo set hai vào tie-break trong sự cổ vũ của khán giả.
Tuy nhiên, Bergs nhanh chóng lấy lại thế chủ động. Anh dẫn 3-1 ở loạt đấu quyết định, rồi mắc lỗi kép khiến Alcaraz có cơ hội trở lại, nhưng thắng ba điểm liên tiếp từ tỷ số 4-4 để đi tiếp. Alcaraz vì thế vẫn phải chờ danh hiệu đầu tiên tại Thượng Hải, một trong ba giải Masters 1000 anh chưa vô địch, bên cạnh Canada và Paris.
Với Bergs, chiến thắng còn giúp anh vượt qua rào cản tâm lý khi đối đầu những tên tuổi lớn. Tay vợt 27 tuổi thừa nhận từng quá kính nể Novak Djokovic trong trận tứ kết tại đây năm ngoái, đến mức chú ý tới danh tiếng của đối thủ hơn là người đang thi đấu bên kia lưới.
"Tôi cảm thấy giờ mình thực sự có thể thắng họ", Bergs nói. Anh cho rằng kinh nghiệm tập luyện và thi đấu với những tay vợt hàng đầu giúp bản thân dần quen với trình độ ấy.
Bergs đã giành danh hiệu ATP đầu tiên trên sân cỏ Eastbourne mùa này. Anh cân bằng thành tích đối đầu Alcaraz thành 1-1 và sẽ gặp Tommy Paul hoặc đương kim vô địch Valentin Vacherot ở vòng bốn, với mục tiêu tái lập thành tích tứ kết năm ngoái.
Alcaraz trở thành tên tuổi lớn tiếp theo dừng bước sớm tại Thượng Hải, sau Djokovic và Ben Shelton. Thất bại của anh cũng giúp Alexander Zverev chắc chắn kết thúc năm 2026 ở vị trí số một thế giới, trong bối cảnh Jannik Sinner đã nghỉ hết mùa vì chấn thương đầu gối.
Vy Anh