Chiến thắng tại Tokyo khép lại quãng thời gian khó khăn của Alcaraz, khi chấn thương cổ tay khiến anh nghỉ thi đấu bốn tháng rưỡi. Từ lần gần nhất nâng cup ở Doha hồi tháng 2, tay vợt Tây Ban Nha phải bỏ lỡ nhiều giải lớn, rồi trở lại ở Mỹ Mở rộng.
Alcaraz chưa thể hiện phong độ ổn định xuyên suốt tuần đấu, nhưng chơi tốt nhất khi bước vào trận tranh danh hiệu ở Nhật Bản. Anh bảo vệ thành công chức vô địch Tokyo, đồng thời trở thành tay vợt đầu tiên đăng quang hai năm liên tiếp tại đây kể từ Pete Sampras năm 1993 và 1994. Đây cũng là danh hiệu ATP thứ 27 của Alcaraz.
Alcaraz chụp ảnh cùng đội ngũ nhặt bóng sau khi thắng Jiri Lehecka ở chung kết đơn nam Nhật Bản Mở rộng, tại sân Ariake Coliseum, Tokyo, Nhật Bản ngày 6/10/2026. Ảnh: AP
"Tôi rất vui khi lại được nâng một chiếc cup. Danh hiệu này càng đặc biệt sau chấn thương", Alcaraz nói sau trận. "Đây là tuần đấu khó khăn. Tôi chưa tìm được thứ tennis hay nhất, nhưng đã tìm ra những giải pháp phù hợp trong từng trận đấu. Tôi nghĩ đó mới là điều quan trọng".
Lehecka khiến nhà đương kim vô địch phải làm việc ngay từ đầu. Tay vợt số 19 thế giới tận dụng khởi đầu chệch choạc của Alcaraz để dẫn 3-1, trước khi đối thủ gỡ hòa 3-3. Trong loạt tie-break, Lehecka một lần nữa chiếm lợi thế khi dẫn 4-2.
Nhưng Alcaraz thắng liền năm điểm để lấy set đầu. Khả năng đổi nhịp, kết hợp những cú đánh mạnh với bỏ nhỏ giúp anh đảo chiều ở thời điểm quan trọng nhất, thay vì để trận đấu trôi theo những pha đôi công của Lehecka.
Set hai được quyết định bằng một lần mất game giao bóng. Alcaraz bẻ game thứ bảy để dẫn 4-3, rồi giữ lợi thế đến cuối trận. Sau điểm quyết định, anh ăn mừng đầy phấn khích, giải tỏa sức ép của những tháng hồi phục và chờ đợi.
"Tôi cho rằng hôm nay là trận hay nhất của mình trong tuần, hoặc ít nhất là trận tôi duy trì được phong độ ổn định hơn", Alcaraz nhận xét.
Danh hiệu Tokyo là chiếc cup thứ ba của tay vợt 23 tuổi trong năm 2026. Anh khởi đầu mùa giải bằng chức vô địch Australia Mở rộng, hoàn tất bộ sưu tập bốn Grand Slam, rồi đăng quang tại Doha. Chấn thương sau đó làm gián đoạn mùa giải đang khởi đầu thuận lợi.
Ở Tokyo năm ngoái, Alcaraz hạ Taylor Fritz trong trận chung kết và chỉ mất một set trên đường vô địch. Lần bảo vệ danh hiệu này đòi hỏi anh vượt qua nhiều thời điểm khó khăn hơn, nhưng vẫn kết thúc bằng chiếc cup ATP 500. Alcaraz sẽ tiếp tục thi đấu tại Thượng Hải Masters tuần này, nơi đối thủ đầu tiên của anh là Juan Manuel Cerundolo hoặc một tay vợt vượt qua vòng loại.
Vy Anh