Arteta: 'Forest dựng cả cây thông Noel trước khung thành'

"Chúng tôi biết mình khó có thể ghi bàn trong 20 hay 30 phút đầu", Arteta nói sau trận đấu trên sân City Ground. "Forest được tổ chức cực kỳ tốt. Họ dựng cả một cây thông Noel ở đó, khiến đối phương gần như không có khoảng trống để chơi bóng. Muốn xuyên thủng hệ thống ấy, bạn phải xử lý thật chính xác và gọn gàng".

Theo nhà cầm quân Tây Ban Nha, Arsenal buộc phải tìm cách tạo ra sự hỗn loạn trong vòng cấm đối phương, thông qua những pha phối hợp bóng sống hoặc tình huống cố định. Đội khách có hai cơ hội rõ rệt trong hiệp một, nhưng đều không đưa bóng trúng đích.

"Càng về cuối trận, chúng tôi càng phải thay đổi cách chơi, bởi sự thất vọng bắt đầu xuất hiện khi bàn thắng mãi không đến", HLV 44 tuổi nói thêm. "Nhưng cuối cùng, chúng tôi đã tìm được điều mình cần".

Trên sân City Ground, Arsenal kiểm soát bóng tới 74% nhưng gặp nhiều khó khăn trước hàng phòng ngự số đông của Nottingham Forest. Trong phần lớn thời gian, "Pháo thủ" không tạo được sức ép đủ lớn để xuyên thủng hệ thống phòng ngự chặt chẽ của đội chủ nhà.

Bước ngoặt chỉ đến ở phút 80, khi Noni Madueke đi bóng từ cánh trái vào vòng cấm, rồi dứt điểm chân phải. Bóng chạm hậu vệ Jair Cunha đổi hướng, khiến thủ môn Sels không thể cản phá. Đây cũng là cú sút trúng đích duy nhất của Arsenal trong cả trận.

Dù màn trình diễn tấn công thiếu thuyết phục, Arteta vẫn bảo vệ các học trò. Ông nhấn mạnh Arsenal đã thắng 10 trong 11 trận chính thức từ đầu mùa, cho thấy khả năng giành kết quả tích cực trong nhiều hoàn cảnh. Ngoại lệ là thảm bại 0-3 trên sân Brighton ở vòng 5 Ngoại hạng Anh.

Arteta đánh giá cao chiến thắng tại City Ground, bởi Arsenal bị cầm hòa 0-0 trong hai lần làm khách gần nhất tại đây. Theo HLV 44 tuổi, chìa khóa giúp đội giành ba điểm là sự kiên nhẫn trước hàng phòng ngự được tổ chức chặt chẽ của Nottingham Forest. Sang hiệp hai, ông yêu cầu các học trò gia tăng sức ép, chấp nhận mạo hiểm hơn nhưng vẫn giữ kỷ luật chiến thuật, tránh để đối thủ có cơ hội phản công. Arteta tin rằng Nottingham Forest không thể duy trì cường độ và sự tập trung suốt 90 phút, nên Arsenal sẽ tìm được khoảng trống nếu liên tục gây sức ép.

Dù dẫn bàn ở phút 80, Arsenal vẫn phải trải qua những phút cuối căng thẳng. Nottingham Forest đẩy cao đội hình, liên tục đưa bóng vào vòng cấm và tạo ra ba cơ hội đáng chú ý trong thời gian bù giờ. Ở một tình huống nguy hiểm, trung vệ Ezri Konsa có pha cản phá quan trọng trước cú dứt điểm cận thành của Liam Delap.

Arteta thừa nhận Arsenal phải đối mặt với những khoảnh khắc hỗn loạn, nhưng hài lòng vì các học trò giữ được sự bình tĩnh để bảo toàn tỷ số. "Có hai hoặc ba tình huống thực sự hỗn loạn, đặc biệt trong những phút cuối", ông nói. "Ở những thời điểm căng thẳng như vậy, việc giữ được sự bình tĩnh có ý nghĩa rất lớn. Điều đó cho thấy bản lĩnh của các cầu thủ".

Bên cạnh sự kiên nhẫn và bản lĩnh, Arteta đặc biệt đề cao vai trò của những cầu thủ vào sân thay người. Ông cho rằng các điều chỉnh nhân sự giúp đội bóng gia tăng sức ép ở phần sân đối phương, tạo thêm phương án tấn công và cuối cùng tìm được bàn thắng quyết định. Trong đó, Madueke là nhân tố tạo khác biệt khi vào thay Eberechi Eze đầu hiệp hai và ghi bàn quyết định, cũng là pha lập công thứ hai của anh mùa này.

Arteta ca ngợi Madueke "thi đấu với khát khao lớn hơn, quyết đoán hơn và thể hiện niềm tin mạnh mẽ hơn trong từng pha xử lý" sau khi không được HLV Thomas Tuchel triệu tập lên tuyển Anh ở dịp FIFA Days vừa qua. Không chỉ đánh giá cao khả năng chuyên môn, nhà cầm quân người Tây Ban Nha còn dành nhiều lời khen cho tính cách của Madueke. Theo ông, cầu thủ chạy cánh người Anh được các đồng đội yêu mến nhờ sự cởi mở và khả năng kết nối trong phòng thay đồ.

Tuần này, Arsenal lần lượt làm khách của Bayern Munich ở lượt ba vòng phân hạng Champions League ngày 21/10 rồi trở về sân nhà Emirates tiếp Everton ở vòng 8 Ngoại hạng Anh sau đó ba ngày.

Hồng Duy (theo ESPN, Arsenal.com)